כמעט כל משחק חשוב כשהעונה הסדירה ב-NBA מתקרבת לסיומה, והלילה (בין רביעי לחמישי) נערכו שמונה כאלה: במוקד, מילווקי הבטיחה את המאזן הכי טוב בליגה, דאלאס שמרה על סיכוי להיכנס לפלייאין והלייקרס הפסידו בדרבי חשוב על המקום בפלייאוף.
משחקי הלילה ב-NBA:
דטרויט (64:16) – ברוקלין (36:44) 123:108
אינדיאנה (46:34) – ניו יורק (33:47) 138:129
אטלנטה (39:41) – וושינגטון (46:34) 116:134
בוסטון (25:55) – טורונטו (40:40) 93:97
מילווקי (22:58) – שיקגו (42:38) 92:105
ניו אורלינס (39:41) – ממפיס (30:50) 131:138 (בתום הארכה)
דאלאס (42:38) – סקרמנטו (32:48) 119:123
ל.א. קליפרס (38:42) – ל.א. לייקרס (39:41) 118:125
דטרויט (64:16) – ברוקלין (36:44) 123:108
הנטס רחוקים ניצחון אחד נוסף, או הפסד של מיאמי לחילופין, להבטחת המקום בפלייאוף באופן סופי אחרי שרשמו הלילה ניצחון רביעי בחמשת המשחקים האחרונים. מיקל ברידג'ס בלט עם 26 נקודות וספנסר דינווידי כיפר על ערב קליעה לא טוב (1 מ-10 מהשדה) עם השוואת שיא הקריירה שלו באסיסטים, כשמסר 16 כאלה. הפיסטונס יסיימו את העונה עם 9 ניצחונות בית – הקבוצה היחידה עם פחות מ-10. אר ג'יי המפטון בלט בשורותיהם הלילה עם 27 נקודות.
אינדיאנה (46:34) – ניו יורק (33:47) 138:129
הניקס איבדו יתרון של 18 נקודות ברבע הראשון, ולאחר מכן שמטו עוד אחד של 14 ברבע השלישי, אבל ריצת 0:7 ברבע האחרון הבטיחה להם ניצחון חוץ שכלל שיא NBA בכל הזמנים: עמנואל קוויקלי (39 נקודות, אחת פחות משיא קריירה אישי), קוונטין גריימס (36, שיא קריירה) ואובי טופין (32) הפכו לטריו הראשון בתולדות ניו יורק שקולעים 30 נקודות ומעלה באותו משחק, וגם לראשונים בהיסטוריית הליגה שעושים זאת כשכל אחד קולע 5 שלשות לפחות. ג'יילן סמית' סיפק 19 נקודות עבור הפייסרס, שקיבלו 18 ו-12 אסיסטים מטי ג'יי מקונל.
אטלנטה (39:41) – וושינגטון (46:34) 116:134
ללא דני אבדיה הפצוע, ובהיעדרם של שישה משמונת השחקנים הבכירים ברוטציה, הוויזארדס ספגו הפסד רביעי ברציפות וראו את ההוקס מבטיחים את השתתפותם בטורניר הפלייאין. ניצחונה של ברוקלין קבע שאטלנטה לא תוכל לסיים שישית ולעלות לפלייאוף ישירות. טריי יאנג התאושש ממחלה שגרמה לו להחמיץ את המשחק הקודם וחזר עם 25 נקודות לצד 16 אסיסטים, כשג'ון קולינס תורם 23 נקודות. דניאל גאפורד קלע 25 לזכות וושינגטון והרוקי ג'וני דייויס ניצל עוד הזדמנות לעלות בחמישייה, עם 20 נקודות ו-7 ריבאונדים.
בוסטון (25:55) – טורונטו (40:40) 93:97
שלושה כוכבים לא כשירים – ג'ייסון טייטום, מרכוס סמארט ואל הורפורד, נעדרו הלילה מסגל הסלטיקס, אבל מלקולם ברוגדון תפס פיקוד עם 29 נקודות וג'יילן בראון הוסיף 25 יחד עם 11 כדורים חוזרים, שאפשרו לירוקים-לבנים להבטיח את המקום השני במזרח בתום העונה הסדירה. הראפטורס סבלו מערב קליעה רע של 6 מ-33 מחוץ לקשת וירדו למקום התשיעי, מאחורי אטלנטה. פסקל סיאקם בלט אצלם עם דאבל-דאבל של 28 נקודות ו-11 ריבאונדים.
