"זו הייתה ההחלטה הכי טובה שלי העונה": פפ גווארדיולה בווידוי מפתיע

מנצ'סטר סיטי איבדה מעט מומנטום לאחר שתי תוצאות תיקו מול נוטינגהאם פורסט ו-ווסטהאם בליגה, אך הצליחה להחזיר לעצמה ביטחון עם זכייה בגביע הליגה על חשבון ארסנל וניצחון מרשים 0:4 על ליברפול במסגרת הגביע האנגלי.

ברקע ההכנות לישורת האחרונה של העונה, במועדון גוברות ההערכות כי ברנרדו סילבה עשוי לעזוב בקיץ עם סיום חוזהו. עוזר המאמן, פפ ליינדרס, אף רמז לכך בשבוע שעבר, אך גווארדיולה הבהיר כי השחקן עצמו טרם עדכן אותו. "אני כועס על ברנרדו", אמר המאמן במסיבת עיתונאים. "לפני חודש אמרתי לו שאם הוא מקבל החלטה, הוא צריך להיות הראשון שמספר לי – והוא עדיין לא אמר כלום. מי שצריך להכריז על כך הוא ברנרדו עצמו".

לצד זאת, גווארדיולה שיבח את הקשר הפורטוגלי, הוותיק ביותר מבין שחקניו לאורך הקריירה, והדגיש כי הבחירה בו לקפטן בתחילת העונה הייתה המהלך הנכון ביותר שלו: "כן, זו הייתה ההחלטה הטובה ביותר שקיבלתי העונה", אמר. "קפטן צריך להציב את הקבוצה מעל הכול – לא רק ברגעים טובים, אלא בעיקר ברגעים קשים. לא כל אחד מסוגל לכך, אבל ברנרדו כן".

המאמן הזכיר גם את העונה הקודמת, אותה הגדיר כקשה במיוחד, וציין כי סילבה בלט כששמר על יציבות פיזית בזמן שהסגל סבל מפציעות רבות, והוביל את הקבוצה לריצה מאוחרת שהבטיחה מקום שלישי בליגה.
"הוא תמיד שם – באימונים, במשחקים, ובמיוחד ברגעים הקשים. הוא לא הגבוה ביותר או החזק ביותר, ולא מספק מספרים יוצאי דופן של שערים ובישולים, אבל הוא תחרותי בצורה בלתי רגילה ותמיד מופיע לבמות הגדולות". גווארדיולה אף התבדח נוכח ריבוי השאלות על עתידו של הקשר: "לא הבנתי שזו מסיבת פרידה שלו".

ביום ראשון תפגוש סיטי את צ'לסי (18:30, ספורט1), כשעד אז הפער מארסנל עשוי להגיע ל-12 נקודות – אם כי עם שני משחקים חסרים. שבוע לאחר מכן תארח את התותחנים למשחק שעשוי להיות מכריע במאבק האליפות. למרות הסטטיסטיקה המרשימה של סיטי בחודש אפריל תחת גווארדיולה (ממוצע של 2.5 נקודות למשחק), המאמן הודה כי הדרך לאליפות מחייבת שלמות עד הסיום: "במצב הנוכחי אנחנו חייבים לנצח את כל המשחקים. איבדנו נקודות ולא היינו מספיק יציבים, ולכן הגענו למצב שבו אין לנו מרווח לטעויות".