צ'לסי הבטיחה את מקומה בגמר הקונפרנס ליג עם ניצחון מוחץ 1:5 בסיכום שני המשחקים מול דיורגארדן, כאשר שער בודד של דיוסבורי-הול הספיק במשחק הגומלין. אך מעבר לתוצאה, מי שגנב את ההצגה היה רג'י וולש, הכישרון בן ה-16 שפתח לראשונה בהרכב והותיר את האוהדים פעורי פה. המאמן אנצו מארסקה, שהימר על הצעיר המוכשר, השווה אותו לאגדת המועדון ג'ו קול עוד לפני שריקת הפתיחה, וההופעה של וולש הוכיחה שה"הייפ" סביבו מוצדק.
וולש, ששבר את שיא המועדון כשחקן הצעיר ביותר שפתח במפעל אירופי (16 שנים ו-200 יום), לא התרגש מהמעמד. הוא שיחק את מלוא 90 הדקות, כמעט ללא טעויות, והפגין ביטחון מרשים במסירות ובתנועה על המגרש. האוהדים, שהתרגשו מהופעת הבכורה של הכוכב העולה, מיהרו לרשתות החברתיות כדי לשבח אותו. "מצאנו את היורש של ססק פברגאס ברג'י וולש", כתב אוהד נלהב. אחר הוסיף: "כל הכבוד, רג'י וולש. הוא נראה כל כך טבעי על המגרש. הביטחון שלו בכל פעולה פשוט מדהים. מארסקה לא הגזים כשאמר שהוא לא מפחד לקחת את הכדור".
מארסקה עצמו לא חסך במילים חמות לאחר המשחק. "רג'י מושלם למערכת שלנו", אמר המאמן האיטלקי. "היכולת הטכנית שלו, הביטחון והדרך שבה הוא משתלב בסגנון המשחק של צ'לסי – הכול נראה טבעי". הוא אף שיתף את ג'ו קול, ששימש כפרשן במשחק, כי "לוולש יש כמעט את האיכויות שלך". השוואה כזו, לשחקן שהפך לאייקון במועדון, מעידה על הציפיות הגבוהות מהנער הצעיר.
גם ברשתות לא פסקו ההשוואות. אוהד נוסף צייץ: "התנועה של וולש מזכירה את בילי גילמור הצעיר. הוא פשוט שחקן נפלא". אחר כתב: "רג'י וולש ממש שולט במגרש!". ההתלהבות סביב וולש ממחישה את הפוטנציאל העצום שטמון בו, והוא כבר נחשב לאחת ההבטחות הגדולות של צ'לסי. עם מאמן שמאמין בו ואוהדים שמפרגנים, נראה שזה רק ההתחלה עבור הכישרון הצעיר.
מה דעתך על הכתבה?