קשר נבחרת איטליה, מרקו וראטי, חשף בראיון את התחושות שליוו את שחקני פריז סן ז'רמן במשחק רבע גמר ליגת האלופות מול ברצלונה ב-2013, כשליאו מסי ישב על הספסל בשל פציעה.
"במשחק הגומלין מול ברצלונה, מסי היה פצוע והיו ספקות לגבי שיתופו", סיפר וראטי. "המאמן בחדר ההלבשה רק שאל: 'יש לכם את ההרכב של ברצלונה? מסי ישחק?'. אני זוכר שהשחקנים תהו את אותו הדבר. אמרתי לעצמי: 'אני כל כך מקווה שהוא לא ישחק היום'".
המשחק החל כשמסי על הספסל, ופ.ס.ז' הובילה ועמדה להעפיל. "פתאום שמעתי עידוד רועם באצטדיון", המשיך וראטי. "זה הרגיש כמו גול. כולם זזו, ואז ראיתי את מסי מתחמם. אמרתי לעצמי: 'אלוהים, הוא הולך להשמיד אותנו'. לוקאס מורה ניגש אליי ואמר: 'הם מעודדים כאילו שהם הבקיעו'".
מסי נכנס, בישל שער שקבע 3:3 בסיכום שני המשחקים, וברצלונה העפילה בזכות שער החוץ. "שאלתי את איברהימוביץ' בסוף המשחק: 'למה זה כל כך קל בשביל מסי?' והוא ענה: 'מסי הוא השחקן הגדול בהיסטוריה. אם אתה רוצה אישור, תשאל מגנים, לא חלוצים'", סיכם וראטי.
שנים לאחר מכן, ב-2021, השניים הפכו לחברים קרובים כששיחקו יחד בפ.ס.ז'. כשמסי עזב את המועדון ב-2023, וראטי כתב לו: "כשחקן אתה הטוב מכולם, אבל כבן אדם אתה אפילו טוב יותר". מסי השיב: "תודה על הכל בשנתיים האלה. לא הכרתי אותך אישית, ועזרת לי מהיום הראשון".
מה דעתך על הכתבה?