אוהדי כדורגל ברחבי העולם, ובמיוחד אוהדי נבחרת ארגנטינה, מתכוננים לרגע מרגש ונדיר: הפרק האחרון בקריירה הבינלאומית של ליאונל מסי. קפטן ה"אלביסלסטה" הודיע בסוף אוגוסט על פרישתו מכדורגל בינלאומי, וב-6 באוקטובר הוא ילבש בפעם האחרונה את חולצת הנבחרת, במשחק מול בנין בבואנוס איירס.
המשחק יסגור פרק היסטורי. מאז הופעת הבכורה שלו ב-2005, זוכה כדור הזהב שמונה פעמים רשם 203 הופעות בינלאומיות וכבש 125 שערים, וכעת הוא יזכה לפרידה אחרונה מול הקהל שלו ובמולדתו. בריאיון ל"פוט מרקאט", מאמן ארגנטינה ליונל סקאלוני לא הסתיר את רגשותיו לקראת המעמד והודה: "יהיה קשה מאוד לא לבכות".
סקאלוני, שנחוש להעניק לקפטן שלו את הפרידה שבה הוא מעוניין, הבטיח לאפשר למסי "להיפרד בדרך שבה הוא מעדיף ורוצה". המאמן גם חשף את חלקו האישי בארגון המחווה: "עשיתי את החלק שלי כי רציתי להיות נוכח בערב הפרידה שלו, ומכיוון שאני לא יודע אם אמשיך בתפקיד שלי בעתיד או לא, עשינו כל שביכולתנו כדי להבטיח את השתתפותו במשחק הזה".
סקאלוני מאמן את ארגנטינה מאז 2018, וחוזהו הנוכחי צפוי להסתיים ב-31 בדצמבר. הוא נמנע מלהרחיב על עתידו בתפקיד, אך כשנשאל על כדור הזהב, שהטקס שלו ייערך ב-26 באוקטובר בלונדון, היה נחרץ. מסי עשוי לזכות בפרס בפעם התשיעית, ולסקאלוני לא היה ספק למי היה מעניק את קולו: "אם מדובר בתגמול לשחקן הטוב ביותר בכל הזמנים, אז העניין סגור".
מה דעתך על הכתבה?