בניחוח של גמר: יוקיץ' ודנבר גברו על בוסטון, הפסד לווריירס

מחזור של שבעה משחקים נערך הלילה (בין חמישי לשישי) ב-NBA. במוקד עמד המפגש שבו דנבר גברה על בוסטון, במה שמסומן על ידי רבים כסדרת גמר פוטנציאלית. גולדן סטייט הפסידה לשיקגו, טריפל דאבל מרהיב לדונצ'יץ' בניצחון דאלאס על מיאמי.

משחקי הלילה:

דטרויט (52:10) – ברוקלין (38:25) 112:118 אינדיאנה (29:35) – מינסוטה (19:44) 113:111 דאלאס (28:35) – מיאמי (27:35) 108:114 פיניקס (26:38) – טורונטו (41:23) 113:120 דנבר (20:43) – בוסטון (14:48) 109:115 גולדן סטייט (29:33) – שיקגו (32:31) 125:122 סקרמנטו (26:36) – סן אנטוניו (50:13) 129:131

דנבר (20:43) – בוסטון (14:48) 109:115

אחרי שרצף הניצחונות שלה נעצר בצורה אכזרית נגד קליבלנד, בוסטון התארחה אצל האלופה למשחק שהרבה פרשנים סבורים שיהיה גם הגמר בסוף השנה. בראון וטייטום מצד אחד, יוקיץ' ומארי מהצד השני ניהלו מותחן כיאה למשחק במעמד שכזה והמשחק היה צמוד למן הרגע הראשון. דאנק של ווטסון שבע דקות לסיום המשחק העניק למארחים יתרון של של 91:101 והיה נראה שהמשחק גמור. אלא ששתי שלשות רצופות של ג'רו הולידיי החזירו את בוסטון ל-111:109 בלבד כשנותרה קצת יותר מדקה לסיום. ג'יילן בראון חטף לג'מאל מארי וטייטום היה יכול להשלים מהפך, אבל החטיא שלשה וגורדון הטביע בצד השני מאסיסט של יוקיץ'. דריק ווייט החטיא שלשה וקולדוול פופ סגר עניין מהקו. ניקולה יוקיץ' רשם עוד טריפל דאבל לאוסף כשניפק 32 נקודות, 12 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. ג'מאל מארי הוסיף 19, 8 אסיסטים וגם 5 איבודים לדנבר שהוכיחה שבביתה היא פייבוריטית מול כל קבוצה. מנגד, טייטום נקלע לערב רע של 15 נקודות ורק 5 מ-13 מהשדה, אבל ג'יילן בראון חיפה עליו עם 41 נקודות ו-13 ריבאונדים. קריסטאפס פורזינגיס הוסיף 24 שלא הספיקו.

דאלאס (28:35) – מיאמי (27:35) 108:114

אחרי רצף של משחקים מאכזבים, דאלאס חזרה לנצח דווקא מול מיאמי החזקה והיא עשתה את זה, בעיקר, בזכות לוקה דונצ'יץ'. הפלא הסלובני רשם טריפל דאבל חמישי רצוף עם 30 נקודות לפחות כשניפק הפעם 35 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. דונצ'יץ' השתווה לווסטברוק שהיה היחיד שרשם הישג כזה לפני כן והוא עשה היסטוריה כשהפך ליחיד שרושם ארבעה טריפל דאבלים רצופים של לפחות 35 נקודות. הוא קלע 12 מ-24 מהשדה ו-7 מ-13 מחוץ לקשת והוביל קאמבק במחצית השנייה. קיירי אירווינג הוסיף 23 לדאלאס, שעוד פיגרה 101:100 לפני שיצאה לריצת 4:10 בדקות האחרונות. טרי רוז'ייר כיכב מנגד עם 27 נקודות ו-11 אסיסטים למיאמי, שקיבלה 19 מדנקן רובינסון, אבל רק 14 מג'ימי באטלר.

אינדיאנה (29:35) – מינסוטה (19:44) 113:111

אחרי שהתבשרה שקארל אנתוני טאונס יהיה בחוץ לתקופה ארוכה מאוד, מינסוטה קיבלה הצגת ענק מהכוכב השני שלה. אנתוני אדוארדס השווה את השיא העונתי שלו עם 44 נקודות, כולל שלשת קלאץ' דקה ו-11 שניות לסיום וקינח עם חסימה על הבאזר לארון נייסמית' כדי להעניק לקבוצתו ניצחון קשה מאוד. רודי גובר הוסיף 18 נקודות ו-14 ריבאונדים לזאבים, שהתבססו בפסגת המערב עם יתרון של משחק וחצי על פני אוקלהומה סיטי. פסקל סיאקם קלע 24 נקודות וטייריס הליברטון הוסיף 23 ו-13 אסיסטים לפייסרס, שחזרו מפיגור 17 במחצית הראשונה ליתרון 103:104, אבל המילה האחרונה היתה של אדוארדס.

פיניקס (26:38) – טורונטו (41:23) 113:120

קווין דוראנט קלע 35 נקודות, גרייסון אלן הוסיף 26 ופיניקס גברה על טורונטו במשחק קשה מהצפוי. הסאנס קיבלו גם 20 נקודות מבראדלי ביל, שהוסיף 8 אסיסטים. הסאנס לא פיגרו אפילו לרגע מול הקנדים, אבל גם לא הצליחו לברוח. דוראנט קלע 11 מתוך 19 מהשדה ואלן קלע את כל הנקודות שלו במחצית הראשונה כשהוא קובע שיא מועדון של שבע שלשות ברבע הראשון. גארי טרנט ג'וניור הוביל מנגד עם 30 נקודות, עמנואל קוויקלי הוסיף 21 ו-17 אסיסטים. אר ג'יי בארט תרם 23.

גולדן סטייט (29:33) – שיקגו (32:31) 125:122

הפסד מפתיע לגולדן סטייט, שבאה למשחק הזה אחרי שפירקה את מילווקי החזקה. דמאר דרוזן קלע 33 נקודות וניצח במו ידיו את המשחק הזה עם סל קריטי ששבר שוויון כשנותרו 43 שניות לסיום. קליי תומפסון הפך עם שלשה, אבל דרוזן הגיב עם סל נוסף וגם סחט עבירה וניקולה ווצ'ביץ' הבטיח את הניצחון מהקו. ווצ'ביץ' היה מעולה ותרם 33 נקודות משלו וגם 11 ריבאונדים ו-5 אסיסטים לבולס, שניצחו משחק רביעי בחמישה משחקים. ג'ונתן קומינגה קלע 19 לגולדן סטייט. תומפסון תרם 25 מהספסל, אבל סטף קרי החטיא בלי הפסקה (5 מ-18) ורשם ערב עגום של 15 נקודות ואסיסט בודד.

סקרמנטו (26:36) – סן אנטוניו (50:13) 129:131

על פניו זה היה אמור להיות משחק קל לסקרמנטו. אחרי הניצחון הגדול בדרבי על הלייקרס, הקינגס קיבלו יריבה חלשה שהתייצבה ללא כוכבה הגדול ויקטור וומבניאמה. אלא שדאנק של דומנטאס סאבוניס 7.7 שניות לסיום ו-31 נקודות של הסנטר הליטאי הנפלא סידרו לקינגס ניצחון קשה. סאבוניס הוסיף 17 ריבאונדים ו-9 אסיסטים בדאבל דאבל ה-45 שלו העונה. דיארון פוקס, שקלע 44 על הראש של הלייקרס, הסתפק הפעם ב-33 נקודות כש-17 מתוכן הגיעו ברבע האחרון. דווין ואסל הוביל מנגד עם 30 נקודות.