אחד מסיפורי הסינדרלה הגדולים ביותר בתולדות ה-NBA קיבל חותמת רשמית שהוא מהטובים ביותר ששיחקו את המשחק. הלילה (בין שלישי לרביעי) נבחר ניקולה יוקיץ' ל-MVP של העונה הסדירה ב-2020/21 ובכך הפך לבחירת הדראפט הנמוכה ביותר בהיסטוריה של הליגה שקוטף את התואר היוקרתי.
יוקיץ', שנבחר רק במקום ה-41 במהלך הסיבוב השני של דראפט 2014, לא החסיר משחק אחד העונה בשורות דנבר נאגטס ולמעשה הופיע בכל 72 המשחקים בעונה הסדירה – הוא הראשון לעשות זאת מאז קובי בראיינט ב-2008. הסנטר הסרבי העמיד ממוצעים אדירים של 26.4 נקודות למשחק, 10.8 כדורים חוזרים ו-8.3 אסיסטים. באחוזים – 57% מהשדה, 39% מחוץ לקשת ו-87% מקו העונשין.
הסרבי הפך לשחקן השישי בסך הכל שזכה בתואר ואינו אמריקאי, אחרי שבשנתיים האחרונות כידוע עשה זאת יאניס אנטטוקומפו היווני, כוכב מילווקי באקס. "זה הישג גדול, אבל לא כזה שיכולתי להגיע אליו בכוחות עצמי. בכלל לא חשבתי שאשחק ב-NBA, המטרה שלי תמיד הייתה להגיע ליורוליג, אבל דנבר בחרה בי וקיבלתי הזדמנות", הודה בצניעות יוקיץ', כשהתבשר על הזכייה בזמן ההכנות למשחק השני בסדרת חצי גמר המערב נגד פיניקס.
דנבר עצמה סיימה במקום השלישי במערב, כאשר יוקיץ' הצליח כמעט להשכיח את הפציעה של ג'מאל מארי. כעת הנאגטס מתמודדים נגד פיניקס בסדרת חצי הגמר ונראה שהם עשויים לסיים את הפלייאוף בהצלחה עוד יותר גדולה מהעונה שעברה, בה הם הפסידו ללוס אנג'לס לייקרס בגמר המערב.
Nikola Jokic is presented the 2020-21 #KiaMVP Award by NBA Commissioner Adam Silver. pic.twitter.com/exJEJqFvcy
— NBA (@NBA) June 9, 2021
מה דעתך על הכתבה?