מחזור בן שמונה משחקי NBA (להוציא את המפגש של וושינגטון עם פיניקס) יצא לדרך מוקדם הלילה (ראשון), כשאורלנדו הכניעה את דטרויט החלשה. בהמשך הלילה כל הגדולות ניצחו למעט מילווקי.
משחקי הלילה:
דטרויט (43:6) – אורלנדו (23:27) 111:99
בוסטון (12:38) – ממפיס (32:18) 91:131
שארלוט (38:10) – אינדיאנה (23:28) 115:99
מיאמי (24:26) – ל.א קליפרס (15:33) 103:95
מינסוטה (15:35) – יוסטון (26:23) 90:111
יוטה (26:25) – מילווקי (17:33) 108:123
דנבר (16:35) – פורטלנד (35:15) 103:112
יוטה (26:25) – מילווקי (17:33) 108:123
דוק ריברס עדיין מנסה ללמוד את הבאקס תוך כדי תנועה, אבל לפחות הלילה נדמה ששחקניו נדבקו דווקא בהרגל מגונה שלו מהעבר. מילווקי ירדה למחצית ביתרון 19 והובילה בבטחה גם עם סיומו של הרבע השלישי, אבל רבע אחרון מחריד בו הג'אז ניצחו 13:40 העניק לביתיים את הניצחון, בעוד מילווקי סופרת שלושה הפסדים בארבעה משחקים. לאורי מרקאנן קלע 21 וקולין סקסטון הוסיף 19 לג'אז שקטעו רצף של שלושה הפסדים, יאניס אנטטוקומפו סיים בתחושה מאכזבת ערב של 33 נקודות, 13 אסיסטים ו-7 ריבאונדים מנגד.
דנבר (16:35) – פורטלנד (35:15) 103:112
ובזמן שהבאקס התרסקו ברבע האחרון, הנאגטס חיכו דווקא לו כדי להראות אופי. האלופה פיגרה ב-14 הפרש במחצית הראשונה והובילה לראשונה רק אחרי שלושה רבעים, כשברבע האחרון ג'מאל מארי וניקולה יוקיץ' דואגים לסדר ניצחון שביעי בתשעה משחקים. יוקיץ' סיים עם 29 נקודות, מארי הוסיף 21 ו-10 אסיסטים והרוקי פייטון ווטסון היה האקס פקטור עם 10 נקודות מתוך ה-12 שלו ברבע האחרון, במהלכו עזר לבליץ. הבלייזרס קיבלו 27 נקודות מדיאנדרה אייטון ו-26 מאנפרני סיימונס.
אוקלהומה סיטי (15:35) – טורונטו (32:17) 127:135 (אחרי הארכה)
הת'אנדר צלחו עוד מבחן אופי בדרך למקום הראשון במערב, אחרי משחק בו כבר פיגרו ב-23 הפרש וחזרו בזכות התעלות של שיי גילג'ס אלכסנדר, אחרי משחק פושר מבחינתו. חסימה של SGA על אר ג'יי בארט בשניית הסיום כפתה הארכה, ובתוספת הזמן OKC כבר השתלטה על העניינים. ג'וש גידי סיים עם 24 נקודות, גילג'ס אלכסנדר עם 23. אר ג'יי בארט סיים עם 23 בצד השני.
בוסטון (12:38) – ממפיס (32:18) 91:131
הסלטיקס התאוששו מההפסד המאכזב ללייקרס עם משחק בהזמנה מול יריבה חבולה ופצועה, שהופיעה ללא אף כוכב ורשמה שמונה שחקנים בלבד לסגל. מרכוס סמארט חזר ל-TD גארדן על אזרחי וקיבל תשואות, אבל המשחק היה חד צדדי מהרגע הראשון. ג'ייסון טייטום כיכב עם 34 נקודות בשלושה רבעים, קריסטאפס פורזינגיס הוסיף 26. את הגריזליס הוביל סקוטי פיפן ג'וניור עם 19.
מיאמי (24:26) – ל.א קליפרס (15:33) 103:95
הקבוצה הלוהטת ב-NBA לא מתכוונת לעצור. 25 נקודות ו-11 ריבאונדים של קוואי לאונרד לצד 21 של ג'יימס הארדן העמיקו עוד קצת את המשבר של סגנית האלופה והעניקו לקליפרס ניצחון 25 ב-30 המשחקים האחרונים, כולל חמישה ניצחונות מתוך שישה משחקים עד כה במסע משחקי החוץ. ג'ימי באטלר קלע 21 וטרי רוז'יר הוסיף 17 להיט, שספגו הפסד שמיני בעשרה משחקים.
מינסוטה (15:35) – יוסטון (26:23) 90:111
אנתוני אדוארדס התעשת אחרי מחצית ראשונה של 1 מ-8 בלבד מהשדה, קלע בשנייה 22 נקודות מתוך ה-32 שלו במשחק כולו, והצעיד את הטימברוולבס לניצחון נינוח. רודי גובר הוסיף 17 ו-13 ריבאונדים וקארל אנתוני טאונס הוסיף דאבל-דאבל משלו עם 14 ו-10. את הרוקטס הוביל שוב אלפרן שנגון עם 15 ו-10 ריבאונדים.
דטרויט (43:6) – אורלנדו (23:27) 111:99
המג'יק ניצלו את המפגש עם הקבוצה החלשה בליגה כדי להמשיך במומנטום, לחגוג ניצחון שלישי ברציפות ולשפר עמדות בקרב על המקום השישי במזרח. הפיסטונס עם הפסד שלישי רצוף, לאחר שנקלעו לפיגור דו-ספרתי ברבע השלישי ולא הצליחו למחוק אותו. פרנץ ואגנר כיכב עם שיא עונתי של 38 נקודות (שווה ערך לשיא הקריירה שלו), פאולו באנקרו הוסיף 20. קייד קאנינגהאם וג'יידן אייבי סיימו עם 18 כל אחד אצל המפסידה, שקיבלה גם 17 מהרוקי אוסאר תומפסון.
שארלוט (38:10) – אינדיאנה (23:28) 115:99
הפייסרס חזרו לנצח אחרי שלושה הפסדים רצופים, למרות שיא קריירה של ברנדון מילר עם 35 נקודות. פסקל סיאקם עם 25, 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים וארון ניסמית' עם 22 דאגו שהניצחון יילך לצד של אינדיאנה.
מה דעתך על הכתבה?