המשך עונת ה-NBA היה בספק גדול פעמיים – תחילה בשל התפשטות נגיף הקורונה בארה"ב ובהמשך לאור המחאה עליה החליטו השחקנים. משחקי הפלייאוף אפילו נעצרו. אבל אוהדי הליגה הטובה בעולם יכולים לשבת וליהנות. זה היה המשחק החמישי בפלייאוף שהוכרע בשנייה האחרונה כאשר טורונטו ראפטורס האלופה המכהנת זכתה לנס, גברה 103:104 על בוסטון סלטיקס בשנייה האחרונה וצימקה ל-2:1. המשחק המאוחר יותר של הלילה היה שונה לחלוטין ולוס אנג'לס קליפרס לא התקשתה לנצח את דאנבר נאגטס בדרך ל-0:1 בסדרת המערב.
בוסטון סלטיקס – טורונטו ראפטורס 104:103
הראפטורס היו במרחק חצי שנייה מליפול לתהום שאף קבוצת NBA לא הצליחה לחזור ממנה – פיגור בשתי נקודות, לאחר שני הפסדים. האלופה המכהנת הייתה זקוקה לנס. ואז או.ג'י. אנונובי קיבל אסיסט גדול מקייל לורי וקלע שלשה אדירה בדרך ל-103:104 על הסלטיקס במשחק השלישי בחצי גמר המזרח. לטורונטו עדיין יש תקווה. כל השחקנים לא יכלו להישאר אדישים למה שקרה וקפצו על גיבור הערב שקלע 12 נק' והוסיף 10 ריב' ואס' בודד.
קמבה ווקר קלע 29 נק' בקרוב ל-39 דק' אבל זה לא הספיק לקבוצתו שנכנעה לראשונה בשבעה משחקי פלייאוף. ג'יילן בראון רשם דאבל-דאבל עם 19 נק' ו-12 ריב' וג'ייסון טייטום סיים עם 15 נק', 9 ריב' ו-6 אס'. "כואב להפסיד ככה אבל נתאושש ונכונן היטב לשבת", סיכם בראד סטיבנס.
קייל לאורי היה הקלעי המוביל של טורונטו. הוא שיחק כמעט את כל המשחק (46:29) ותרם 31 נק', 6 ריב' ו-8 אס'. הוא לא רצה לקחת קרדיט לאנונובי. "הוא זה שזרק, כל הכבוד לו, זו זריקה קשה, בנאדם. צריך לתת לו את הקרדיט, זה הרגע שלו".
מרק גאסגול קלע העלה את קבוצתו ל-4 נק' יתרון בשלב מאוד מאוחר, אך הסלטיקס הגיבו עם 0:8 ועלו ל-95:99 עם דאנק של גיילן בראון כשנותרו 3 דק' לשחק. אחרי שוויון 101, דניאל תייס קלע והעלה את הסלטיקס ל-101:103, ואז הגיע הסיום הדרמטי.
המשחק נפתח עם דומיננטיות של הסלטיקס שהובילו 28:33 ובהמשך ביתרון 10 נק' בהפסדה (47:57). לווקר היו 17 נק' ברבע הראשון. הסלטיקס הובילו גם לקראת הרבע הרביעי אך זה לא הפיק. בשורה התחתונה, זה היה משחק הפלייאוף החמישי ברציפות שהוכרע ברגע האחרון.
לוס אנג'לס קליפרס – דנבר נאגטס 97:120
ברבע הראשון עוד חשבנו שזה יהיה צמוד כששתי הקבוצות היו בשוויון 31:31, אך הקליפרס ברחו ברבע שני מוצלח בו קלעו 38 נק' לעומת 20 בלבד של היריבה ועלו ל-0:1 בחצי גמר המערב בלי יותר מדי מאמץ. הרבע השני נפתח בריצת 0:5 של הקליפרס. דנבר הגיבה עם שלשה מהירה ובהמשך חזרה ל-36:36, אלא שהקליפרס ברחו שוב אחרי ריצת 2:10 וירדו למחצית ביתרון גדול 51:69 מכאן לא הייתה דרך חזרה.
קוואי לנארד היה כוכב המשחק עם 29 נק', 2 ריב' ו-3 אס' ב-32 דק'. פול ג'ורג' (19 נק', 7 ריב' ו-4 אס' ב-33 דק'), מרכוס מוריס (18 נק', 5 ריב' ו-2 אס' בכמעט 27 דק') ומונטרז הארל (15 נק') סייעו לו כאשר ניקולה יוקיץ' הסרבי קלע 15 נק' לדנבר – הכי הרבה בקבוצתו, והרגיש די בודד במערכה.
מה דעתך על הכתבה?