יוקיץ' כיכב אחרי הווידוי, דטרויט נחלה הפסד צורב והמשיכה ברצף

הלילה (בין חמישי לשישי) נערכו 8 משחקים ב-NBA.

משחקי לילה:

בוסטון (6:24) – דטרויט (29:2) 122:128 (הארכה) שיקגו (19:14) – אינדיאנה (14:16) 120:104 מינסוטה (7:23) – דאלאס (14:18) 110:118 ניו אורלינס (14:18) – יוטה (19:13) 105:112 דנבר (10:23) – ממפיס (20:10) 105:142 גולדן סטייט (16:15) – מיאמי (12:19) 114:102 פורטלנד (22:8) – סן אנטוניו (25:5) 118:105 ל.א. לייקרס (15:17) – שארלוט (22:7) 112:133

בוסטון (6:24) – דטרויט (29:2) 122:128 (הארכה)

עוד שיברון לב לדטרויט: אחרי ששברה את שיא ההפסדים הרצופים בעונה אחת (27), דטרויט השוותה הלילה את שיא ההפסדים הרצופים הכללי לקבוצת NBA כשנכנעה בפעם ה-28 ברציפות והשתוותה לפילדלפיה – שרשמה את הרצף על פני שתי עונות (2014/15 ו-2015/16). זו הפעם היחידה ב-28 ההפסדים שדטרויט גוררת את היריבה להארכה, והפעם כמעט הדהימה את הליגה עם ניצחון חוץ בגארדן בבוסטון מול הקבוצה עם המאזן הכי טוב ב-NBA, אבל גם זה נגמר במפח נפש.

הפיסטונס כבר פתחו יתרון של 21 נקודות במחצית הראשונה, אבל בוסטון חזרה ברבע השלישי שבו ניצחה 16:35, ועלתה ליתרון 100:106 שנותרו 2 דקות לסיום/ אבל אז ג'יידן אייבי קלע 6 נקודות רצוף ומחק את הפער, ובויאן בוגדנוביץ' קלע שתיים מהקו 4.6 שניות לסיום ושלח את המשחק להארכה. למרבה הצער של הפיסטונס, בהארכה דרק ווייט קלע 10 מתוך 23 הנקודות שלו, קריסטפס פורזינגיס קלע 6 מתוך 35 הנקודות שלו (11 ברבע הרביעי), ובוסטון רשמה ניצחון רביעי רצוף, ו-9 מתוך עשרת האחרונים שלה, גם בזכות 31 נקודות ו-10 אסיסטים של ג'ייסון טייטום. קייד קניגהאם בלט בדטרויט עם 31 נקודות ו-9 אסיסטים. בשבת בלילה דטרויט תארח את טורונטו בניסיון להימנע מקביעת שיא, לפני שתצא לרצף של ארבעה משחקי חוץ. הדבר המעודד: טורונטו תגיע אחרי בק-טו-בק, כשבשישי בלילה היא משחקת בבוסטון.

שיקגו (19:14) – אינדיאנה (14:16) 120:104

טייריס הליברטון קבע שיא קריירה נהדר של 20 אסיסטים (ללא איבוד!) והוסיף 21 נקודות, כדי להוליך את הפייסרס לניצחון שני ברציפות. הגארד, שהיה בספק למשחק בגלל כאבי גב, הפך לחמישי בתולדות ה-NBA שמסיים עם 20 אסיסטים ומעלה ללא איבוד אחרי קווין פורטר (1978), ג'ון לוקאס (1983), ריקי גרין (1984) וכריס פול (2016). מיילס טרנר (24) ובאדי הילד (19) בלטו באינדיאנה, שניצחה למרות שאיבדה יתרון 25 נקודות. הבולס מחקו את הפער ועלו ליתרון 90:93 כשנותרו 8 דקות לסיום, אבל הפייסרס ידעו לסיים חזק יותר ולנצח. פטריק וויליאמס (22) ודמאר דרוזן (21) בלטו בשיקגו, הפצועה והחסרה, שרשמה הפסד שני בשלושת המשחקים האחרונים ברצף ששת משחקי הבית שלה.

