אקס נבחרת אנגליה הציע לספסל את הכוכב במונדיאל – ולפתוח עם שם מפתיע

מאמן נבחרת אנגליה לשעבר, סם אלרדייס, עורר ויכוח מחודש סביב ההרכב הפותח של שלושת האריות, לאחר שהציע להוריד את ג'וד בלינגהאם לספסל לקראת גביע העולם הקרוב. למרות שכוכב ריאל מדריד נחשב לאחד השחקנים הטובים בעולם, אלרדייס סבור כי תומאס טוכל צריך לחפש מקור אחר ליצירתיות.

בראיון לפודקאסט "No Tippy Tappy Football", חשף אלרדייס כי בלינגהאם לא ייכלל בהרכב הפותח המועדף עליו למונדיאל 2026. לדבריו, הוא מעדיף שחקן בכושר טוב יותר שימלא את התפקיד היצירתי המרכזי מאחורי הארי קיין: "הייתי מעדיף את מורגן רוג'רס בעמדה מספר 10. אגב, זו בחירה קשה, כי יש גם את פיל פודן, קול פאלמר וג'וד בלינגהאם".

ההרכב ההתקפי שמציע אלרדייס כולל את רוג'רס במרכז, כשבוקאיו סאקה מימין ואנתוני גורדון משמאל, לצד קיין בחוד: "הייתי שם את בלינגהאם על הספסל, ואני לא רוצה לראות אותו מתעצבן!". עוד הדגיש המאמן לשעבר כי לדעתו טוכל "די אכזרי" בהחלטותיו: "אם הוא צריך שינוי, הוא יעשה את זה. לא משנה איזה לחץ הוא מקבל מהתקשורת – הוא יעשה מה שהוא חושב שנכון לקבוצה".

אלרדייס הביע ספק גדול דווקא לגבי החלטה אחרת של טוכל – השארתו של טרנט אלכסנדר-ארנולד מחוץ לסגל הנבחרת. המגן, המשחק בריאל מדריד, נעדר מהזימונים האחרונים, מה שעורר גל ספקולציות: "אני לא ממש יכול להבין למה טרנט אלכסנדר-ארנולד נשאר בחוץ", אמר, "הניסיון שלו בריאל מדריד הפך אותו אפילו לטוב יותר. אי אפשר להתעלם מהאיכות שלו, גם אם לעיתים יש לו חולשות בהגנה".

הוויכוח סביב אלכסנדר-ארנולד התעצם על רקע דיווחים על קרע אפשרי בין המגן למאמן, אך טוכל הבהיר כי מדובר בהחלטה מקצועית בלבד: "אני יודע שזה יוצר רעש כשמשאירים שחקן כמו טרנט בחוץ", אמר המאמן, "קיבלנו שיחה. ניסיתי להסביר את המצב, אבל הוא פשוט צריך לקבל את זה. זו בחירה ספורטיבית ובחירה קשה".