צ'לסי התאוששה מהמפלה בפרמיירליג בסוף השבוע האחרון ועשתה אתמול (שלישי) צעד משמעותי אל עבר חצי גמר ליגת האלופות. הבלוז אמנם היו פחות טובים מפורטו במשחק החוץ שנערך בסביליה, אך חגגו עם 0:2 גדול בסיום והתקרבו לשלב ארבע האחרונות לראשונה מאז עונת 2013/14. מייסון מאונט פרץ את הסכר עם שער נהדר (32) ובן צ'ילוול המגן הכפיל כמו חלוץ גדול (85) לאחר שגיאה גסה של הגנת פורטו. כעת, הפורטוגלים יצטרכו להבקיע לפחות פעמיים ולא לספוג בגומלין שייערך כאמור השבוע הבא בספרד.
מאונט בן ה-22 כבש את שערו הראשון בקריירה באלופות בתזמון מושלם והפך לשחקן הצעיר בתולדות צ'לסי שהבקיע בשלבי הנוק-אאוט של ליגת האלופות. שחקן נוסף שהצטיין היה השוער אדוארד מנדי שסיפק מספר הצלות חשובות ורשם הישג מרשים שלו – ב-700 דקות בין הקורות של הבלוז במפעל היוקרתי, הסנגלי שהצטרף בקיץ האחרון עדיין לא ספג שער שדה. מנדי שמר על שבע רשתיות נקיות העונה בליגת האלופות – יותר מכל שוער אחר בהיסטוריה של המועדון.
שחקן נוסף שהציג יכולת גבוהה הוא אנדראס כריסטנסן, שחזר להרכב אחרי שלא פתח ב-5:2 המביך של צ'לסי מול ברומיץ' בליגה. הבלם שב ל-11 וסייע למנדי לשמור על רשת נקייה. מאזנו של הדני עומד על אפס שערי חובה ב-11 המשחקים האחרונים בהם פתח בהרכב במדי הנבחרת והקבוצה. כזכור, לאחרונה הוא סייע לדנמרק להשיג 0:2 על ישראל בבלומפילד.
Edouard Mendy has now kept seven clean sheets in the #UCL this season, more than any other Chelsea goalkeeper has ever managed in a single Champions League campaign.
— William Hill (@WilliamHill) April 7, 2021
Another record smashed… in his debut season. 🙌 pic.twitter.com/bZtsCdXblx
המאמן המנצח תומאס טוכל סיכם: "הייתי די בטוח שנתאושש מהמפלה מול ברומיץ'. ראיתי את הלך הרוח של השחקנים בחדר ההלבשה מיד לאחר המשחק ההוא, כך שלא הייתי מודאג. ספגנו הפסד כואב, זו הייתה האחריות שלנו וקיבלנו את זה – כולל אותי. בספורט תמיד יש נסיגות והאתגר הגדול היה לחזור למסלול במהרה. לפני משחק הליגה האחרון עשינו הרבה ניצחונות, תוצאות מצוינות. הפסדנו משחק אחד בצורה קשה, אבל התאוששנו בצורה מדהימה וזה מגדיל את האמונה שלנו בעצמנו".
על המשחק עצמו אמר טוכל: "היה חשוב לנו מאוד לשמור על רשת נקייה אחרי החמישייה שספגנו בליגה. התוצאה מצוינת. זה היה משחק קשה מול קבוצה חזקה שקשה לשחק נגדה. יש לפורטו הרבה שחקנים איכותיים. מדובר במועדון עם גאווה, קבוצה מצוינת, שגרמה לנו לסבול בהרבה רגעים של המשחק. הרוח שלנו הייתה טובה ואני מאוד שמח עם תוצאת הסיום. עם זאת, אנחנו רק בחצי הדרך וצריך להשלים את המלאכה".
מאונט הוסיף: "הגיע הזמן שאבקיע באלופות, חיכיתי לזה הרבה מאוד זמן. אני שמח שהבקעתי לאחר אסיסט מצוין של ז'ורז'יניו. ידענו שיהיה משחק סופר קשה, פורטו מצוינת, אבל זו רק מחצית אחת ועדיין לא העפלנו. נצטרך להשלים את המלאכה בגומלין, אליו פורטו תגיע על מנת להילחם".
Mason Mount becomes Chelsea's youngest ever goalscorer in the Champions League knockout stages 👶#UCL pic.twitter.com/P4uuyK3ow4
— Goal (@goal) April 7, 2021
UP THE CHELS! ✊#PORCHE pic.twitter.com/6VzUC60PES
— Chelsea FC (@ChelseaFC) April 7, 2021
Half way through! Great spirit from the team! Proud to reach 150 games as captain 💪 @ChelseaFC 💙 #UCL pic.twitter.com/9tjZujrjaQ
— César Azpilicueta (@CesarAzpi) April 7, 2021
מה דעתך על הכתבה?