התבוסה המשפילה 5:0 לברייטון בדרבי הגבירה את הלחץ בקריסטל פאלאס, קבוצתו של ענאן חלאילי, והעמיקה את חוסר הוודאות סביב עתידו של המאמן. לפי דיווח ב-"talkSPORT", פייר סאז' עשוי להיאבק על המשך דרכו בתפקיד בעקבות פתיחת העונה המאכזבת וההפסד הכואב ליריבה המרה.
פאלאס ניצחה בשני משחקים בלבד מתוך שבעת מחזורי הפתיחה של הפרמיירליג העונה תחת הדרכתו של המאמן הצרפתי. סאז' מונה לתפקיד בקיץ בחוזה לשלוש שנים, לאחר שהחליף את אוליבר גלזנר. עם זאת, יו"ר המועדון, סטיב פאריש, הביע הסתייגויות בנוגע למינויו עוד לפני פגרת הנבחרות האחרונה. למרות הניצחון הביתי על נוטינגהאם פורסט במחזור הקודם, הספקות בנוגע לעתידו נותרו בעינם.
ההפסד הכבד לברייטון עורר חששות גם בתוך חדר ההלבשה של פאלאס. בעקבות התוצאה, קבוצתו של סאז' מדורגת במקום ה-14 בפרמיירליג, עם יתרון של שתי נקודות בלבד מעל הקו האדום.
בסיום המשחק, לאחר שאוהדי פאלאס שהגיעו להתמודדות שרקו בוז לשחקנים עם ירידתם מהמגרש, התנצל סאז' בפני האוהדים. בריאיון ל-"BBC Sport" התייחס המאמן לתצוגה המביכה של קבוצתו: "יש רק תחושה אחת – בושה. כשאתה משחק במשחק כזה, אתה חייב להראות צד אחר. הראינו את הצד הגרוע ביותר שלנו".
סאז' התייחס גם לכישלון של שחקניו בדקות הפתיחה, שהציב אותם בעמדת נחיתות משמעותית כבר בתחילת ההתמודדות: "אנחנו לא יכולים לקבל את זה, במיוחד בתחילת המשחק. באותו שלב לא נלחמנו. ברגע שהתוצאה הייתה 3:0 אחרי תשע דקות, המשחק כבר נראה אחרת לגמרי. בעיקר משום שלא הבנו באיזה הקשר אנחנו נמצאים. במשחק מסוג כזה צריך מרכיבים אחרים".
המאמן לקח אחריות מלאה על התצוגה המאכזבת והבהיר כי הוא רואה בעצמו את מי שהיה אמור להכין את הקבוצה טוב יותר למשחק: "זו אשמתי, כי אני המאמן. אני זה שהעביר לשחקנים את הגישה, העניק להם את המוטיבציה והכין אותם למצבים. שיחקנו בצורה כל כך גרועה. זו אשמתי".
בהמשך, סאז' הסביר כי הוא מעדיף לנתח את האירועים לפני שיגבש את מסקנותיו, ונמנע מלהפנות אצבע מאשימה כלפי שחקנים ספציפיים: "אני לא רוצה לדבר באופן פרטני על שחקנים או להיכנס לפרטים. אני צריך לנתח את מה שקרה כדי לקבל החלטה".
לסיום, המאמן הדגיש כי על קבוצתו להפגין אומץ ונחישות כבר משריקת הפתיחה, ולא רק לאחר שהמשחק יוצא משליטה: "בשלב הזה, כשהתוצאה כבר חד-צדדית כל כך, קל יותר לשחק. הכול קשור לאומץ. אנחנו חייבים להתמודד עם הדברים האלה כבר מתחילת המשחק".
מה דעתך על הכתבה?