מינסוטה (7:23) – דאלאס (14:18) 110:118

אנטוני אדוארדס קלע שיא עונתי של 44 נקודות (12 מ-23 מהשדה, 6 מ-11 מהשלוש), רודי גובר הוסיף 20 נקודות ו-11 ריבאונדים, ומינסוטה מנצחת את דאלאס נטולת לוקה דונצ'יץ' ומשפרת את מאזנה הביתי ל-1:13. דאלאס שיחקה גם אתמול בלילה והפסידה לקליבלנד, והמאמן ג'ייסון קיד סיפר שדונצ'יץ' סובל מכאבים ברגלו שהחמירו בליל חג המולד, ולכן בחר לתת מנוחה לכוכב הסלובני, שהחמיץ משחק שלישי העונה, בעוד קיירי אירווינג נעדר כבר 11 משחקים ברציפות. בלעדיהם טים הארדוויי ג'וניור בלט עם 32 נקודות, ג'יין הארדי קלע 17, אבל דאלאס רשמה הפסד חמישי בשבעת משחקיה האחרונים. מינסוטה פתחה מצוין, והוליכה כבר ברבע הראשון ב-18 הפרש, אבל גם רשמה 22 איבודים שהובילו ל-29 נקודות של דאלאס, שהשאירו את האורחת במשחק – אבל ברבע האחרון אדוארדס וקייל אנדרסון עם שתי שלשות רצופות הבטיחו את הניצחון לטימברוולבס, שסיימו את המשחק עם 17 שלשות ב-51.5 אחוזי הצלחה.

ניו אורלינס (14:18) – יוטה (19:13) 105:112

המשחק הצמוד הוכרע בריצת 2:8 של ניו אורלינס ב-2:35 הדקות האחרונות, שכללו שלשות של ברנדון אינגרם (סך הכל 26 נקודות) וטרוי מרפי. זאיון וויליאמסון רשם דאבל דאבל שני ברציפות עם 21 נקודות ו-10 ריבאונדים, והפליקנס מנצחים אחרי שני הפסדים רצופים, וקיבלו בחזרה את לארי נאנס ג'וניור אחרי 14 משחקים. קולין סקסטון קלע 26 ליוטה, שנכנעה אחרי שלושה ניצחונות רצופים.

דנבר (10:23) – ממפיס (20:10) 105:142

לפני המשחק פורסם ריאיון של ניקולה יוקיץ', שבו הוא משוחח עם חברו קווין פורטר, ושוב חושף כמה הוא לא אוהב את חיי התהילה ככוכב NBA. "להיות מפורסם, יש אנשים שאוהבים את זה, ויש אנשים שלא", אמר יוקיץ', "כשאסיים את הקרירה שלי, ממש הייתי רוצה שאף אחד לא יכיר אותי. אני מאחל לילדים שלי בעתיד, שיזכרו אותי בתור אבא שלהם. אני חושב שזאת תהיה המטרה שלי בחיים…. אני ממש לא אוהב את החיים האלה, כי בסופו של דבר אנחנו רק שחקני כדורסל. אנחנו רק טובים במה שאנחנו עושים. אבל לפעמים התקשורת עושה מסביבנו כל מיני דברים, וכמובן בגלל זה אנחנו מרוויחים כסף… אבל לפעמים זה מרגיש עצוב, כשאתה הולך לבר או מסעדה, או למשחק, ואנשים פשוט מוציאים את הטלפונים שלהם ומנסים לתעד אותך, לצלם. אני חושב שזו גסות רוח, לדעתי. אני לא יוצא כדי להראות את עצמי, אני פשוט מה שאני".

