היעדרויות? ירידה ביכולת? ליגת האלופות זה המפעל של ריאל מדריד, וכל הדברים שמסביב לא הפריעו לה לנצח אתמול (שלישי) 1:3 את ליברפול במשחק הראשון מבין שניים בשלב הרבע הגמר ולעשות צעד גדול לעבר חצי הגמר. כעת, כל העיניים נשואות לעבר הקלאסיקו הלוהט מול ברצלונה שייערך ביום שבת.
כמה שעות לפני המשחק הבלאנקוס קיבלו בשורות רעות במיוחד – רפאל וראן נמצא חיובי לקורונה ולא ישחק. הדבר היה קשה שבעתיים שכן גם הקפטן סרחיו ראמוס פצוע כמובן ומיד עלתה השאלה מה יהיה על מרכז ההגנה? בסופו של דבר אדר מיליטאו פתח כבלם, הציג משחק נקי מטעויות וקיבל שבחים בתקשורת הספרדית. ראמוס, אגב, העביר מסר בסיום: "כועס שלא יכולתי לשחק יחד איתכם אבל גאה בכם מאוד. אלופים, האלה מדריד".
ויניסיוס ג'וניור "הוביל את הריקוד", כפי שנכתב ב-AS, כבש את הצמד הראשון שלו בריאל והפך לשחקן השני הכי צעיר אי פעם של המועדון שכובש במשחק נוקאאוט בליגת האלופות, בגיל 20 ו-268 ימים. במקום הראשון נמצא, מן הסתם, ראול, שעשה זאת בגיל 18 ו-253 ימים. "גורמים מבחוץ מדברים אבל אני ממשיך לעבוד, זה נותן לי את הכוח שאני צריך כדי להגיע לרגע החשוב ולהבקיע את הגולים שאנחנו צריכים" אמר הברזילאי בסיום. "אני עובד הרבה, חלמתי לשחק במדריד ואני חושב שבגלל הרצון שאני מפגין כל העונה – אני תמיד רוצה את הטוב ביותר עבור האוהדים שלנו ושמח שהם שמחים".
שחקן נוסף שכיכב היה מרקו אסנסיו, שממש נולד מחדש לאחרונה. הוא כבש אתמול משחק רביעי ברציפות בכל המסגרות – הרצף הטוב ביותר שלו בקריירה. ארבעה שערים זה גם כמות הפעמים שהוא מצא את הרשת בכל 41 המשחקים שקדמו לרצף הנוכחי. אסנסיו היה מרוצה בסיום מהשיפור ביכולתו: "אני שמח מאיך שהדברים הולכים. ידעתי שהזמן הזה הולך להגיע, ולמזלי זה קרה בחלק מרכזי מאוד של העונה. היינו נהדרים, שיחקנו בעוצמה. התכנית שלנו עבדה טוב והגיע לנו לנצח".
משחקו ה-50 של זינדין זידאן על הקווים בליגת האלופות הסתיים בניצחון ה-31 שלו. רק יופ היינקס (32 ניצחונות) רשם הישג מרשים יותר ב-50 המשחקים הראשונים שלו במפעל. המאמן הצרפתי אמר בסיום: "אני מאוד גאה בכולם אבל צריך לזכור שיש גומלין והוא יהיה קשה מאוד. הצגנו משחק נהדר למרות שהתקשינו מעט בפתיחת המחצית השנייה. לא שינינו דבר במערך, אדר מיליטאו החליף את רפאל וראן.. התכוננו היטב ליכולת של המגנים של ליברפול במשחק ההתקפה".
"האיכות של טוני קרוס ו-ויניסיוס עזרה לנו להפתיע אותם", המשיך זידאן. "אני חושב שליברפול כבשה שער מהתקפה אחת. זה מסבך אותנו, אבל זה הכדורגל. נכנסנו ללחץ, לקח לנו כמה דקות לחזור לקצב. אני מרוצה. נירגע קצת ונגיע הכי טוב שאפשר לקלאסיקו ביום שבת".
מה דעתך על הכתבה?