חמישה משחקי NBA בלבד נערכו הלילה (בין שבת לראשון), כשכל העיניים היו שוב על לוקה דונצ'יץ'. אחרי פתיחת חלודה, הפעם הסופרסטאר הזכיר מדוע הלייקרס הביאו אותו, ומדוע כל חובבי הכדורסל בעולם החסירו פעימה אחרי הטרייד עליו. פורטלנד ודני אבדיה רשמו את הניצחון הגדול בתולדות המועדון, ב-53 הפרש על שארלוט.
משחקי הלילה:
שיקגו (35:22) – פיניקס (29:27) 121:117
פילדלפיה (36:20) – ברוקלין (35:21) 105:103
דנבר (20:37) – ל.א. לייקרס (21:34) 123:100
יוטה (42:14) – יוסטון (22:35) 115:124
פורטלנד (33:24) – שארלוט (41:14) 88:141
דנבר (20:37) – ל.א. לייקרס (21:34) 123:100
אחרי פתיחה די מקרטעת, הלילה הגיעה סוף סוף התפוצצות ראשונה של לוקה דונצ'יץ' במדי הלייקרס, כשהכוכב הסלובני קלע 32 נקודות במשחקו הטוב ביותר בקבוצתו החדשה מאז הטרייד, כשהוא מוסיף גם 10 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-4 חטיפות. הוא רשם איבוד כדור אחד בלבד וקלע 4 מ-9 מהשלוש ו-8 מ-8 מהקו, ב-31 דקות שבהן היה לו את מאזן הפלוס מינוס הטוב בקבוצה, 20+.
האורחים קטעו את רצף תשעת הניצחונות של דנבר, במשחק שבו הוליכו כבר מהפתיחה. הלייקרס רשמו ניצחון ראשון בדנבר מאז אפריל 2022, וניצחו את הנאגטס אחרי שנכנעו להם 13 פעמים ב-14 המשחקים האחרונים, כאשר גם לברון ג'יימס מצטיין עם 25 נקודות, אוסטין ריבס מוסיף 23 ורוי האצ'ימורה 21.
דונצ'יץ' קלע 44 נקודות בשלושת משחקיו הראשונים בלייקרס, והלילה עבר את הממוצע שלו כבר אחרי 10 דקות, כשהוא קולע 19 עד להפסקה שבה הלייקרס הובילו 54:63. 10 דקות לסיום האורחים הובילו ב-9, האצ'ימורה נפצע וירד לספסל, ודוווקא בלעדיו הלייקרס רצו ל-2:12 שפתח את הפער ל-19.
מנגד, ארון גורדון קלע 24 לדנבר, ג'מאל מארי הוסיף 19, ומי שרשם משחק די נדיר היה ניקולה יוקיץ', שקלע רק 2 מ-7 מהשדה ורשם 6 איבודים ועדיין סיים עם טריפל דאבל 26 העונה:
המשחק הבא של הלייקרס: מול דאלאס ביום שלישי בלילה, הראשון מבין ששה שחקני בית רצופים של הקבוצה מ-LA.
פילדלפיה (36:20) – ברוקלין (35:21) 105:103
אוי פילדלפיה. הסיקסרס שיחקו עם כל הכוכבים, כשג'ואל אמביד, פול ג'ורג' וטייריס מקסי פתחו בחמישייה, אבל גם זה לא עזר, כשניק קלקסטון קולע את סל הניצחון ממש על הבאזר כשהוא דוחק פנימה ריבאונד התקפה בעוד ג'ורג' המנומנם לא סוגר אותו. פילדלפיה דווקא הצליחה לסגור פער 17 ברבע האחרון, מקסי (31 נקודות) השווה ל-103:103 כשנותרו 25 שניות, אבל דווקא אחרי שקיאון ג'ונסון החטיא ניסיון שלשה הגיעה הדחיקה הקטנה של קלקסטון פנימה (16 נקודות). קאם ג'ונסון קלע 23 למנצחת, אמביד הסתפק ב-14 וישב כל הרבע הרביעי על הספסל בגלל כאבי קרסול.
שיקגו (35:22) – פיניקס (29:27) 121:117
שלושת הכוכבים נותנים תפוקה: דווין בוקר סיים עם 29 נקודות ושמונה אסיסטים, קווין דוראנט קלע 27 נקודות, בראדלי ביל קלע 25 בחזרתו לחמישייה הפותחת והוסיף גם שלשה חשובה שעצרה קאמבק של האורחים, ופיניקס מנצחת וקוטעת רצף של ארבעה הפסדים. הסאנס שיחקו את השלישי מתוך חמישה משחקי חוץ רצופים שלהם, והתגברו על פיגור מוקדם בדרך לניצחון ראשון מאז 31 בינואר. ג'וש גידי הוביל את שיקגו עם 24 נקודות והוסיף 10 אסיסטים ו-8 ריבאונדים אבל הבולס הפסידו שישה משחקים רצופים. הסאנס החטיאו את שבעת הניסיונות הראשונים מהשדה שלהם וקלעו רק 29.2% ברבע הראשון, שבסיומו פיגרו בפער דו ספרתי, אבל פיניקס הייתה עם 16 מ-21 מהשדה ברבע השני וכבר השלימה מהפך בדרך לניצחון.
מה דעתך על הכתבה?