עוד לילה ארוך ומרתק של ה-NBA עם לא פחות מחמישה משחקים מכריעים, כל אחד עם דרמה נהדרת משלו. רגע האמת לקראת הפלייאוף הגיע וזוהי שעתם של הכוכבים הגדולים.
תשאלו את דמיאן לילארד שקלע 61 נק' בדיוק בזמן כדי לקדם את הבלייזרס אל עבר הפלייאוף ב-131:134 על דאלאס מאבריקס ולוקה דונצ'יץ'. הסאנס עם ריצת 0:7 מאז חידוש הליגה, הקבוצה היחידה שנותרה מושלמת, והפעם 117:130 על פילדלפיה, אך היא עדיין לא תלויה בעצמה ותפגוש את דאלאס שעבורה זה יהיה משחק לפרוטוקול. המוליכה מילווקי חזרה לנצח, אך יאניס אנטטוקומפו נגח בוואגנר והורחק כבר ברבע השני כשהוא מרחק ריבאונד מדאבל-דאבל. היווני ייעדר מהמשחק הבא נגד ממפיס.
פילדלפיה – פיניקס סאנס 130:117
חלום הפלייאוף של הסאנס בחיים הודות לדווין בוקר שקלע 35 נק' בדרך לניצחון. אין ספק שצריך להעריך את היכולת של פיניקס שמאז ההפעה המחדש של הליגה נותרה הקבוצה היחידה הבלתי מנוצחת. מיקל ברידג'ס הוסיף 24 נק' ולריקי רוביו היה דאבל-דאבל של 16 נק' ו-10 אס'. "אנחנו יודעים שאנחנו לא לגמרי שולטים בגורל שלנו אבל אף אחד לא היה המנחש שהסאנס תהיה במצב כזה לפני שהכל התחיל", אמר המאמן המרוצה.
אלק ברקס הוביל את הסקור של המפסידה עם 23 נק' ואף צמצם ל-105:102 בלבד, אך דאנק של קמרון ג'ונסון קבע ריצת 3:10 שמתחה את היתרון ל-105:110. בששת המשחקים הראשונים אחרי חידוש הליגה קלעו הסאנס 120 נק' בממוצע והם המשיכו את הרצף.
ממפיס גריזליס – בוסטון סלטיקס 122:107
ג'ייסון טייטום קלע 29 נק' והוביל את הסלטיקס לניצחון רביעי ברציפות, בעוד היריבה עלולה לפספס את הפלייאוף לאחר שנפלה מהמקום השמיני, וזה היה הפסד השישי שלה בשבעה משחקים לאחר הקורונה. גורדון הייוורד וקמבה ווקר הוסיפו 19 נק' כל אחד. ב-29 מ-44 הסלים של הסלטיקס היו אסיסטים. אצל המפסידה, ג'ה מוראנט בלט עם דאבל-דאבל של 26 נק' ו-13 אס'. הגריזליס הובילו 17:24 בתום הרבע הראשון ועלו ליתרון מבטיח בהפסקה – 40:56. הם לא נתנו ליריבה לחזור וקלעו 39 נק' ברבע האחרון.
דאלאס מאבריקס – פורטלנד בלייזס 134:131
ההצגה של דמיאן לילארד נמשכת. הגארד הוותיק להט כשהשווה שיא קריירה של 61 נקודות והוביל את קבוצתו לא רק לניצחון אלא גם למקום השמיני החשוב, כשהם יבטיחו את מקומם בפלייאוף אם ינצחו ביום חמישי את ברוקלין נטס. הוא היה לשחקן השני שקולע העונה שלוש פעמים 60 נקודות, כשהלילה רשם תשע שלשות. "עלינו להגיע עם אותה המנטליות. הגורל שלנו תלוי בנו. זה המשחק החשוב ביותר בחיינו", אמר. כרמלו אנתוני רשם 26 נק'. הבלייזרס הובילו 58:66 במחצית כאשר לילארד עם 25 נק' במחצית.
קריסטפס פורזינגיס קךע 36 נק' והוסיף 6 ריב' עבור קבוצתו, מה שלא הספיק. לוקה דונצ'יץ', שהיה ספק לגבי השתתפותו, היה קרוב לטריפל-דאבל עם 25 נק', 8 ריב' ו-10 אס' בקצת פחות מ-35 דק'. מחדש חידוש העונה, המאבריקס עם שלושה ניצחונות מול ארבעה הפסדים, יסיימו במקום השביעי במערב.
סקרמנטו קינגס – ניו אורלינס פלקינס 106:112
ניצחון שני לקינגס מאז חידוש הליגה (מאזן 5:2). לפלינקס, אגב, בדיוק אותו מאזן כללי (41:30) הקינס פיגרו 29:27 ברבע הראשון, ירדו למחצית ביתרון נקודה (61:62) וברבע השלישי עלו ליתרון מבטיח של עשר נקודות. הריסון בארנס בלט עם 25 נק', 8 ריב' ו-2 אס', כשאצל המפסידה ג'אליל אוקפור בלט עם 21 נק'.
וושינגטון וויזארדס – מילווקי בקס 126:113
אחרי משחק מתסכל לפני יומיים, הבאקס חזרו לעצמם עם ניצחון 113:126 על אף שהכוכב יאניס אנטטוקומפו שיחק עשר דקות בלבד, שכמעט הספיקו לו לדאבל-דאבל – תרם 12 נק' ורשם גם 9 ריב'. לצערו הוא לא הצליח לשלוט בעצמו ועשה מהלך מכוער שהביא להרחקתו ברבע השני כשנגח בפניו של מו וואגנר.
הבאקס הזכירו את היכולת הנהדרת שלהם במהלך הרבע השני עם לא פחות מ-42 נקודות. ברוק לופק הוותיק (32) לקח פיקוד עם 24 נק' בפחות מ-23 דק'. רוי הצ'ימורה בלט אצל המפסידה עם 20 נק', 5 ריב' ואס'. ומה נגיד על היריבה? הוויזארדס לא ניצחו אפילו פעם אחת מאז חידוש העונה וככה אי אפשר להגיע לפלייאוף.
מה דעתך על הכתבה?