סדרות הסיבוב הראשון בפלייאוף ה-NBA המשיכו הלילה (בין שני לשלישי) עם שלושה משחקים גדולים שהעלו את הניקס, הקאבלירס והנאגטס ליתרון 0:2 עם קאמבקים מרשימים וסלי ניצחון.
משחקי הלילה:
קליבלנד (4) – אורלנדו (5) 86:96 (הקאבס עלו ליתרון 0:2 בסדרה)
ניו יורק (2) – פילדלפיה (7) 101:104 (הניקס עלו ליתרון 0:2 בסדרה)
דנבר (2) – ל.א. לייקרס (7) 99:101 (הנאגטס עלו ליתרון 0:2 בסדרה)
קליבלנד (4) – אורלנדו (5) 86:96 (הקאבס עלו ליתרון 0:2 בסדרה)
נראה שגם העונה הסדירה המפתיעה של אורלנדו לא תמנע מדונובן מיטשל וחבריו את הכרטיס לסיבוב הבא בפלייאוף. שוב הדברים עברו חלק יחסית אצל קליבלנד שכבר הובילה ב-22 הפרש בתחילת הרבע האחרון, רק כדי לתת למג'יק קאמבק קצר שלא הספיק ושוב הסתיים בהפסד דו ספרתי של הקבוצה שסיימה חמישית במזרח שתקווה לחזור לעצמה בשני משחקי הבית הקרובים. מיטשל שוב היה הבולט בין שחקני הקאבס עם 23 נק' ו-8 ריב', כשג'ארט אלן סייע עם 16 נק' ו-20 ריב' וגם אוון מובלי עם 17 נק' ו-7 ריב'. מנגד, פאולו באנקרו עם 21 נק' בלבד שוב התקשה מול ההגנה הגבוהה של קליבלנד ויקווה בבית להשוות מחדש את הסדרה.
ניו יורק (2) – פילדלפיה (7) 101:104 (הניקס עלו ליתרון 0:2 בסדרה)
המדיסון סקוור גארדן הפך בעונה האחרונה לאחד האולמות הקשים ביותר בליגה הטובה בעולם, והלילה הוא ראה מהפך גדול בשניות הסיום שהקפיצו מחדש את הקהל בתפוח הגדול והציתו את הדימיון פעם נוספת להגיע עד, לכל הפחות, גמר המזרח. 47.1 שניות לסיום קייל לאורי כבר קבע 96:101 עם שתי קליעות מדויקות מהקו, אבל זה שוב היה הערב של ג'יילן ברנסון שקלע 24 נק' והוסיף 8 ריב' ו-6 אס', ויחד עם ג'וש הארט שקלע 21 נרק וקטף 15 כדורים חוזרים, הצמד הוביל קאמבק גדול פחות מחצי דקה לסיום המשחק ובריצת 0:8 העלה את הניקס ליתרון 0:2. ג'ואל אמביד (34 נק', 10 ריב' ו-6 אס') וטייריס מקסי (35 נק', 9 ריב' ו-10 אס') שוב נכנעו וינסו להחזיר את הסיקסרס לסדרה בבית.
דנבר (2) – ל.א. לייקרס (7) 99:101 (הנאגטס עלו ליתרון 0:2 בסדרה)
המשחק הגדול של הלילה היה בסימן קאמבק עצום ובעיטה בדלי, כשאת הקאמבק הוביל ג'מאל מארי (20 נק' ו-5 אס') והבעיטה שייכת לקבוצה מעיר המלאכים שכבר הובילה ב-20 הפרש ברבע השלישי ונכנעה לסל על הבאזר של הקלע הקנדי. אנתוני דייויס במשחק יוצא מן הכלל עם 32 נק' ו-11 כדורים חוזרים הוביל יחד עם לברון ג'יימס (23 נק' ו-6 אס') את הלייקרס ליתרון דו ספרתי שנשמר גם עד הרבע האחרון, אך שניות הסיום היו מהמותחות והמדהימות שהיו העונה ב-NBA.
פחות מדקה לסיום, לברון ביצע עבירה ושלח את מארי לקו שקלע פעמיים להשוות ל-97:97. מהצד השני, ג'יימס בלייאפ יפה החזיר את היתרון לאורחת וכבר חגג 47 שניות לסיום. מארי שוב היה האיש של האלופה עם ג'אמפ-שופ והכוכב של הלייקרס החטיא מהצד השני של המגרש ושלח את מארי למהלך אחרון. הקנדי זכה לשמירה של אחד משחקני ההגנה הטובים בליגה, אך דייויס נותר חסר אונים עם מהלך גדול של מארי שקלע על הבאזר ושלח את ניקולה יוקיץ' שהוסיף עוד טריפל דאבל אדיר לרזומה (27 נק', 20 ריב' ו-10 אס') וחבריו לחגוג עם הקהל בטירוף.
מה דעתך על הכתבה?