בטור שפורסם ב"מירור" נטען כי הארי קיין כבר ראוי להיחשב לגדול החלוצים בתולדות נבחרת אנגליה, אבל עדיין לא לשחקן הגדול ביותר שלבש את מדי שלושת האריות. הסיבה, לפי הכותב, היא אחת וברורה: לקפטן האנגלי עדיין חסר תואר משמעותי עם הנבחרת.
קיין, שפתח וכבש צמד מול צ'כיה, העלה את מאזנו ל-91 שערים ב-125 הופעות במדי אנגליה. בטור תואר כ"החלוץ הגדול בתולדות אנגליה", כמנהיג וכקפטן יוצא מן הכלל, ואף נכתב כי הוא חייב לזכות בכדור הזהב: "אחרת אפשר כבר לבטל את הפרס".
ובכל זאת, הכותב הסביר כי ללא תואר עם הנבחרת קשה להציב את קיין בפסגת הדיון ההיסטורי: "אנחנו לא באמת מדברים עליו כשחקן הגדול ביותר אי פעם. למה? בגלל התואר".
מי שלדעתו עוד עשוי להגיע לשם הוא ג'וד בלינגהאם. "הוא השחקן הטוב ביותר שראיתי בחולצת נבחרת אנגליה, בלי יוצא מן הכלל", נכתב בטור. עם זאת, גם במקרה שלו הודגש כי כדי להפוך באמת לגדול מכולם, יהיה עליו לזכות בתואר משמעותי עם הנבחרת.
לפי הכותב, בלינגהאם הוא גם מי שנותן כיום לאנגליה את הסיכוי הטוב ביותר לסיים את ההמתנה הממושכת לתואר. נכון לעכשיו, הבחירה שלו בתואר השחקן הגדול בתולדות הנבחרת היא סר בובי צ'רלטון, בעיקר בזכות הזכייה במונדיאל 1966. הוא ציין כי יש מי שעשויים לבחור גם בג'ף הרסט, בזכות השלושער בגמר מול מערב גרמניה.
הטור גם עסק בקושי להשוות בין דורות שונים. הכותב סיפר כי צפה לאחרונה מחדש בגמר מונדיאל 1966 והתרשם שמדובר כמעט במשחק אחר לחלוטין, מבחינת הקצב, הכדור, המערכים והטקטיקה.
על בלינגהאם עצמו נכתב: "הוא נראה על-אנושי. הוא אתלט, כל כך חזק ועוצמתי. המבנה שלו יוצא מן הכלל ואי אפשר להזיז אותו מהכדור". הכותב הוסיף כי בגיל 23 בלבד הוא כבר צבר ניסיון עצום בנבחרת, וכי היכולת שלו להשתלט על משחקים היא משהו שכמעט לא ראה משחקן אנגלי אחר לאורך קרוב ל-30 שנות סיקור.
לסיום דחה הכותב את הרעיון שמדובר רק בתקופה טובה או ב"שחרור הפוטנציאל" של בלינגהאם. הוא הזכיר את פציעות הכתף וההמסטרינג שמהן סבל בשנים האחרונות וסיכם: "זו הרמה האמיתית שלו, זו הגאונות שלו. ולכן אני חושב שהוא יהפוך לשחקן הגדול ביותר בתולדות נבחרת אנגליה".
מה דעתך על הכתבה?