התקופה של מכבי תל אביב הייתה רחוקה מלהיות פשוטה עבור דני אבדיה, שחזר בפודקאסט "The Young Man and The Three" לתחילת דרכו במועדון ועל הקשיים שחווה כשעשה את קפיצת המדרגה לכדורסל מקצועני בגיל צעיר במיוחד.
אבדיה סיפר כי הצטרף למכבי בגיל 14, לאחר שזוהה כפוטנציאל והועבר מהרצליה כדי לשחק לצד שחקנים ברמה גבוהה יותר: "לקחו אותי מהעיר הקטנה שלי והביאו אותי לשחק עם ילדים טובים יותר. שם התחלתי לקחת את הכדורסל ברצינות, כי זה המועדון הכי גדול במדינה".
עם זאת, המעבר לכדורסל בוגרים בגיל 16 לא היה קל. "לא הייתי מוכן. המשחק שלי היה מאוד גולמי, והצד המנטלי היה קשה מאוד. אתה משחק מול מבוגרים והם פשוט מרביצים לך, כל הזמן עליך", הודה. לדבריו, הפערים מול שחקנים מנוסים הורגשו היטב, והובילו לתקופה של ספקות: "שנאתי ללכת לאימונים. שאלתי את עצמי אם זה בכלל שווה את זה, ואם אני באמת מספיק טוב".
למרות הקשיים, אבדיה צבר ניסיון לצד שמות גדולים, כולל שחקני NBA לשעבר: "שיחקתי עם אמארה סטודמאייר ונוריס קול. אמארה היה מדהים, היינו כמו חברים הכי טובים בקבוצה. הוא לימד אותי הרבה על ה-NBA".
נקודת המפנה הגיעה לדבריו בתקופת הקורונה, אז התמקד בעבודה פיזית אינטנסיבית: "בקיץ אחד עבדתי רק על חדר כושר וכושר גופני, לא נגעתי בכדור. שם באמת התחזקתי". הוא הוסיף כי רק בשלב מאוחר יותר, לקראת סיום דרכו במועדון, החל להרגיש שהוא מצליח לממש את הפוטנציאל שלו.
מה דעתך על הכתבה?