נשיא ברצלונה, ז'ואן לאפורטה, שוב מצא את עצמו במרכז השיח לאחר שהתבטאויותיו גרמו לאוהדים לפרש אותן כחץ מרומז כלפי ליאו מסי. לאפורטה, שנבחר לכהונה נוספת עד 2031 לאחר ניצחונו המוחץ בבחירות עם 68.18% מהקולות, הדגיש את דמויות המופת ההיסטוריות של המועדון ואת החזון ארוך הטווח שלו, אך השוואותיו הובילו לחידוש הוויכוח על עזיבתו של מסי.
לאחר שנבחר, לאפורטה הבהיר כי הקשר בין מסי לברצלונה נשאר איתן, והוסיף: "ליאו יהיה קשור לברצלונה בכל דרך בה הוא יבחר". עם זאת, ההתמקדות בהשוואות לשחקנים אחרים, כמו יוהאן קרויף, וההדגשה של דמויות מופת נוספות, עוררה בקרב האוהדים תחושת ניכור כלפי מסי, ששמו עדיין מהווה את הסמל המודרני ביותר של המועדון.
הנשיא אף ציין כי יוהאן קרויף הוא השחקן הגדול ביותר בהיסטוריה של הכדורגל, אמירה שעוררה התנגדות רבה בקרב האוהדים, שטענו כי הישגיו של מסי בתקופתו בברצלונה אינם נופלים מאלו של קרויף. הוויכוח בין שתי התקופות – זו של קרויף וזו של מסי – הפך לנושא מרכזי בשיחות על מורשת המועדון.
אף שהנושא המשיך להעסיק את האוהדים, לאפורטה שמר על עמדתו לגבי מסי, ואמר כי המועדון חייב להוקיר את מסי במשחק מחווה ופסל, בשיתוף עם דמויות כמו קרויף ולקובאלה, שהיו חלק מההיסטוריה המפוארת של המועדון.
למרות מחלוקות אלו, לאפורטה, שנבחר מחדש בתמיכה רחבה, בחר להמשיך ולשמור על כבוד הדדי עם מסי, והדגיש כי "היחסים נשארים מלאי כבוד", בזמן שמסי עצמו לא הגיב לפולמוס הפוליטי שעלה במהלך קמפיין הבחירות.
אוהדי ברצלונה, שהמורשת של מסי עדיין קרובה לליבם, לא איחרו להגיב ולבקש שהמועדון לא יתעלם מהתרומה העצומה של כוכבם לשעבר. השיח סביב ההשוואות ההיסטוריות מצביע על האתגר שעדיין עומד בפני לאפורטה בנוגע לניהול המורשת של המועדון, במיוחד כשמדובר במסי, ששמו יישאר חלק בלתי נפרד מההיסטוריה של ברצלונה.
מה דעתך על הכתבה?