החלטת שחקני מילווקי להחרים את המשחק מול אורלנדו אמש (רביעי), שהביאה את הנהלת ה-NBA לדחות את שלושת המשחקים שתוכננו הלילה, ממשיכה לעורר גלים. אחרי שהבוקר נודע כי לברון ג'יימס ניסה להוביל מהלך לביטול העונה באסיפה שקיימו השחקנים, גורם בכיר בבית הלבן הביע ביקורת צינית כלפי המחאות והצהיר כי ינסה ליצור קשר עם כוכב לוס אנג'לס לייקרס.
מדובר בלא אחר מאשר ג'ארד קושניר, חתנו של הנשיא דונאלד טראמפ שמשמש גם כיועצו הבכיר. קושניר התראיין היום למספר כלי תקשורת באמריקה ואמר: "שחקני ה-NBA ברי מזל שהם במצב כלכלי המאפשר להם לקחת יום חופש מהעבודה מבלי שההשלכות הפיננסיות יפגעו בהם. אז הם נהנים מהלוקסוס הזה, שזה נהדר".
קושניר הגדיל לעשות ואף הוזיל את מאבק השחקנים כשטען כי מדובר אך ורק בסיסמאות: "אני חושב שיש המון אקטיביזם ב-NBA ונזרקו שם הרבה סיסמאות. אבל לדעתי, מה שצריך לעשות זה להפוך את הסיסמאות הללו למעשים של ממש, שיפתרו את הבעיה".
חתנו של טראמפ הוסיף כי הוא ישמח לדון עם לברון ג'יימס בסוגיות שמדאיגות את כוכבי הליגה: "אם לברון ג'יימס ייצור קשר עם הבית הלבן, או שאנחנו ניצור קשר איתו, נהיה שמחים לדבר איתו ולומר 'תראה, בוא נסכם מה אנחנו רוצים להשיג ונגיע לפתרון כדי להגיע לשם'". כזכור, ג'יימס כינה את טראמפ "בטלן" לפני מספר שנים ובימים האלה מוביל קמפיין לזכויות הצבעה לקהילה השחורה, לקראת הבחירות שיתקיימו בחודש נובמבר הקרוב.
Jared Kushner says he plans to reach out to @KingJames. This comes amid him saying on CNBC, "NBA players are very fortunate that they have the financial position where they're able to take a night off from work without having to have the consequences to themselves financially."
— Yamiche Alcindor (@Yamiche) August 27, 2020
בינתיים, גם שופטי הליגה הטובה בעולם הצטרפו למאבק בגזענות. בשעה 9 בבוקר שעון ארה"ב התאספו השופטים בתוך מתחם הבועה באורלנדו ויצאו לצעדת מחאה, כמפגן תמיכה במעשה של השחקנים, שכזכור נבע מהירי בג'ייקוב בלייק בוויסקונסין השבוע. "אנחנו כאן כי אנחנו מרגישים שאנחנו מייצגים את אמריקה, או את מה שאמריקה אמורה להיות", אמר שופט בשם מארק דייויס, שהדגיש כי רוב אנשי המשרוקית מגיעים מרקע אתני שונה ועם אמונות שונות, "לא מדובר כאן בימין נגד שמאל, אלא בנכון לעומת לא נכון. כאן זה כולם נגד הגזענות".
המשפט האחרון שאמר דייויס התנוסס על חולצות שחורות שלבשו חלק גדול מהשופטים, שהתכנסו כבר אתמול בערב על מנת להחליט כיצד הם יכולים לתמוך במאמצי השחקנים להילחם באפליה החברתית כלפי הקהילה השחורה בארצות הברית. "אני חושב שהדור הצעיר יותר נותן השראה לאנשים", הסביר השופט זאק זארבה, "במיוחד לחלק מהחבר'ה היותר מבוגרים, שחוו המון אכזבות".
קבוצת השופטים הקיפה את הקמפוס שלוש פעמים וצעדה מרחק מצטבר של כשבעה קילומטרים, כאשר באחד הסיבובים, עובדי דיסניוורלד מחאו להם כפיים. בתקשורת המקומית נכתב כי על אף שחלק מהצועדים עזבו את הקבוצה לאחר ההקפה הראשונה, רבים אחרים הצטרפו וביניהם עובדי הקבוצות וה-NBA עצמה.
NBA referees are assembling to begin marching around the campus in support of the players who took a stand last night. "We're here because we feel like our group is a representation of America, or what America could be. … This is not right vs left, this is right vs wrong." pic.twitter.com/2yU5FIeyDO
— Tania Ganguli (@taniaganguli) August 27, 2020
Disney employees are lined up clapping and cheering for the people marching in support of NBA players' protests against racism and police brutality. The group includes not just referees but some team attendants and others living on campus. pic.twitter.com/VeUjdm4CQg
— Tania Ganguli (@taniaganguli) August 27, 2020
Please stand with us at 9 ET this morning as we march against racism and grieve for the black lives taken too soon. Join us as we unite in the bubble, and around the world, to fight injustice and police brutality. #EverybodyvsRacism@NBA @TheNBPA
— NBA Referees (@OfficialNBARefs) August 27, 2020
מה דעתך על הכתבה?