שלושה משחקים נערכו הלילה בפלייאוף ה-NBA, כאשר שניים מהן הובילו לסיום הסדרה ובכך נקבע המצ'אפ הראשון בסיבוב השני – דנבר נגד פיניקס. בוסטון פספסה הזדמנות להעפיל גם היא, כך שפילדלפיה עדיין ממתינה ליריבה בסיבוב הבא.
בוסטון (2) – אטלנטה (7) 119:117 (בוסטון מובילה 2:3 בסדרה)
דנבר (1) – מינסוטה (8) 109:112 (דנבר ניצחה 1:4 בסדרה)
פיניקס (4) – ל.א. קליפרס (5) 130:136 (פיניקס ניצחה 1:4 בסדרה)
עוד ב-NBA
יוסטון סיכמה עם יודוקה. מרקאנן נבחר לשחקן המשתפר של העונה
"כשהפלייאוף מגיע, באטלר הופך ל-GOAT": ה-NBA בהלם, מיאמי פחות
לברון "שיחק כמו המלך", וה"גרופים" בלייקרס השתחוו: "הגדול מכולם"
בוסטון (2) – אטלנטה (7) 119:117 (ההוקס הקטינו ל-3:2 בסדרה)
ההוקס הגיעו לבוסטון כשהם עם הגב אל הקיר וללא דז'ונטה מארי המורחק, אך הצליחו לשמור על הסדרה בחיים בזכות אחת מהצגות הפלייאוף הגדולות של טריי יאנג. הסלטיקס ניסו לשבור את המארחת אחרי רבע וחצי צמודים עם ריצת 4:14 שהעלתה ליתרון דו ספרתי לקראת ההפסקה, אך יאנג הצליח למזער נזקים ולהקטין ל-66:58 אחרי 24 דקות.
הירוקים שקיוו לקבוע כבר הלילה דייט מול פילדלפיה בסיבוב השני המשיכו להוביל, אך יאנג, יחד עם דיאנדרה האנטר, שמרו את האורחת בתמונה ברבע השלישי. דרק ווייט חשב ששבר את הקבוצה של קווין סניידר כשהגדיל ל-91:104, אך בוגדן בוגדנוביץ' וג'ון קולינס הקטינו ומשם יאנג השתלט.
שתי שלשות של הגארד בהפרש של חצי דקה קבעו שוויון 111:111 פחות משלוש דקות לסיום, אך אלי אופ של ג'ייסון טייטום לרוברט וויליאמס סידרו 114:115 ירוק כשנותרו עוד 25 שניות. יאנג קלע פעמיים מהעונשין, ווייט החזיר את היתרוןן למארחת עם קליעות עונשין מדויקות שבע שניות לסיום, ואז הכוכב של ההוקס קלע שלשה מדהימה 2.1 שניות לבאזר והדהים את אלופת המזרח. טייטום ניסה להכריע עם זריקה בלתי אפשרית על הבאזר, והחטיא. הסדרה חוזרת לאטלנטה, שם ההוקס ינסו לכפות משחק שביעי ומכריע כשהפעם דז'ונטה מארי יעמוד לרשותם.
יאנג כאמור נצץ מעל כולם עם 38 נקודות ן-13 אסיסטים כשג'ון קולינס מוסיף 22. 35 של ג'יילן בראון לא הספיקו לסלטיקס, טייטום שקלע 19 איכזב עם שלשה אחת בלבד מעשרה ניסיונות מחוץ לקשת.
דנבר (1) – מינסוטה (8) 109:112 (הנאגטס ניצחו 1:4 בסדרה)
הנאגטס אמנם לא הצליחו להשלים סוויפ על הוולבס כשהפסידו במשחק 4, אך הלילה סגרו סיפור לעיני הקהל הביתי וכעת יוכלו להתכונן לחצי גמר איזורי מסקרן במיוחד מול פיניקס בסדרת הסיבוב השני הראשונה שנקבעה. הזאבים פתחו נהדר ורודי גובר העלה אותם ל-5:15 מהיר, ובהמשך ג'יילן נואל הגדיל ל-12:27 שהדאיג מאוד את הראשונה במערב. המארחת הצליחה להקטין ל-29:22 בסוף הרבע, ובדקה האחרונה של המחצית הושלם המהפך עם סל של ג'מאל מארי.
