שמונה משחקי NBA נערכו הלילה (בין חמישי לשישי), כולל את המפגש של דני אבדיה ופורטלנד עם ניו אורלינס, ובמוקד הקרב הענק בין קליבלנד ואוקלהומה סיטי, שהסתיים בניצחון של הקאבס.
משחקי הלילה:
קליבלנד (4:32) – אוקלהומה סיטי (6:30) 122:129
אינדיאנה (18:20) – שיקגו (20:17) 113:129
פילדלפיה (20:15) – וושינגטון (29:6) 103:109
ניו יורק (13:25) – טורונטו (29:8) 98:112
ברוקלין (24:13) – דטרויט (18:19) 113:98
ניו אורלינס (31:7) – פורטלנד (23:13) 119:100
דנבר (15:21) – ל.א קליפרס (17:20) 103:126
מילווקי (16:19) – סן אנטוניו (19:18) 105:121
קליבלנד (4:32) – אוקלהומה סיטי (6:30) 122:129
אם נותר עדיין אדם אחד על הפלנטה שלא לקח ברצינות את הקאבס, הלילה הם סיפקו את התשובה האולטימטיבית, עם ניצחון ענק במשחק הגדול של העונה עד כה. שתי הקבוצות הטובות בליגה הגיעו למפגש במומנטום אדיר, כשרצף הניצחונות של הת'אנדר עומד על 15 ושל הקאבס על 10. בסופו של דבר, מוליכת המזרח האריכה את שלה וקטעה את זה של OKC עם הצגת מופת של קבוצתיות, דווקא בערב בו הכוכב הגדול דונובן מיטשל מתקשה ומסתפק ב-11 נקודות עם 3 מ-16 בלבד מהשדה.
שבעה מתוך עשרת השחקנים ששותפו על ידי המאמן קני אטקינסון קלעו בספרות כפולות, כשאת הרשימה המאוזנת להפליא מוביל ג'ארט אלן האנדרייטד עם 25 לצד 11 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-3 חטיפות. אוון מובלי עשה הכל מהכל וסיים עם 21, 10 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, ודריוס גארלנד הוסיף 18 ו-7 אסיסטים למנצחת, שנותרה בלתי מנוצחת מול יריבות מהמערב (0:11) ונותרה עם הפסד ביתי אחד בלבד העונה (1:19).
הת'אנדר נתנו חתיכת פייט: היתרון החליף ידיים לא פחות מ-30 פעמים, ואף קבוצה לא הובילה בלמעלה מ-10 הפרש לאורך המשחק. שיי גילג'ס אלכסנדר סיים עם 31 נקודות, ג'יילן וויליאמס הוסיף 25 ו-9 אסיסטים וקייסון וואלאס תרם 15, אבל OKC ירדה מנוצחת בסופו של דבר.
דנבר (15:21) – ל.א קליפרס (17:20) 103:126
ניקולה יוקיץ' שוב נעדר בשל מחלה, אבל הנאגטס מוכיחים בינתיים שהם מחזיקים מעמד בלעדיו, ורושמים ניצחון שני משלושת המשחקים בהם היה חסר העונה. ג'מאל מארי סיים עם 21 נקודות ו-9 אסיסטים, ראסל ווסטברוק המשיך להיות נקודת אור עם 19 ו-9 משלו, וריצת 3:20 שהובילה ליתרון 25 במחצית הראשונה, חיסלה את הסיכויים של הקליפרס די מהר. נורמן פאוול סיים עם 30 נקודות אצל המפסידה, שחסרה את קוואי לאונרד שנסע לסייע למשפחתו שנפגעה מהנזקים בעקבות השריפה המשתוללת בלוס אנג'לס.
ניו יורק (13:25) – טורונטו (29:8) 98:112
אחרי שלושה הפסדים רצופים, הניקס קיבלו יריבה בהזמנה כדי לחזור למסלול, בתקווה לפתוח רצף ניצחונות חדש (הקודם עמד על תשעה). קארל אנתוני טאונס עם 27 נקודות ו-13 ריבאונדים, או ג'י אננובי עם 27 גם כן וג'וש הארט עם 21 ו-11 ריבאונדים, העניקו לטום ת'יבודו את הניצחון הנינוח, במשחק בו המארחת הובילה לאורך כל הדרך. עמנואל קוויקלי סיים כקלע הבולט של הראפטורס כשסיים עם 22 מול קבוצתו לשעבר, אבל טורונטו סופרת הפסד 14 ב-15 המשחקים האחרונים.
מילווקי (16:19) – סן אנטוניו (19:18) 105:121
ליריבות המתפתחת בין ויקטור וומבניאמה לניקולה יוקיץ' כבר התוודענו בשבועות האחרונים, אבל דווקא זו של וומבי עם יאניס אנטטוקומפו עוד לא ממש נוצרה. הלילה שני החייזרים של הליגה נפגשו בפעם השנייה בלבד אי פעם, וזה הסתיים בנוקאאוט. יאניס כיכב עם 25 נקודות, 16 ריבאונדים ו-8 אסיסטים בתצוגת תכלית, בעוד וומבי הסתפק ב-10 נקודות, 10 ריבאונדים ו-3 חסימות. דמיאן לילארד סייע יאניס עם 26 ו-8 אסיסטים, גם ברוק לופז היה במיטבו עם 22 ו-7 ריבאונדים. כריס פול בלט מנגד עם 18 ו-7 אסיסטים.
אינדיאנה (18:20) – שיקגו (20:17) 113:129
ניצחון רביעי ברציפות לפייסרס – כולם ב-10 הפרש ומעלה. פסקל סיאקם הוביל עם 26 נקודות, תומאס בריאנט הבליח עם שיא עונתי של 22 וטייריס הליברטון תרם 16 ו-13 אסיסטים, כשמנגד 31 של זאק לאבין ו-10 של קובי ווייט לא מונעים מהבולס הפסד אחרי שלושה ניצחונות רצופים.
פילדלפיה (20:15) – וושינגטון (29:6) 103:109
סל קלאץ' של טייריס מקסי (29 נקודות) סידר לסיקסרס ניצחון ומנע מהם מבוכה מול אחת הקבוצות החלשות בליגה, כשגרשון יאבוסלה (21 נקודות) רושם חסימה מכרעת בהתקפה הבאה, במשחק בו פילי חסרה את ג'ואל אמביד, פול ג'ורג' ושחקני רוטציה נוספים. הוויזארדס מחקו פיגור 16 ללא הקלע הבולט ג'ורדן פול, אבל איבדו ריכוז בדקות האחרונות. ג'ארד באטלר הוביל את המפסידה עם 26.
ברוקלין (24:13) – דטרויט (18:19) 113:98
ניצחון חמישי ברצף לפיסטונס, בעיקר בחסות התרומה של הצוות המסייע (20:50 לדטרויט בנקודות של שחקני ספסל). מאליק ביזלי הוביל את רשימת הקלעים עם 23, קייד קנינגהאם הסתפק ב-13 בלבד. נואה קלאוני קבע שיא עונתי של 29 נקודות עבור הנטס, שספגו הפסד שלישי רצוף ושביעי ברציפות בסך הכל בברקלייס סנטר.
מה דעתך על הכתבה?