צ'לסי הובסה אתמול (ראשון) 3:0 על ידי מנצ'סטר סיטי, במה שהעמיק את המשבר המקצועי של הקבוצה. הבלוז מתוארים כמו טיסה במחלקה ראשונה במטוס שמתרסק: מיליארדים שהושקעו בשחקנים צעירים עם פוטנציאל, אך ללא בסיס של ניסיון ואיכות מוכחת. הקבוצה רשמה הפסד ליגה שלישי ברציפות ללא שער זכות – לראשונה מאז 1998 – והקהל הגיב בשריקות בוז בסטמפורד ברידג'. התחושה במועדון, כך נטען, היא של קריסה מקצועית מתמשכת. והמתח סביב המועדון רק הולך וגובר, במחאה שקטה אך ברורה מצד הקהל.
הביקורת מופנית בעיקר למדיניות הרכש של הבלוז, שמעדיפה שחקנים צעירים המתאימים למבנה שכר נוקשה, במקום כאלה שמעלים את הרמה באופן מיידי. בין השמות שהוזכרו כשחקנים שצ'לסי פספסה: אנטואן סמניו, ג'אנלואיג'י דונארומה, מארק גהי, ראיין שרקי, מיכאל אוליסה ו-ויקטור אוסימן – כולם היו יכולים לשדרג את הקבוצה מיד. במקום זאת, נטען, המועדון מהמר על פוטנציאל, כחלק ממדיניות כוללת של המועדון בשנים האחרונות.
מנגד, מנצ'סטר סיטי מוצגת כדוגמה הפוכה: החלטית, מדויקת ורצחנית בבחירותיה. גם ההבדל בין הספסלים במשחק מול סיטי בלט, כשבצ'לסי נשענים על צעירים, בעוד פפ גווארדיולה מחזיק עומק איכותי. גארי נוויל כינה בעבר את הקבוצה "לוזרים במיליארד ליש"ט", וכעת נטען כי הביטוי כבר לא מספיק חריף כדי לתאר את המצב, בפערי איכות וניסיון ברורים מאוד על הדשא.
סוגיית המנהיגות במועדון מודגשת גם כן: מעבר לריס ג'יימס, קשה למצוא שחקנים שמובילים. הימים של למפארד, דרוגבה, טרי, צ'ך, אספיליקווטה וטים סילבה מוצגים כתקופה של זהות ואחריות. במקביל, דווח כי הבעלים דניאל פינקלשטיין אמר לאוהדים כי זה "ברור מאליו" שהמועדון בונה את אחת הקבוצות הטובות בעולם – אמירה שמנוגדת לטבלה, שם צ'לסי קרובה יותר לבורנמות' במקום ה-11 מאשר לליגת האלופות. הפער בין עבר מפואר להווה מדשדש מורגש היטב.
גם מינויו של ליאם רוזניור מוצג כחלק מהגישה הזו – הימור על פוטנציאל במקום ניסיון מוכח. על הקווים מול פפ גווארדיולה הפערים היו בולטים, כאשר האחרון דורש סטנדרטים גבוהים גם ביתרון 0:3. במקביל, עולה ביקורת על אובדן הזהות של המועדון, כולל השימוש במותג "CFCLDN", שמסמל עבור חלק מהאוהדים ניתוק מהמסורת ומהזהות של צ'לסי, והתחושה בקרב האוהדים היא של נתק הולך ומעמיק.
מה דעתך על הכתבה?