מארי המשיך להיראות נהדר אצל המקומיים, אך גובר, אנתוני אדוארדס וקארל אנתוני טאונס לא נתנו לו להוביל בריחה ואיזנו ל-77:77 בתום הרבע השלישי. ארון גורדון כבר סידר יתרון 96:102 לקבוצה מקולורדו וחשב שסגר סיפור, אבל הוולבס הגיבו כיאה לקבוצה שנלחמת כדי לשרוד. טאונס חתם ריצת 2:8 שקבעה 104:104 דקה לסיום, אך אז ה-MVP המכהן, ניקולה יוקיץ', עשה את ההבדל עם חמש נקודות רצופות. מייק קונלי צימק עם שלשה, ברוס בראון הגדיל ל-107:111 וגם סל של אדוארדס בשניות הסיום לא מנע הדחה בסיבוב הראשון שנה שנייה ברציפות.
את דנבר שחוזרת לסיבוב השני אחרי שנת הפסקה הוביל מארי עם 35 נקודות, יוקיץ' עם טריפל דאבל של 28 נקודות באחוזים נמוכים (8 מ-29 מהשדה), 17 ריבאונדים ו-12 נקודות. אדוארדס קלע 29, דאבל דאבלים של טאונס (26 ו-11 ריבאונדים) וגובר (16 ו-15 ריבאונדים) לא הספיקו בהפסד הדחוק.
פיניקס (4) – ל.א. קליפרס (5) 130:136 (הסאנס ניצחו 1:4 בסדרה)
זמן קצר אחרי שדנבר הפכה לקבוצה הראשונה במערב שמבטיחה את מקומה בחצי הגמר האיזורי, נקבע כי הסאנס הם אלה שיפגשו אותם לקרב מרתק. הקבוצה מאריזונה סגרה סיפור מול הקליפרס נטולי קוואי לאונרד ופול ג'ורג' אחרי שחזרו הביתה עם שני ניצחונות בעיר המלאכים, אך הם לא עשו לעצמם את החיים קלים. בליץ של הקליפרס בשש הדקות האחרונות של המחצית הראשונה, מפיגור נקודה ליתרון תשע, נתן להם 61:70 די מפתיע בחוץ במחצית.
נדמה כי הסאנס לקחו קשה את הריצה הזו, כי אל המחצית השנייה הם יצאו אחרת לחלוטין ורשמו רבע שלישי חלומי של 24:50. כל הכישרון ההתקפי של המארחת התפוצץ ברבע הזה, ולפתע הקליפרס מצאו את עצמם בפיגור 111:94 בכניסה לרבע האחרון. גמור? ממש לא. דווקא מפיגור 20 הצליחה האורחת לחזור בזכות שחקני המשנה, בהובלת ניקולה באטום שדייק ברבע ארבע פעמים מחוץ לקשת והקטין ל-128:125. דווין בוקר הרותח עצר את הסחף, קווין דוראנט הגדיל ל-130:134 ובהמשך סגר סיפור מקו העונשין.
בוקר שמוביל את הליגה בממוצע הנקודות בפלייאוף להט עם 47 באחוזים נפלאים מהשדה (19 מ-27) והוסיף 10 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. דוראנט סייע עם 31 משלו, כשדיאנדרה אייטון עם דאבל דאבל של 21 נקודות ו-11 ריבאונדים. נורמן פאוול הוביל מנגד עם 27, אך הקליפרס, שוב ללא לאונרד וג'ורג', מסיימים עונה מאכזבת נוספת בתחושת פספוס.
