מיקל ארטטה התקשה להסתיר את אכזבתו לאחר שארסנל הודחה בסיבוב הרביעי של גביע הליגה האנגלי, בעקבות הפסד דרמטי לפליטווד טאון בפנדלים, אחת הקבוצות מהליגה הרביעית באנגליה. בריאיון ל-BBC לאחר המשחק, הגדיר המאמן הספרדי את ההדחה כ"יום עצוב מאוד".
"קודם כול, אני מברך את פליטווד על ההעפלה לשלב הבא. מבחינתם, זו הצלחה, אבל עבורנו זה יום עצוב מאוד", אמר ארטטה. לצד האכזבה מהתוצאה, המאמן החמיא לשחקניו על הגישה והמחויבות שהפגינו: "אין לי שום דבר לבקר אותם עליו בהיבט הזה. הנחישות שלהם הייתה ברורה כבר מהפתיחה".
ארטטה הודה כי ארסנל התקשתה לתרגם את השליטה שלה למצבים מסוכנים, והסביר כי גם לאחר שנותרה בעשרה שחקנים, קבוצתו המשיכה לחפש את הדרך לשער: "הקבוצה המשיכה לנסות עם הכדור, ליצור מצבים ולבעוט לשער – דברים שהיו אמורים לעזור לנו להבקיע הרבה יותר שערים". עם זאת, התותחנים לא ניצלו את ההזדמנויות שלהם ושילמו על כך בהדחה.
פליטווד עלתה ליתרון בדקה ה-21, וארסנל הצליחה להשוות רק במחצית השנייה. התותחנים חיפשו שער ניצחון עד לשריקת הסיום, אך ההתמודדות הגיעה לדו-קרב פנדלים. שם, החמצה של ברונו גימראייש, שבעיטתו נהדפה על ידי שוער המארחת, לצד דיוק מושלם של פליטווד מהנקודה הלבנה, הכריעו את ההתמודדות והובילו לניצחון 3:5 בפנדלים.
"למרבה הצער, אנחנו מחוץ למפעל", סיכם ארטטה, שהוסיף: "כשאתה לא מנצל את ההזדמנויות שלך, אתה לא יכול להעפיל לשלב הבא".
מה דעתך על הכתבה?