אחרי קיץ שבו נדרש לקבל החלטה משמעותית בין שניים מהמועדונים הגדולים בעולם, רודרי חשף בריאיון נרחב ל"מונדו דפורטיבו" מה עמד מאחורי הבחירה שלו. קפטן נבחרת ספרד קיבל הצעה מריאל מדריד, אך בסופו של דבר בחר בברצלונה, כשהוא מסביר כי ההחלטה התקבלה בעיקר משיקולים ספורטיביים ומהרצון לנצח ולהתפתח כשחקן.
"היו הרבה דברים שצריך לנתח והייתה החלטה כל כך חשובה שצריך לקבל בין שניים מהמועדונים הטובים בעולם. בסופו של דבר, קיבלתי את ההחלטה שלי על סמך שיקולים ספורטיביים, לפי מה שהניע אותי הכי הרבה והיכן יכולתי לנצח ולהתפתח הכי הרבה כשחקן. זו בכלל לא הייתה החלטה קלה; להגיד לא לריאל מדריד זה לא קל, במיוחד אחרי שהם התייחסו אליי בצורה יוצאת מן הכלל", אמר קשר ברצלונה.
רודרי הסביר כי מבחינתו לא מדובר היה בהחלטה שהתקבלה ברגע אחד, אלא בתהליך שהחל בהבנה שהגיע הזמן לסיים את דרכו במנצ'סטר סיטי ולחפש אתגר חדש: "זה היה יותר תהליך מאשר החלטה. קודם כול, אתה מבין שהתקופה שלך שם הגיעה לסיומה ושאולי אתה רוצה אתגר חדש, מקום שבו תוכל להמשיך לבנות את הקריירה שלך. אני חייב להודות לסיטי על כל מה שהם נתנו לי; אלה היו שבע שנים בלתי נשכחות, הן מבחינה אישית והן מבחינה מקצועית".
"כשהאפשרות של ברצלונה עלתה, הבנתי שזה הדבר הטוב ביותר עבורי מסיבות רבות. תמיד ביססתי את ההחלטות שלי על הישגים מקצועיים, על המקום שבו אני מאמין שאוכל לנצח, להיות מאושר ומעל הכול להתפתח כשחקן. ובגלל זה בחרתי בברצלונה, גם בגלל דור השחקנים שיש לה ומה שהאנסי מסוגל לבנות", הוסיף.
כשנשאל מה גרם לו לבחור בפרויקט של ברצלונה למרות ההתעניינות מצד ריאל מדריד, השיב: "הדבר הראשון שאני צריך לומר הוא שהייתי רוצה שיהיו לי שבועיים או שלושה שקטים של חופשה, אבל זה בכלל לא היה כך. היו הרבה דברים שצריך לקחת בחשבון והייתה החלטה כל כך חשובה שצריך לקבל בין שניים מהמועדונים הטובים בעולם. בסופו של דבר, קיבלתי את ההחלטה שלי על סמך סיבות ספורטיביות, לפי מה שהניע אותי הכי הרבה ובהבנה היכן אוכל לנצח ולהתפתח הכי הרבה כשחקן. זו בכלל לא הייתה החלטה קלה; להגיד לא לריאל מדריד זה לא קל, במיוחד אחרי שהם התייחסו אליי בצורה יוצאת מן הכלל. בסופו של דבר, המנהיגות של דקו והאנסי שכנעה אותי".
לדבריו, דקו והאנסי לא ניסו להפעיל עליו לחץ במהלך המשא ומתן: "בשום שלב הם לא הפעילו עליי לחץ כלשהו. כולם הביעו את הרצון שלהם שאצטרף, לעבוד איתי ולראות מה אוכל לתרום לקבוצה. מאוד הערכתי את הדרך שבה הם פנו אליי ואת היעדר הלחץ. זה היה פשוט להעביר את ההתלהבות שלהם מכך שאצטרף לפרויקט שלהם ואת האופן שבו הם הבינו שהם זקוקים לאדם מהסוג הזה".
"ומעל הכול, הערכתי את הדרך הטבעית שבה הם העבירו לי את המסר. מאוד אהבתי את זה; זה הרגיש מאוד מוכר, כמו מועדון משפחתי, וזה מאוד קסם לי", הוסיף רודרי.
כשנשאל אם ברצלונה ניסתה למעשה "לטרפד" את המעבר שלו לריאל מדריד באמצעות הצעה אטרקטיבית יותר, השיב: "לא, כלומר, זה לא היה יותר ניסיון לשכנע אותך באמצעות מספרים, לא. זה היה יותר קשור לכדורגל, למה שהם הרגישו שאני יכול לתרום על המגרש ומחוצה לו, ומאוד אהבתי את זה".
רודרי התייחס גם לקשר שלו לאנריקה ריקלמה ולשאלה אם הדבר גרם להנהלת ריאל מדריד להוריד הילוך בניסיון לצרפו: "למען האמת, הייתי מנותק מכל זה, כי זה קרה, אם אני זוכר נכון, במהלך המונדיאל, ואני הייתי מרוכז בנבחרת שלי ובהשגת מה שעד היום הוא ההישג החשוב ביותר בקריירה שלי".
לבסוף, הוא נשאל גם על הטענה שהאפשרות לצרפו לריאל מדריד התקררה בעקבות החרם שלו ושל ויניסיוס על טקס כדור הזהב שבו זכה. "כפי שאמרתי בזמנו, זה לא השפיע עליי כי זה היה היום שלי, ואני לא חושב שהיה הגיוני לדבר על אנשים שלא היו שם, שלא היו חלק מהטקס ומהרגע היפה הזה עבורי ועבור משפחתי. כל מי שמכיר אותי יודע שאני מנסה להתרחק מדברים מהסוג הזה, מהקרקס התקשורתי. אני מתמקד בכדורגל. במובן הזה, אני מאוד אנגלי, לא? הפרמיירליג היא כדורגל, ומעט מעבר לכך", סיכם.
מה דעתך על הכתבה?