הדעות חלוקות: לאמין ימאל יכול להיכנס לנעליים העצומות של ליאו מסי?

הוא רק בן 17, אבל בברצלונה כבר רואים בו לא פחות מהיורש של ליונל מסי – על הדשא, בחדר ההלבשה וגם בכל הנוגע לשיווק. לאמין ימאל, הכישרון הגדול ביותר שיצא ממחלקת הנוער של המועדון בעשור האחרון, חתם לאחרונה על חוזה חדש שיחזיק אותו בקאמפ נואו עד 2031 – והפוטנציאל שלו כבר מתורגם למשכורת עתק, מספר מחייב על הגב ולחץ עצום מהאוהדים וההנהלה.

חוזה של כוכב, ציפיות של אגדה

ימאל, שיחגוג 18 רק ב־13 ביולי, צפוי להיכנס לעידן חדש במועדון – עם שכר שעשוי להגיע עד 20 מיליון יורו לעונה (כולל בונוסים), מספר 10 המיתולוגי כשאנסו פאטי יעזוב, ותפקיד מרכזי בקבוצה של הנסי פליק.

בברצלונה לא משווים אותו בפומבי למסי – אבל בין השורות, המסר ברור: ימאל הוא הפנים החדשות של המועדון. גם מחוץ למגרש, מותגים ותאגידים כבר ממתינים בתור כדי לחתום איתו על הסכמי חסות, והוא צפוי להוביל את הקבוצה במשחקי ראווה, סיורים בינלאומיים ולפתוח את העידן החדש של קאמפ נואו המחודש עם לא מעט רעש.

האם זה מוקדם מדי?

לא כולם במועדון בטוחים שזה הזמן להעמיס כל כך הרבה על כתפיו של נער. חאבי וילחואנה, לשעבר מנהל מחלקת הנוער של בארסה, הזהיר: "זה שלב עדין מאוד בגיל ההתבגרות. הוא לא מסי, ולעולם לא יהיה מסי. אולי הוא כן יעמוד בזה – אבל אי אפשר להבטיח. זה מוקדם מדי לקבוע."

לעומתו, חאבי מרטין, שהיה ראש לה מאסיה בתקופה של ימאל, אופטימי בהרבה: "יש לו אישיות, בגרות, יכולת להתמודד עם לחץ. הוא כבר לא אותו ילד ביישן. הוא יודע להתבטא, יודע להתמודד. הוא גם השחקן הכי טוב – וגם המותג הכי חזק שיש לנו."

הכישרון קיים – אבל גם האתגר

הכישרון של ימאל ברור – אבל מה שיקבע איך יראה המשך דרכו יהיה הרציפות, העבודה הקשה והיכולת לשמור על מיקוד לאורך זמן. מאמנו בברצלונה האנצי פליק, כבר סיפק לו את העצה הטובה ביותר: "עבודה, עבודה, עבודה."

בשלב הזה, ברצלונה בונה עליו לא רק ככוכב על, אלא כשחקן שיכול להחזיר לה את הזהות שאבדה – ובעיקר את התקווה. האם יעמוד בציפיות, או שייכנע לעומס? ימים יגידו.