רפאל נדאל חלם לזכות בגראנד סלאם ה-21 בקריירה שלו ולעקוף את רוג'ר פדרר, אך הוא ייאלץ להמתין לטרניר הבא. "השור ממאיורקה" הוביל היום (רביעי) 0:2 על סטפאנוס ציציפאס בדרך הבטוחה לחצי גמר אליפות אוסטרליה הפתוחה, אך היווני חזר מהקבר, השלים קאמבק מפואר וניצח את הספרדי 2:3 בתום כארבע שעות של טניס והוא יפגוש את דניל מדבדב בשלב הבא.
בעקבות ההפסד של נדאל, שעד היום לא שמט אף מערכה באליפות, נובאק ג'וקוביץ' יחגוג ב-8 בחודש מרץ 311 שבועות במקום הראשון בעולם וישבור את השיא בו החזיק רוג'ר פדרר. בחזרה לציציפאס, שהובס על ידי נדאל בחצי גמר אליפות אוסטרליה ב-2019. היווני הפך לטניסאי השני אי פעם שחזר מפיגור כפול לניצחון על הספרדי בגראנד סלאם. הראשון היה פאביו פוניני ב-2015.
ציציפאס הנרגש סיכם: "אני חסר מילים. מילים לא יכולות לתאר את מה שקרה, הטניס שלי מדבר בעד עצמו. זו הרגשה מדהימה להיות מסוגל להילחם ברמה כזו, ולהשאיר את כל כולי על המגרש. הייתי מאוד עצבני בתחילת המשחק, אני לא אשקר, אבל אני לא יודע מה קרה אחרי המערכה השלישית – עפתי כמו ציפור קטנה והכל עבד לי. קשה להסביר את התחושות שהרגשתי בסיום".
היווני המשיך: "זה היה משהו שהתמקדתי בו המון היום, להישאר רגוע ולהחזיק את העצבים שלי בפנים, זה מרכיב חשוב מאוד ולא הצלחתי לעשות זאת בחלק מהמשחקים שלי. חלק גדול מהניצחון הושג כי הייתי עקבי במצב הרוח שלי, שמרתי הכל לעצמי ואני ממש מרוצה מזה".
על חצי הגמר מול מדבדב אמר ציציפאס: "הואא יריב שמשחק ממש טוב. יש לו הרבה ניצחונות רצופים והוא בכושר טוב, כולם יודעים שהוא משחק מעולה. אני צריך להתאושש, לעשות אמבטיית קרח טובה ולהתסכל מיום ליום. הוא הולך לעשות לי חיים קשים, אבל כל משחק שיוצא לי לשחק באוסטרליה מבחינתי זאת ברכה".
נדאל המאוכזב סיכם: "זה עוד סיפור בקריירת הטניס שלי. זה הכל. עוד משחק שהפסדתי כאן באוסטרליה ביתרון חשוב, אני חייב לקבל את זה ולהמשיך הלאה. זה החיים. ניסיתי בכל כוחי בכל רגע. עם הגישה הנכונה. בלי להתלונן. אפילו ברגעים הקשים יותר אני חושב שנשארתי חיובי, נלחמתי. וזה לא הספיק. לפעמים זה מספיק. היום לא".
Stefanos Tsistipas does one of the hardest things in sports: rallying from two sets down to beat Nadal
— Christopher Clarey (@christophclarey) February 17, 2021
On his 3d match point, he rips a backhand winner down the line
3-6, 2-6, 7-6 (4), 6-4, 7-5
Amazing effort. What a pity it's so quiet in Laver Arena#Getty pic.twitter.com/AfJEaAjXKn
What. A. Battle 💯
— #AusOpen (@AustralianOpen) February 17, 2021
We know you'll be back @RafaelNadal 👏#AO2021 | #AusOpenl pic.twitter.com/LU2BmBFLa6
Wow.
— José Morgado (@josemorgado) February 17, 2021
Stefanos Tsitsipas comes back to beat Rafael Nadal 3-6, 2-6, 7-6(4), 6-4, 7-5 and reach the #AusOpen semifinals for the 2nd time.
He is just the 3rd ever player to comeback from two sets down against Rafael Nadal. Looked completely done after 80 minutes.
Tennis!
[getty] pic.twitter.com/TBuv66RBl3
מה דעתך על הכתבה?