יאניס ומילווקי שלחו מסר לליגה, קרי סופסל וממשיך להסתבך

מחזור של שישה משחקים ב-NBA יצא לדרך אמש (ראשון) ונמשך אל תוך הלילה. במוקד עמדה ההצגה של מילווקי מול אוקלהומה סיטי, וההפסד שסיבך עוד יותר את גולדן סטייט. הלייקרס רשמו ניצחון נאה על אינדיאנה שמקרב אותם עוד יותר לפליי-אין.

משחקי אמש והלילה:

דטרויט (12:59) – ניו אורלינס (27:44) 114:101 ל.א קליפרס (26:44) – פילדלפיה (32:39) 121:107 מיאמי (32:39) – קליבלנד (28:43) 84:121 מילווקי (25:46) – אוקלהומה סיטי (21:49) 93:118 מינסוטה (22:49) – גולדן סטייט (34:36) 110:114 ל.א לייקרס (32:39) – אינדיאנה (32:40) 145:150

מילווקי (25:46) – אוקלהומה סיטי (21:49) 93:118

הבאקס אולי רחוקים מהמקום הראשון במזרח ועדיין לא עומדים בציפיות, אבל בערב נתון כשכל הכוכבים כשירים – הם יכולים להיות מאיימים ודומיננטיים עבור כל יריבה. ההבנה הזו נחתה על OKC רק תוך כדי משחק, לאחר בליץ גדול במחצית השנייה שסידר למילווקי ניצחון גדול ששולח מסר לסלטיקס ולכל שאר הליגה לקראת הפלייאוף. לראשונה מאז ה-3 בפברואר, יאניס אנטטוקומפו, דמיאן לילארד וכריס מידלטון שיחקו יחד, וזה נראה מפחיד. יאניס סיים עם 30 נקודות ו-19 ריבאונדים (שיא עונתי), מידלטון ניפק טריפל דאבל שני בקריירה עם 11 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, לילארד סיים עם 11 גם כן, אבל מילווקי הראתה את כוחה כקבוצה, עם שבעה שחקנים בספרות כפולות והגנה חזקה ויעילה שהגבילה את שיי גילג'ס אלכסנדר ל-12 נקודות בלבד (5 מ-12 מהשדה). ג'וש גידי סיים כקלע המוביל עם 19 לצד 9 ריבאונדים ו-8 אסיסטיפ, ג'יילן וויליאמס הוסיף 18 – אבל הת'אנדר נותרו במרחק חצי משחק מדנבר, שהתבססה בפסגת המערב מבלי לשחק.

מינסוטה (22:49) – גולדן סטייט (34:36) 110:114

הווריירס ממשיכים להסתבך במאבקי הפליי-אין, ואפילו המקום ה-10 לא נראה מובטח. המשחק דווקא החל בצורה מבטיחה עבור גולדן סטייט שפתחה טוב יותר והוביל ב-12 הפרש במחצית הראשונה, אבל הטימברוולבס נגסו לאט לאט ביתרון, ואז הגיעה ההחלטה המפוקפקת של סטיב קר – שסיפסל את סטף קרי במשך דקות ארוכות משלהי הרבע השלישי – והחזיר אותו רק בפיגור, כשהוא כבר קר ולא בעניינים. קרי סיים עם 31 נקודות, אבל גם החטיא שלשה שהייתה יכולה לכפות שוויון כשנותרה דקה וחצי על השעון. בשורה התחתונה, הווריירס ביתרון של משחק אחד בלבד מעל יוסטון, וכשהם כבר רחוקים שני ניצחונות וחצי מהלייקרס שבמקום התשיעי, המקום ה-10 והאחרון בפליי-אין הופך ליעד. אנתוני אדוארדס הצטיין אצל מינסוטה, שהתקרבה מרחק חצי משחק בלבד מהת'אנדר, עם 23 נקודות כולל קליעות עונשין בקלאץ'. נאז ריד הוסיף 20 לצד 12 ריבאונדים.