ומהו באמת יוקיץ'? הלילה הוא עלה למקום ה-103 ברשימת מוסרי האסיסטים של כל הזמנים ב-NBA, והשלים טריפל דאבל 11 העונה, כשסיים עם 26 נקודות (ללא החטאה מהשדה!), 14 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, בדרך לניצחון הכי מוחץ של דנבר העונה, ששיפרה את מאזנה הביתי ל-2:12. יוקיץ', שקלע את כל 11 הזריקות שלו מהשדה, ירד לספסל בסוף הרבע השלישי אחרי האסיסט העשירי, שסגר לו טריפל דאבל 116 בקריירה (רביעי בכל הזמנים, 22 מאחורי מג'יק ג'ונסון שבמקום השלישי, ראסל ווסטברוק ראשון עם 198). מנגד ממפיס שיחקה בלי ג'ה מוראנט החולה, שחזר אחרי השעיה של 25 משחקים והוליך את הגריזליס לארבעה ניצחונות בארבעה משחקים שבו שיחק, אבל בלעדיו ממפיס במאזן 20:6 העונה. דזמונד ביין קלע 23 לגריזליס, ג'מאל מארי קלע 20 ומעלה משחק רביעי ברציפות וסיים עם 23 לאלופה.

גולדן סטייט (16:15) – מיאמי (12:19) 114:102

ערב חלש מאוד של סטפן קרי וקליי תומפסון נגמר בהפסד ביתי ראשון לווריירס אחרי שמונה ניצחונות רצופים בצ'ייס סנטר. קרי קלע סל ראשון רק 3 דקות לפני ההפסקה, כשלפני כן זרק רק 3 פעמים, ובסך הכל סיים עם 13 נקודות ב-3 מ-15 מהשדה (2 מ-8 מהשלוש). תומפסון קלע 13 ב-4 מ-11 מהשדה, והווריירס היו במינוס 26 בדקות שלו על המגרש, ובסך הכל סיימו את המשחק עם 8 שלשות בלבד ב-24.2 אחוז. מנגד, מיאמי התייצבה למשחק בלי ג'ימי באטלר (שנעדר משחק רביעי ברציפות בגלל הקרסול), קייל לאורי וקיילב מרטין – ובכל ניצחה בזכות 26 נקודות של טיילר הירו, 18 של ג'מאל קיין ובאן אדבאיו ו-17 של חיימה חאקז. גולדן סטייט עם הפסד ביתי ראשון מאז 18 בנובמבר, שמוריד אותה שוב למאזן שלילי.

פורטלנד (22:8) – סן אנטוניו (25:5) 118:105

בסך הכל ניצחון חמישי העונה של סן אנטוניו, כשוויקטור וומבניאמה מזכיר לחובבי הליגה איזה פוטנציאל עצום יש לו: 30 נקודות ב-9 מ-14 מהשדה, 2 שלשות, 10 מ-10 מהעונשין, 6 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-7 חסימות, ומשחק שהיה בשליטה מוחלטת של סן אנטוניו נגמר בניצחון ראשון אחרי חמישה הפסדים, אחרי שהאורחים הוליכו ב-24 הפרש כבר ברבע הראשון. ג'רמי גרנט ומלקולם ברוגדון קלעו 29 נקודות כל אחד לבלייזרס, שספגו הפסד שלישי בארבעה משחקים.

ל.א. לייקרס (15:17) – שארלוט (22:7) 112:133

יומיים לפני יום הולדתו ה-39, זקן שחקני הליגה לברון ג'יימס קלע 17 נקודות ומסר 11 אסיסטים, אנתוני דייויס קלע 26 וקלט 8 ריבאונדים, והלייקרס הנחילו לשארלוט הפסד תשיעי ברציפות. רוי האצ'ימורה הוסיף 17 ואוסטין ריבס תרם 16 ללייקרס, שרשמו ניצחון שלישי בלבד בתשעת המשחקים שלהם מאז שזכו בתואר בטורניר אמצע העונה. הפעם המארחת ידעה לעשות בריחה גדולה ברבע השלישי, שבמהלכו ניצחה 23:41 הודות ל-12 נקודות של האצ'ימורה ולברון. דאנג'לו ראסל סיים עם 14 נקודות, והלייקרס פתחו פער של 28 נקודות ברבע הרביעי שהניקו מנוחה לכוכבים. מיילס ברידג'ס קלע 20 לשארלוט, שנמצאת ברצף השלילי הכי ארוך של המועדון מאז 2014.