הכדורגלן האבסורדי: כך חמק ריאן שרקי מגורלם של רוב ילדי הפלא

לשם ראין שרקי התוודעתי לראשונה כשהיה בן 14 בערך, וסביר להניח שגם לכם זה קרה בשלב זהה. ילד אלג'יראי-צרפתי ממוצא יהודי שמשחק כבר באקדמיה של ליון עם ילדים מבוגרים וגדולים ממנו שעושה בכדור כבשלו – מקפיץ, מדרבל, מוסר, גורר השוואות לרונאלדיניו וניימאר ונראה כמו אחד הכשרונות הגדולים בתולדות צרפת. השנים חלפו, ובניגוד לחאכים מאסטור, קרלון, גיא אסולין שלנו או פרדי אדו – שמות שהאינטרנט הביא לחיינו והמציאות ריסקה, שרקי חמק מגורלו הצפוי והפך לאחד הכדורגלנים הבולטים בעולם בעונת 2025/2026.

שרקי בן ה-16 משתעשע בחנייה עם ממפיס בתקופתו בליון:

ערב הכריסמס, כשהוא כבר שחקן הרכב במנצ'סטר סיטי, קל לומר שראין שרקי הוא הצלחה – אולם כשמסתכלים על רשימת הכשרונות המפוספסים מפסקת הפתיחה, אותה כל אחד יוכל להכפיל ולשלש בשלל שמות, מבינים כמה היא לא מובנית מאליה. הסיכויים והמציאות מעקמים כמעט בכל המקרים את ילדי הפלא שמתגלים ביוטיוב. לכולנו היה את הערב בו חשבנו שאלן חלילוביץ' הוא מסי הבא. זה לא קרה, כי זה לא אמור לקרות.

ראין שרקי, בניגוד לרוב הכשרונות, נהנה כמובן גם ממזל שכלל קריירה, מבלי לנחס, כמעט נטולת פציעות משמעותיות ושנים פחות טובות של אולימפיק ליון שנתנו לו המון דקות משחק וטווח לטעות, אבל גם במה שתלוי בו – שרקי עשה עבודה מושלמת. הוא סתגלן משמעותית בהשוואה לרוב ילדי הפלא, וחכם מאד על המגרש בהשוואה לכדורגלנים שדריבל הוא הצד החזק שלהם: הייחודיות של שרקי היא שילוב בין ההנאה שלו מהמשחק לבין הפרגמטיות והפרקטיות. הדריבלים המדהימים, הטכניקה המושלמת והאהבה שלו לכדור לא באות, כמו אצל הרבה שחקנים, על חשבון הפעולה הנכונה, אלא משמשים אותו כהכנה אליה.

את בישול הראבונה המטורף לפיל פודן בניצחונה של מנצ'סטר סיטי על סנדרלנד, שרקי ביצע ביתרון 2:0. לא מעט מאמנים תמיד אומרים על מהלכים מהסוג הזה – "ילד, את זה תעשה לי כשמובילים 2:0". אז שרקי קודם כל ייקח אותך ליתרון 2:0 (ואכן, באותו המשחק הוא בישל גם את שער היתרון הנפלא של רובן דיאס) בכדורגל פרקטי, אך בכל הזדמנות טובה הוא ייתן דרור לכישרון האדיר שלו, כזה שהרבה אוהבים ליילל שנעלם מהמגרשים ונעדר מהכדורגל המודרני. שרקי הוא סתגלן ועדיין אמן, ממושמע טקטית עם אלמנטים בולטים של קטרגל.

אחד האלג'יראים-צרפתים המוכרים ביותר בהיסטוריה, ודאי זו שמחוץ למגרש, היה הפילוסוף, הסופר המחזאי והמסאי אלבר קאמי, שגם זכה בפרס נובל לספרות. אחד מהדברים הכי מזוהים עם קאמי זה הפילוסופיה של האבסורד.

ממש בקצרה, לדידו של קאמי, תחושת האבסורד אצל האדם נולדת מהמפגש בין הצורך האנושי במשמעות, סדר וצדק לבין עולם שותק, אדיש וחסר משמעות מוחלטת. לאנשים שאינם דתיים או מאמינים אדוקים, החיים לא באמת נותנים תשובה לשאלת ה-"למה", והפער הזה יוצר תחושת אבסורד. עם זאת, קאמי טען שהגדולה בחיים היא המרד באבסורד – על אף שאין תשובה או משמעות מוחשיים או מוכחים עבור האדם, הוא צריך למרוד בכך, כשאחד הביטויים של המרד הוא האמנות והיצירה.

