"זה החלק הקשה": אנתוני פארקר סיפר על שני שחקנים שהתחבר אליהם, והם עזבו

אנתוני פארקר, הג'נרל מנג'ר של אורלנדו מאג'יק, התקשה להסתיר את הרגש כשדיבר על הטרייד של קנטוויוס קולדוול-פופ וקול אנתוני, שנשלחו לממפיס יחד עם ארבע בחירות ראשונות תמורת דזמונד ביין. קול אנתוני, שנבחר בדראפט 2020, פרץ בעונתו השנייה עם ממוצעים של 16.3 נקודות, 5.7 אסיסטים ו-5.4 ריבאונדים. אך לאחר שלא הצליח לשמור על יציבות, תפקידו הצטמצם בהדרגה למצב בו העונה שיחק 18.4 דקות בממוצע למשחק וקלע 9.4 נקודות.

"זה החלק הקשה בעסק הזה", אמר פארקר בריאיון לרדיו המקומי. "הרבה אנשים מבחוץ רואים את השחקנים האלה כחלקים הניתנים להחלפה. מדברים על רעיונות לטרייד, אבל לפעמים שוכחים שיש אנשים ומשפחות מאחורי זה. ככל שאתה מבלה יותר זמן עם קול (אנתוני), אתה מתאהב במי שהוא כאדם – אכפתי, אמיתי, אותנטי, עובד קשה ופשוט מישהו שאתה מעודד. כולם בצד של קול אנתוני. אז זה היה החלק הקשה".

קולדוול-פופ, למרות תקופה קצרה יותר, התגלה כמנהיג וותיק בחדר ההלבשה הצעיר. לאחר שחתם באורלנדו על חוזה לשלוש שנים בשווי של 66 מיליון דולר, הוא אכזב עם ממוצע של 8.7 נקודות בלבד העונה.

"למרות שהיה כאן רק שנה, הוא עשה הרבה דברים טובים עבורנו", הוסיף הווינג האגדי של מכבי תל אביב. "הוא היה בעל נוכחות נהדרת בחדר ההלבשה. הוא עזר לקבוצה שלנו להתבגר. הוא היה שחקן ממש טוב עבורנו, ועבר תקופות קשות עם כל הפציעות שסבל. הוא היה בחור יציב שתמיד היה כאן, והכרנו את המשפחה והילדים שלו. אז זה פשוט חלק מאוד קשה".