מעבר לחוג הארקטי, בעיירה קטנה שאוכלוסייתה פחותה ממספר הצופים הממוצע באצטדיון של טוטנהאם, מתרחשת אחת מהפתעות הכדורגל הגדולות באירופה. בודה גלימט, מועדון שחזר לליגה העליונה בנורבגיה רק ב-2018, הגיע לחצי גמר הליגה האירופית כ"דג קטן" בין הענקים. מסעם האירופי הפך לסיפור של דוד נגד גוליית, לאחר שסיימו במקום התשיעי בשלב הבתים והצליחו להדיח את טוונטה, אולימפיאקוס, ובשיאה של הדרך את לאציו האיטלקית בדרמת פנדלים. הערב (חמישי) , הם ניצבים מול טוטנהאם בחצי הגמר (22:00, ספורט4), כשעליהם לטוס 1,926 מיילים מהארקטי ללונדון.
המפתח להצלחה המטאורית טמון במאמן קייטיל קנוטסן (56), שהפך לאגדה בנורבגיה. מאז הגעתו ב-2018, הוביל את הקבוצה לארבע אליפויות מתוך חמש אפשריות, עם ממוצע מרשים של 2.02 נקודות למשחק. קנוטסן דוגל בכדורגל התקפי נועז במערך 4-3-3, עם לחץ גבוה והתקפות מתפרצות מהירות, והפך את בודוה גלימט למפחידה הרבה מעבר לגודלה האמיתי. "אני מקווה שאנחנו מהווים דוגמה לכל הקבוצות האחרות," אמר לאחר הדחת לאציו, "אם אנחנו יכולים לעשות זאת, גם אחרים יכולים".
אך לא רק בטקטיקה מצטיינים הנורבגים, אלא גם בפיתוח שחקנים ובחשיבה עסקית חדשנית. המועדון הרוויח 77.3 מיליון יורו ממכירת שחקנים מאז 2018 – כמעט פי שניים מיריבתם הגדולה מולדה. זיהוי כישרונות צעירים והשבחתם הפך למודל עסקי מנצח, עם ארבע מעשר המכירות הגדולות בהיסטוריה של הליגה הנורבגית. כוכבי העתיד של הקבוצה הנוכחית כוללים את המגן הימני בן ה-21 פרדריק שיובולד, הבלם המרכזי בן ה-20 וילאדס נילסן, והכוכב האמיתי – החלוץ קספר הוג, שכבש 14 שערים וארבעה בישולים ב-22 משחקים העונה.
האם בודוה גלימט תצליח להפתיע שוב ולהדיח את טוטנהאם? מבחינת שווי שוק, המועדון הנורבגי שווה רק 43.1 מיליון אירו – פחות משחקן אחד של טוטנהאם, ברנן ג'ונסון. אבל בכדורגל, כפי שבודה גלימט הוכיחה, הכסף לא תמיד מנצח. הפושטים הנורבגים מהארקטי כבר הביאו כבוד עצום לכדורגל הנורבגי והפכו למודל לחיקוי לקבוצות קטנות ברחבי אירופה. עבורם, המסע כבר ניצחון היסטורי – וכל מה שיבוא מכאן הוא בונוס.
מה דעתך על הכתבה?