משחק מספר 3 נערך הלילה (בין שישי לשבת) בשלוש סדרות שונות בסיבוב הראשון בפלייאוף ה-NBA: דנבר התקרבה לחצי גמר המערב, אטלנטה השיגה ניצחון בכורה בפלייאוף וניו יורק כפתה על קליבלנד שיא עונתי שלילי בליגה כולה.
אטלנטה (7) – בוסטון (2) 122:130 (הסלטיקס מובילים 1:2 בסדרה)
ניו יורק (5) – קליבלנד (4) 79:99 (הניקס מובילים 1:2 בסדרה)
מינסוטה (8) – דנבר (1) (הנאגטס מובילים 0:3 בסדרה) 111:104
עוד ב-NBA
ניק נרס פוטר מטורונטו וכבר מועמד ליוסטון, יודוקה יגיע לקנדה?
דוראנט עוזר לבוקר לפרוח: "זה בזכותו". ספק אם קוואי יוכל לחזור
קרי הגיע עם "מבט רצחני", ועקץ: "לא רק לדריימונד יש 'היסטוריה'"
אטלנטה (7) – בוסטון (2) 122:130 (ההוקס צימקו ל-1:2 בסדרה)
טריי יאנג סיפק את המשחק הטוב ביותר שלו מאז פלייאוף 2021, בו סחב את אטלנטה לגמר האזורי, עם סלים חשובים במאני טיים שהחזירו את קבוצתו לסדרה. הגארד קלע 15 נקודות רק ברבע האחרון, ויחד עם דז'ונטה מארי הם היו אחראים ל-22 מתוך 30 הנקודות של ההוקס ב-12 הדקות האחרונות, בדרך לתצוגת הקליעה הטובה ביותר של הקבוצה בפלייאוף מאז 1986 (137). שלשה מהפינה ועוד סל בצבע של יאנג מנעו מהסלטיקס להשלים קאמבק בדקות ההכרעה, לאחר שבוסטון הפכה פיגור דו-ספרתי למינוס 3 בלבד. 32 בסך הכל היו לכוכב של אטלנטה, שמסר 9 אסיסטים והוריד 6 ריבאונדים כשהוא מסיים עם 12/22 מהשדה ו-6/6 מקו העונשין. מארי תרם 25 לצד 6 ריבאונדים, בוגדן בוגדנוביץ' וסאדיק ביי קלעו 15 כל אחד. בבוסטון בלט ג'ייסון טייטום עם 29 ו-10 כדורים חוזרים, מרכוס סמארט צלף 5 שלשות מ-12 ניסיונות בדרך ל-24 נקודות, לצד 8 אסיסטים.
ניו יורק (5) – קליבלנד (4) 79:99 (הניקס מובילים 1:2 בסדרה)
לעיני מדיסון סקוור גארדן מלא, ההגנה של הניקס הגבילה את קליבלנד לכמות הנקודות הנמוכה ביותר בעונה הנוכחית, בדרך לשמירה על הבית והחזרת היתרון בסדרה. הקו האחורי של הקאבס התקשה לייצר בהתקפה אחרי משחק מספר 2 מוצלח, והאורחת ירדה להפסקה בתום מחצית הפלייאוף הגרועה בתולדות הפרנצ'ייז – 32 נקודות (שווה לנתון השפל מ-1996). בנוסף, דריוס גארלנד סובב את הקרסול ברבע הרביעי, במהלכו ההפרש טיפס ל-27 לטובת ניו יורק. ג'יילן ברונסון הוביל את קלעי המנצחת עם 21 נקודות וגם חילק 6 אסיסטים, אר ג'יי בארט תרם 19 נקודות ו-8 ריבאונדים וג'וש הארט קלע 13. מנגד, דונובן מיטשל סיים עם 22 ו-7 כדורים חוזרים, אך גם 6 איבודים ו-2/8 מעבר לקשת, כשקאריס לוורט הוסיף 17 נקודות ואוון מובלי רשם דאבל-דאבל של 10 ו-10.
מינסוטה (8) – דנבר (1) (הנאגטס עלו ל-0:3 בסדרה) 111:104
אחוזי קליעה גבוהים וטריפל-דאבל שביעי בקריירת הפלייאוף של ניקולה יוקיץ' השאירו את המדורגת הבכירה במערב כפסע מעלייה לחצי הגמר האזורי, בעוד הטימברוולבס נותרו על סף הדחה למרות עוד הופעה נהדרת של אנתוני אדוארדס. האחרון קירב את המארחת ממינוס 13 ברבע השני ל-6 הפרש בלבד בהפסקה, אבל למרות שיוקיץ' ביצע עבירה רביעית כבר באמצע הרבע השלישי, הספסל של דנבר ניצח את זה של מינסוטה 10:29 ועשה את ההבדל, כשהאורחת מדייקת ב-57% מהשדה, כולל 13 שלשות מ-32 זריקות. "הג'וקר" סיים עם 20 נקודות לצד 12 אסיסטים ו-11 ריבאונדים (7/10 ל-2 ו-2/3 ל-3), מייקל פורטר ג'וניור היה הקלע הבולט עם 25 ו-9 ריבאונדים, ג'מאל מארי רשם 18 ו-9 אסיסטים. אדוארדס קלע 36 בצד השני והוסיף 7 ריבאונדים ו-3 חטיפות. קארל-אנתוני טאונס תרם 27 נקודות ו-7 ריבאונדים, רודי גובר סיפק 18 ו-10 בהתאמה.