מילווקי (22:58) – שיקגו (42:38) 92:105
יאניס אנטטוקומפו לא שותף בגלל כאבים בברך, כריס מידלטון נטש את המשחק אחרי 8 דקות לאחר שגם הוא חש כאבים בברכו, והבולס הובילו ב-10 ברבע השלישי, אך כל זה לא הפריע לבאקס שבעזרת ריצת 0:15 עשו את המהפך והשיגו ניצחון שמבטיח כי הם ייהנו מיתרון ביתיות בכל סדרת פלייאוף בה ישתתפו השנה. בובי פורטיס חיפה על חסרונו של יאניס וסיים עם 27 נקודות לצד 13 ריבאונדים, בעוד ברוק לופז קלע 26 וגם ג'רו הולידיי כיכב עם 20 לצד 15 אסיסטים. בשיקגו בלט ניקולה ווצ'ביץ' עם 21 נקודות ו-11 כדורים חוזרים.
ניו אורלינס (39:41) – ממפיס (30:50) 131:138 (בתום הארכה)
זוכרים את הסטטיסטיקה חסרת התקדים שרשמו הניקס? אז שלושה שחקנים מהפליקנס שחזרו אותה מאוחר יותר. הרברט ג'ונס קלע 35 עם 7 ריבאונדים, סי ג'יי מקולום תרם 31 ו-10 בהתאמה וטריי מרפי סיפק 30, כשכל אחד מהם צלף לפחות 5 שלשות, דבר שכאמור לא קרה לשלישייה מאותה קבוצה אף פעם ב-NBA, עד הלילה. ניו אורלינס תהיה בפלייאין בוודאות, אך עוד יכולה לסיים שישית במערב אם תנצח את שני המשחקים שנותרו לה ובמקביל הקליפרס וגולדן סטייט יפסידו את שלהם. ממפיס העניקה מנוחה לג'ה מוראנט ולוק קנארד הלילה, וג'ארן ג'קסון היה השחקן המוביל עם 40 נקודות לצד 9 ריבאונדים.
דאלאס (42:38) – סקרמנטו (32:48) 119:123
ריצת 0:12 החזירה את המאבריקס מפיגור של 13 נקודות בתחילת הרבע השלישי, וברבע האחרון קיירי אירווינג התפוצץ עם 19 נקודות, כולל 4 שלשות מ-5 ניסיונות, שסגרו מחצית של 25 נקודות מתוך 31 שקלע הגארד במשחק כולו. דאלאס עדיין מחוץ לתמונת הפלייאין אמנם, אך שמרה על הסיכוי להעפיל אליו כשהשתוותה למאזן של אוקלהומה סיטי שמדורגת עשירית במערב. לוקה דונצ'יץ' סיפק 29 נקודות לצד 10 ריבאונדים. את קלעי סקרמנטו הוביל דיארון פוקס עם 28, להן הוסיף 8 אסיסטים, כאשר דומנטאס סאבוניס רשם טריפל-דאבל של 19 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים.
ל.א. קליפרס (38:42) – ל.א. לייקרס (39:41) 118:125
הקליפרס ניצחו את היריבה העירונית בפעם ה-11 (!) ברציפות, ועשו צעד חשוב לעבר הבטחת מקומם בפלייאוף כשהם מדורגים במקום השישי במאזן זהה לגולדן סטייט החמישית. בנוסף, טיירון לו ושחקניו מחזיקים ביתרון בראש בראש מול הלייקרס, שהתרחקו הלילה מהאפשרות לעלות לפלייאוף ללא צורך במשחק נוקאאוט בדרך. לברון ג'יימס קלע 30 נקודות במחצית השנייה אחרי שסיים את הראשונה עם 3 בלבד, והוריד 8 ריבאונדים בנוסף ל-7 אסיסטים, אך גם זה וגם 17 נקודות לצד 11 ריבאונדים של אנתוני דייויס לא הספיק לקבוצה האורחת. נורמן פאוול הוליך את הקליפרס עם 27 נקודות וקוואי לאונרד סיים עם 25.