כמו שהאדם האבסורדי של קאמי מורד בחיים נטולי משמעות שמתחילתם סופם ידוע, שרקי מרד, כאמן כדורגל, בגורל של ילדי הפלא כשהסתגל ליעילות של הכדורגל המודרני ולדרישות הטקטיות המרובות מחד, אך לא ויתר על סגנונו והביטוי העצמי שלו מנגד.

במשחקים האחרונים של מנצ'סטר סיטי שמצויה בכושר אדיר עם שבעה ניצחונות רצופים, הרזומה של שרקי נראה כך: במשחק האחרון נגד ווסטהאם הוא אמנם שבת, אך בניצחון מול ברנטפורד ברבע גמר גביע הליגה הוא כבש טיל לחיבורים, מול קריסטל פאלאס הוא בישל לפודן, נגד ריאל מדריד הוא לא כבש או בישל, נגד סנדרלנד כאמור הוא כיכב עם שני בישולים שאחד בראבונה, ב-5:4 נגד פולהאם הוא נכנס רק בדקה ה-82 (המשחק האחרון בו לא פתח), ובמשחק שהחל את הרצף הנוכחי, הניצחון 3:2 על לידס יונייטד, רבע שעה על המגרש הספיקה לו כדי לבשל לפודן את שער הניצחון הדרמטי – שער שאולי מנצ'סטר סיטי תזכור לתקופה ארוכה מאד. הבישול הגיע אחרי פריצה, דריבל יעיל ומסירה פשוטה. הכדורגלן האבסורדי.

בסך הכל, שרקי, שבישל בעונה הקודמת 21 שערים במדי ליון, מוכיח שהרמה לא משנה לו – בבישולים פר דקות, הוא עומד על בישול במדי מנצ'סטר סיטי בכל 118 דקות – משמע בישול כל משחק וקצת. שרקי עדיין לא הגיע ל-1,000 דקות במדים התכולים והנתון הזה מתדלק סקרנות לראות את המשחקים הבאים שלו, כשהפך לשחקן הרכב אצל פפ גווארדיולה.

אז כן, מדובר בתקופה מאד טובה, ולא בעונה שלמה, וכינוי כמו הכדורגלן האבסורדי הוא מרחיק לכת. לשרקי יש עוד אלמנטים לשפר במשחק שלו כדי להפוך לאחד הגדולים באמת – בעיקר בכל הנוגע לכיבוש שערים. בכל שנותיו בליון היו לו רק 29 כאלה, במנצ'סטר סיטי יש לו חמישה, ובנבחרת הוא כבש את שער הבכורה שלו בחצי גמר ליגת האומות בהפסד המטורף 5:4 לנבחרת ספרד.

אם יתחיל גם להבקיע בכמוית – שרקי בן ה-22 יהפוך לאחד הכדורגלנים הטובים בעולם, יוביל את הקבוצה בבעלות האמירתית כבר בעתיד הקרוב ויהיה מהשחקנים בולטים במדי הטריקולור במונדיאל 2026 בקיץ.

באנגלית בסיסית ("My style is easy" אמר בראיון הראשון שלו לסושיאל מדיה של מנצ'סטר סיטי), וגם בראבונה, גילם שרקי את אחד העקרונות המשמעותיים של הפילוסוף בן ארצו – להילחם בגורל. בסוף הספר המיתוס של סיזיפוס (מלך מהמיתולוגיה היוונית שנענש בגלגול אבן הלוך וחזור לנצח, כיוון שרימה את האלים וניסה לחמוק מהמוות) שהוא מסה ארוכה של קאמי על האבסורד בו הוא מגולל את הפילוסופיה שלו, קאמי מסיים את הפרק בשתי השורות הבאות: "עצם המאבק על הפסגות די בו כדי למלא ליבו של אדם. עלינו לתא לעצמנו את סיזיפוס מאושר".

ושרקי מאושר, מה זה מאושר. אם הוא ימשיך ביכולות הנוכחית וישפר אותה, גם אוהדי מנצ'סטר סיטי ונבחרת צרפת יהיו מאושרים לאורך זמן.