כשנותרו כחודשיים בלבד לפתיחת המונדיאל, שאלה אחת ממשיכה לרחף מעל נבחרת ארגנטינה: האם ליאו מסי ישחק בטורניר הגדול בקיץ הקרוב. על אף ההנחה הרווחת כי הכוכב יהיה חלק מהסגל של ליונל סקאלוני, הן המאמן והן השחקן עצמו טרם אישרו זאת באופן רשמי.
הסיבה לכך אינה משחקי תודעה, אלא רצון של מסי לקבל החלטה שלמה וללא ספקות. בגיל 39, ולאחר שלוש שנים ב-אינטר מיאמי בליגה פחות תחרותית מהליגות האירופיות, קיימות תהיות לגבי יכולתו לעמוד בציפיות הגבוהות. עם זאת, במוקדמות המונדיאל הוכיח כי הוא עדיין המנהיג של ארגנטינה, שומר על תרומה התקפית גבוהה ומציג יכולת עקבית גם ב-MLS.
פן נוסף בהתלבטות הוא הלחץ. מצד אחד, מדובר בהגנה על תואר אלוף העולם, אך מנגד – מסי כבר השיג את המטרה הגדולה בקריירה שלו, מה שעשוי לאפשר לו להגיע רגוע יותר מבעבר. סקאלוני אף הבהיר כי אם ישחק, זה יהיה כדי ליהנות – "הריקוד האחרון" שלו.
גם המצב הפיזי מהווה גורם משמעותי. מאמנו במיאמי, חאבייר מסצ'ראנו, מנהל את העומסים שלו בקפידה, אך מסי עצמו לא ישתתף אם ירגיש שאינו יכול לתרום כפי שהוא מצפה מעצמו. הרצון לשחק קיים, אך רק בתנאי שיוכל להשאיר חותם חיובי. ההכרעה צפויה להתקבל בימים הקרובים, כשעולם הכדורגל כולו ממתין בדריכות.
מה דעתך על הכתבה?