"שפל חדש": באנגליה חרצו את גורלו של קאריק, אלה המועמדים להחליפו

מנצ'סטר יונייטד חטפה מכה קשה בליגת האלופות, כשהובסה 4:1 בידי קומו באיטליה. ניקו פאס כבש צמד, טאוס דוביקאס וחקובו ראמון הוסיפו שערים, וג'ושוע זירקזי הצליח רק לצמק לקראת הסיום. התוצאה הכואבת והיכולת המדאיגה הציתו ביקורת חריפה והגבירו את הלחץ סביב המאמן מייקל קאריק.

סטיבן וורנוק, בלם ליברפול לשעבר ופרשן BBC, לא חסך במילים במהלך המשחק. "קל מדי לשחק מול יונייטד. שום דבר לא השתנה מאז הפעם האחרונה שדיברתי עליה", אמר, והגדיר את ההופעה של הקבוצה כ"פסיבית". לדבריו, יונייטד לא הפעילה מספיק לחץ על היריבה והתקשתה להתמודד עם ניקו פאס, שהצטיין במדי קומו.

גם ב"סקיי ספורטס" נשמעה ביקורת חריפה. הפרשן פול מרסון אמר: "בלי לזלזל, קומו היא מועדון קטן בכדורגל האיטלקי. אני יודע שיש לה כמה שחקנים טובים. זה מדאיג מאוד עבור מנצ'סטר יונייטד". העיתונאי פיט גיל סיכם את התחושה במילים: "בעונה של שפל אחרי שפל, יונייטד הגיעה עכשיו לשפל חדש".

מי שהיה חריף במיוחד הוא גארי נוויל, שלא הסתיר את דעתו על מעמדו של מייקל קאריק: "אמרתי את זה בעבר ואמשיך לומר את זה: מייקל קאריק הוא לא האיש הנכון להוביל את מנצ'סטר יונייטד. יונייטד איבדה במחצית הראשונה יותר כדורים מאשר בכל משחק ליגה שלם. אין תיאום, אין תוכנית ברורה ואין חזון אמיתי לגבי הדרך שבה הקבוצה רוצה לשחק. הקישור הוא בלגן מוחלט ומשחק ההתקפה חלש מאוד. העונה רק התחילה, אז הגיע הזמן להביא מאמן חדש. קומו משחקת כדורגל פנטסטי".

נוויל המשיך במתקפה כשהתוצאה עמדה על 0:3: "שלוש אפס מול קומו? זה באמת מביך עבור מנצ'סטר יונייטד. אני יכול לקבל הפסדים במשחקי כדורגל, אבל האופן שבו הקבוצה נראית מעלה שאלות רציניות. איפה המלחמה? איפה הסדר? המאמן חייב לקחת אחריות, אבל גם השחקנים צריכים להסתכל על עצמם. מנצ'סטר יונייטד עושה ליריבות שלה חיים קלים מדי. המועדון הזה לא יכול להמשיך ככה. משהו חייב להשתנות, ומהר".

על רקע התוצאות המאכזבות והלחץ הגובר, גם שאלת עתידו של קאריק עולה לכותרות. באנגליה בטוחים שהמאמן יסיים את דרכו על הקווים, אנטוניו קונטה ויוליאן נאגלסמן הוזכרו כמועמדים אפשריים להחליפו.