סן אנטוניו ספרס פתחה את העונה עם חמישה ניצחונות רצופים לראשונה בתולדותיה וכל ה-NBA בטירוף בגלל איש אחד – ויקטור וומבניאמה. גם שאקיל אוניל הצטרף ובתוכנית "The Rich Eisen Show", הסנטר האגדי שיבח את וומבניאמה ואמר שהוא "כישרון חד-פעמי בדור שמשנה את תפקיד הסנטר המודרני".
"ויקטור וומבניאמה מגדיר מחדש מה סנטר יכול לעשות", אמר אוניל. "ניקולה יוקיץ' כבר הגדיר את זה מחדש, אבל וומבי מעלה את זה לרמה אחרת – עושה קרוסים בין הרגליים, זורק מסטפ באק, נראה כמו קווין דוראנט. הוא משחק כדורסל מעולה עכשיו, ואני שמח בשבילו. אני שמח בשביל סן אנטוניו".
עם זאת, "הדיזל" מאמין שהחייזר בן ה-20 חייבת לנהל עומסים לאורך העונה הארוכה. הוא שיתף את השיעור שלו מימיו תחת פיל ג'קסון: "הייתי אומר לו לשלוט בקצב בכל הנוגע לעומס. פיל היה נכנס ואומר 'שב בחוץ בשני המשחקים האלה. תנוח – בלי מסיבות, בלי פרסומות. אבל כשתחזור, אני צריך שתעשה ממוצע של 40'. הוא ניהל את הדקות שלי, את הפציעות שלי – ואיכשהו שמר אותנו רחוק מיוטה. תמיד היו לנו בעיות עם יוטה לפני שהוא הגיע לשם".
דבריו של אוניל נותנים תוקף לתופעת "ניהול העומסים", מונח שהפך לבזוי על ידי כוכבי עבר, כשחלק משחקני ה-NBA כיום, ביניהם כוכבים, נעדרים לאורך פרקי זמן ממושכים על אף שהם כשירים. הדוגמה הבולטת ביותר לביקורת על ניהול העומסים היא של מייקל ג'ורדן, שמתנגד לתופעה: "לטעמי אין בזה צורך. אני רוצה להופיע לכל משחק כדי להוכיח, כדי להרשים את מי שעבד קשה כדי להשיג כרטיס למשחק".
וומבניאמה עד כה בחמישה משחקים מעמיד ממוצעים של 30.2 נקודות, 14.6 ריבאונדים, 3.4 אסיסטים, 1.4 חטיפות ו-4.8 חסימות.
מה דעתך על הכתבה?