ל.א לייקרס (32:39) – אינדיאנה (32:40) 145:150

ניצחון שלישי רצוף ללייקרס, המרוויחים הגדולים מתוצאות הלילה. הניצחון החשוב מעניק ללברון וחבריו יתרון גדול יותר על הווריירס במקום התשיעי במערב, ומשאיר אותם במרחק סביר מדאלאס וסקרמנטו שמאיישות את מקומות 7-8. לראשונה מאז 1971, ארבעה שחקנים שונים של הלייקרס קלעו 25 ומעלה: אנתוני דייויס היה מעל כולם עם 36 ו-13 ריבאונדים, לברון ג'יימס סיפק 26 ו-10 אסיסטים, ספנסר דינווידי הבליח עם 6 משלו וגם אוסטין ריבס כיכב עם 25 ו-8 אסיסטים. זה הספיק לניצחון למרות קאמבק מאוחר של הפייסרס, שהתקרבו ברבע האחרון אבל לא מספיק. פסקל סיאקם בלט אצל המפסידה עם 36 ו-12 ריבאונדים.

מיאמי (32:39) – קליבלנד (28:43) 84:121

אחרי שלושה הפסדי בית רצופים, ההיט התפוצצו בעיקר בעזרת המחליפים, שסיפקו 59 נקודות משותפות וסייעו לבריחה שסידרה גארבג' טיים ארוך בפלורידה. הייווד הייסמית' כיכב עם 18 נקודות, באם אדבאיו (16 ריבאונדים) וג'ימי באטלר קלעו 15 כל אחד, והניצחון החזיר אותם לשוויון עם פילדלפיה במאבק על המקום השביעי במזרח. הקאבס מנגד ממשיכים בצניחה חופשית עם הפסד שביעי ב-10 משחקים. אוון מובלי סיים עם 15 נקודות, אבל קליבלנד ביתרון של חצי משחק בלבד על פני ניו יורק במקום השלישי.

ל.א קליפרס (26:44) – פילדלפיה (32:39) 121:107

ג'יימס הארדן עזב בטונים צורמים מאוד את פילדלפיה בקיץ וטינף גם על הבוס שלה דריל מורי. הערב הוא פגש אותה בפעם הראשונה, היה חלש בכל מה שקשור לקליעה ונחל מפלה צורמת מבחינתו ומבחינת הקבוצה שלו, שאפשרה לניו אורלינס שניצחה מוקדם יותר לצמק ממנה את הפער במקום הרביעי במערב למשחק אחד בלבד. הרבע האחרון נפתח ביתרון 5 בלבד לאורחים, אבל טייריס מקסי וטוביאס האריס הובילו ריצת 0:13 משוגעת שסידרה לאורחים יתרון 18, אותו גם הקליפרס לא היו יכולים למחוק. טייריס מקסי וטוביאס האריס הובילו עם 24 נקודות לפילדלפיה, שממשיכה לנסות לגרד ניצחונות עד שהכוכב הגדול שלה ג'ואל אמביד יחזור, כנראה רק בפלייאוף. קמרון פיין היה האקס פקטור עם חמש שלשות ו-23 נקודות מהספסל. מנגד, ג'יימס הארדן חילק אומנם 14 אסיסטים, אבל החטיא את כל שש הזריקות שלקח מחוץ לקשת וסיים עם 5 מ-13 מהשדה. קוואי לאונרד (20) ופול ג'ורג' (18) הובילו את המארחים, אבל קלעו באחוזים רעים כשג'ורג' גם הוסיף 5 איבודים לעומת אסיסט אחד.

דטרויט (12:59) – ניו אורלינס (27:44) 114:101

ניו אורלינס מפנטזת על המקום הרביעי במערב, שם נמצאת כרגע ל.א. קליפרס והיא קיבלה יריבה נוחה מאוד כדי להשיג ניצחון חמישי בשישה משחקים. דטרויט החלשה התייצבה למשחק הזה בלי כוכבה קייד קנינגהאם כשמנגד הפליקנס נשענו על זאיון וויליאמסון (רק תהיה בריא) שהוביל אותם לניצחון קליל עם 36 נקודות, 6 אסיסטים ו-7 ריבאונדים. סי ג'יי מקולום הוסיף 23 לאורחים, שהובילו 10:29 כבר ברבע הראשון והכריעו את המשחק מוקדם מאוד. צ'ימזי מטו ומלאכי פלין קלעו 17 נקודות לפיסטונס, ש"נאבקים" עם וושינגטון על "תואר" הקבוצה הגרועה במזרח.