דיווח: הצטרף מועמד חדש לרשימה של פורטלנד – והוא מכיר את המערכת

על פי דיווחים, המאמן לשעבר של פורטלנד טרייל בלייזרס, טרי סטוטס, מעוניין לשוב למועדון – בזמן שהקבוצה מחפשת מאמן ראשי חדש. בפורטלנד מעריכים כי טיאגו ספליטר לא צפוי להמשיך בתפקידו בעונה הבאה. למרות שספליטר רשם עבודה סבירה יחסית והוביל את הקבוצה דרך תקופה סוערת עד לפלייאוף בעונה האחרונה, הבעלים טום דאנדון מחזיק בתוכניות אחרות לעתיד – שנחשבות גם זולות יותר.

כעת, דיווח מעניין של כתב הבלייזרס דווייט ג'יינס חושף התפתחות סביב סטוטס, ששימש בעונה האחרונה כחלק מצוות האימון של גולדן סטייט ווריורס תחת סטיב קר. על פי ג'יינס: "טרי סטוטס הודיע לגולדן סטייט ווריורס שהוא לא יחזור לעונה הבאה כעוזרו הבכיר של סטיב קר. זה פותח פתח לספקולציות. האם הוא יהיה מעוניין לחזור לטרייל בלייזרס כמאמן ראשי? 'הייתי שמח לחזור לבלייזרס ולפורטלנד', הוא אמר לי בהודעת טקסט ביום שישי".

סטוטס נחשב לדמות מוערכת מאוד בתקופתו בפורטלנד, כאשר רשם את מספר הניצחונות השני בגובהו בתולדות המועדון במהלך כהונתו בין השנים 2012 ל־2021. בתקופה זו גם הוביל את הקבוצה עד לגמר המערב ב־2019. בנוסף, לסטוטס מערכת יחסים טובה עם הרכז דמיאן לילארד, שחתם בקבוצה לפני העונה שעברה וצפוי לשוב מפציעת האכילס שלו בעונה הבאה.

העונה ניסתה פורטלנד לבנות זהות של קשיחות הגנתית ורב-גוניות, אך כפי שהיה צפוי, חוסר התמיכה ההתקפית סביב דני אבדיה, יחד עם חוסר הניסיון של הסגל כולו, היו יותר מדי עבור הקבוצה – שהודחה כבר בסיבוב הראשון מול סן אנטוניו ספרס. כעת נותר לראות האם הבעלים דאנדון חולק את אותה התלהבות לאפשרות של חזרה של סטוטס, כפי שנראה שהמאמן עצמו מגלה.