מכבי תל אביב ממשיכה בקיץ האינטנסיבי שלה, כאשר היום (ראשון) הצהובים הודיעו על החתמתו של קיטון וואלאס (27, 1.91), שחתם על חוזה לשנתיים, בו ירוויח מיליון דולר לעונה. "אני מוכן להתחיל לעבוד עם הקבוצה החדשה שלי, לנצח משחקים וגם ליהנות", אמר הגארד שמגיע אחרי שנתיים באטלנטה הוקס.
"קיטון הוא שחקן שמביא איתו קשיחות ואינטנסיביות בשני צדי המגרש", אמר עודד קטש. "אנחנו בטוחים שהוא יתחבר במהירות לקבוצה ולקהל ויעזור לנו להשיג את המטרות שלנו העונה". יו"ר המועדון שמעון מזרחי הוסיף: "אני מברך מאוד על ההחתמה הזו של שחקן עם רקע ב-NBA. למעשה, נכון לעכשיו, הוא משלים את הפאזל של שיבוץ הקבוצה וזה המקום להודות לקלאודיו ולצוות המקצועי על העבודה האינטנסיבית שנעשתה".
קיטון הוא אחיו הגדול של קייסון וואלאס, אלוף ה-NBA לשעבר עם אוקלהומה סיטי ואחד משחקני ההגנה הטובים בליגה. בעונת הרוקי שלו ב-NBA הותיר רושם חיובי יותר, עם ממוצעים של 5.4 נקודות, 1.6 ריבאונדים ו-2.6 אסיסטים ב-16 דקות למשחק. בין היתר קבע שיא קריירה של 27 נקודות מול שיקגו בולס ורשם גם טריפל-דאבל ראשון בקריירה, כשסיים עם 15 נקודות, 11 ריבאונדים ו-15 אסיסטים בניצחון על אורלנדו מג'יק. גם בקיץ שעבר עורר הגארד עניין מהיורוליג, אך לבסוף חתם על חוזה לעונה נוספת בשורות ההוקס.
וואלאס לא נבחר בדראפט 2021 לאחר שסיים את לימודיו באוניברסיטת טקסס-סן אנטוניו (UTSA), אך הצליח לפלס את דרכו ל-NBA. "אם אתם רוצים לשחק כדורסל, אני ההוכחה החיה שהכול אפשרי", אמר במהלך 2025. "צריך פשוט להוריד את הראש ולעבוד קשה. הדרך שלי לא הייתה הזוהרת ביותר, אבל אפשר להגיע לאן שרוצים".
מה דעתך על הכתבה?