עוד משחק חוץ לגולדן סטייט, עוד הפסד. הלילה (בין שבת לראשון) הווריירס נכנעו 133:119 לממפיס ורשמו הפסד שישי בשמונה המשחקים האחרונים ובסך הכל הפסד חוץ 11 (!) ברציפות. הווריירס במאזן חוץ הכי גרוע בליגה, 29:7. בבית יש להם את ההגנה על השלוש הכי טובה בליגה (32.4 אחוז ליריבה) ובחוץ הם במקום 29 בליגה (40.8 אחוז ליריבה). אבל מעבר לזה – הנתון המאכזב ביותר הוא המאזן של גולדן סטייט כשהיא בפיגור אחרי שלושה רבעים במשחקי החוץ שלה: 23:0. כלומר, באף משחק העונה בדרכים היא לא הצליחה לחזור מפיגור ברבע האחרון, נתון שמרמז על כניעה מוקדמת.
Reporter: "Is this one of those teams that's easy to get up for and easy to get refreshed for?"
— Hoop Central (@TheHoopCentral) March 19, 2023
Dillon Brooks: "Oh yeah. They got Draymond talking. They got Klay talking. So it's easy to get ready for this game. I was ready. I only got 4 hours of sleep."
pic.twitter.com/W7zaZCg4dS… https://t.co/Dwo3qd5J4N
אין ספק שהלילה, כדי לגבור על ממפיס, הווריירס היו צריכים אנרגיות מיוחדות. בין שתי הקבוצות אין אהבה גדולה, עוד מהפלייאוף הקודם, והעונה המתיחות רק גברה, בעקבות הצהרות עוקצניות של דריימונד גרין וקליי תומפסון. בסיום דילון ברוקס, אחד השחקנים הכי פחות אהובים על ידי הווריירס, נשאל בריאיון האם זה משחק שקל להתכונן אליו. "הו, כן", אמר ברוקס, "יש להם את דריימונד שמדבר. יש להם את קליי שמדבר. אז זה קל להתכונן למשחק הזה. הגעתי מוכן. ישנתי הלילה רק ארבע שעות".
ואכן, לכל אורך המשחק ניתן היה לחוש את האיבה, כשברוקס נצמד שוב ושוב לסטפן קרי וקליי תומפסון, וזורק לעברם חצים בטראש טוק. הווריירס מצדם לכל אורך התקופה האחרונה מתעקשים שאין בכלל יריבות כי להם יש ארבע אליפויות ולממפיס אף אחת – אבל ניתן לחוש שהגריזליס מצליחים להרגיז את שחקני האלופה.
Klay Thompson counting his rings as the Grizzlies take down the Warriors 🍿 pic.twitter.com/aLNIROLHA0
— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) March 19, 2023
לקראת הסיום ברוקס צעק לספסל של הווריירס "you suck", ולתומפסון נמאס – והוא החל לסמן עם האצבע 1,2,3,4 על ארבע האליפויות של גולדן סטייט. לאחר מכן הקניט את ברוקס גם בסיום. "לא אכפת לי מדילון ברוקס", אמר קליי, "כשהא יפרוש, אני לא חושב שיהיה מישהו שידבר על דילון ברוקס אי פעם. אני מבטיח לכם. כרגע זה מתוק, אבל חכו עשר שנים".
ברוקס הודה שההצלחה של גולדן סטייט משמשת לגריזליס כדלק. "יש לו ארבע טבעות. זה כל מה שהוא אמר, וזאת מוטיבציה עבורנו", אמר ברוקס, "אנחנו גם רוצים טבעת. רוצים להמשיך את התהליך שהתחלנו בשנה שעברה, להתקדם וללמוד. זה רק טראש טוק ידידותי. פשוט יש להם שם בסן פרנסיסקו שטחים שאני רוצה".
אחרי ארבעה משחקים העונה בין הקבוצות, המאזן ביניהן הוא 2:2, כשהמארחות ניצחו. הבעיה מבחינת הווריירס היא שאם הקבוצות ייפגשו, יתרון הביתיות של ממפיס (27:43), המדורגת שלישית במערב, בעוד הוויירס (36:36) כרגע במאבק מיקומים בצפיפות הגדולה שבין מקומות 6 עד 12 כשרק משחק וחצי מפרידים ביניהם. סטפן קרי, שסיים עם 5 מ-15 מהשדה ו-16 נקודות, לא רצה להתייחס לברוקס. "שיחקנו נגד כל ממפיס, לא נגדו", אמר סטף.
מה דעתך על הכתבה?