פורטלנד טרייל בלייזרס עשתה ריצה הירואית במשחקי הדירוג בבועה וגם הצעד הראשון שלה בסיבוב הראשון של הפלייאוף היה מצוין, אך הלילה (בין שלישי לרביעי) הקבוצה מאורגון ספגה מכה שככל הנראה סותמת את הגולל על סיכוייה להעפיל לחצי גמר המערב: דמיאן לילארד סובל מנקע בברכו הימנית ויחמיץ את המשחק החמישי בסדרה נגד לוס אנג'לס לייקרס.
האבחנה לגבי כוכב הבלייזרס הגיעה לאחר שעבר שתי בדיקות MRI. לילארד קלע רק 11 נקודות ב-27 דקות במשחק שנערך בלילה שבין שני לשלישי וככל הנראה נפגע בברך בניסיון חדירה לסל, במהלך הרבע השלישי במשחק מספר 4. פציעה זו הצטרפה לפריקת האצבע ממנה סבל במשחק השני.
"דיים" נבחר פה אחד ל-MVP של משחקי הדירוג בבועה, במהלכם, כאמור, הקבוצה שלו הצליחה לעקוף את ממפיס גריזליס בדרך למקום השמיני במערב ולנצח אותה בדו-קרב ישיר על הכרטיס לפלייאוף. בשלושת המשחקים האחרונים לפני המפגש המכריע עם ממפיס, לילארד סיפק 51, 61 ו-42 נקודות בהתאמה. בלעדיו, כשפורטלנד בפיגור 3:1 בסדרה מול לברון ג'יימס וחבריו, הקבוצה תזדקק להתעלות יוצאת דופן מצדו של סי ג'יי מקולום וגם לתרומה נכבדת מכוכבי המשנה הנוספים, יוסוף נורקיץ' וכרמלו אנתוני, בכדי להימנע מהדחה ולכפות משחק שישי.
Damian Lillard is listed as out for Game 5, the team announced.
— SportsCenter (@SportsCenter) August 25, 2020
Results of a second MRI confirmed a right knee sprain for Lillard. pic.twitter.com/XXJyZtq6wZ
מה דעתך על הכתבה?