הרבה חשש היה בליברפול בעקבות הפציעות של אנדי רוברטסון, טרנט אלכסנדר ארנולד, קוסטאס צימיקאס, דומיניק סובוסלאי וההיעדרות של מוחמד סלאח ו-וואטרו אנדו שהמריאו לאליפויות אפריקה ואסיה בהתאמה. אתמול (רביעי) מוליכת הטבלה הוכיחה פעם נוספת שהעונה היא עשויה מחומר אחר, אולי כזה שמתאים לקבוצה שבהחלט יכולה לרוץ עד הסוף במאבק האליפות, ואולי אפילו להיפרד מיורגן קלופ עם התואר הגדול ביותר עבורה. ליברפול ניצחה 1:4 את צ'לסי באחת ההופעות הדומיננטיות ביותר שלה העונה, כשמי שהיה רשום על הניצחון הוא דווקא קונור בראדלי, המגן הצפון-אירי בן ה-20 שהחליף את אלכסנדר ארנולד בתקופה האחרונה והיה אחראי על שני בישולים ושער בכורה בקבוצה הבוגרת.
למעשה, הכניסה של בראדלי להרכב הפותח הפכה את 5 המשחקים האחרונים שלו ושל ליברפול לחגיגה עצומה, כשהוא אחרי על 5 בישולים, הוסיף את שערו הראשון ונבחר לאיש המשחק ב-3 מתוך 5 המשחקים הללו. בראדלי הפך גם לשחקן הצעיר ביותר בליברפול לבשל שני שערים במשחק בפרמיירליג, כשהאחרון שעשה זאת הוא לא אחר מאשר אלכסנדר ארנולד ב-2019. ברשתות החברתיות כבר "הזהירו" את אלכסנדר ארנולד מהכישרון הצעיר שצומח על העמדה שלו: "טרנט, אולי כדאי שבאמת תעבור לשחק בקישור, כי את עמדת המגן הימני תפסו לך כבר".
מעבר להצגה של הצפון-אירי, הפערים בין הקבוצות הורגשו כבר בשלב מוקדם של המשחק, וזאת הייתה ההופעה הכי מרשימה כנראה של המייטי רדס נגד הבלוז בשנים האחרונות. עם 28 איומים לשער ו-13 מהם למסגרת, אלו היו הנתונים הגבוהים ביותר של ליברפול מול צ'לסי בליגה מאז עונת 2003/04. לקלופ זה היה הניצחון ה-200 בפרמיירליג והוא הפך למאמן הקבוצה שהגיע להישג זה הכי מהר תוך 318 משחקים בתפקיד. גם בגזרת ההתקפית, הדאגה מעזיבת סלאח לנבחרת מצרים ופציעתו בהמשך, דעכה משמעותית. למעשה, מאז שהמריא לאפריקה, דיוגו ז'וטה, לואיס דיאס, קודי גאקפו ודרווין נונייס היו מעורבים ב-18 שערים של הקבוצה.
Most Premier League games scored in without losing a single one:
— Squawka (@Squawka) January 31, 2024
◎ 60 – Gabriel Jesus
◎ 54 – James Milner
◉ 44 – Diogo Jota
Gabriel Jesus and Diogo Jota go head-to-head at the weekend. ? pic.twitter.com/CsYeXAffGc
היה גם צד פחות נעים עבור החלוץ האורוגוואי של מוליכת הטבלה, כשנונייס שבר את שיא הבעיטות לקורה במשחק פרמיירליג עם 4 כאלה רק אתמול. בכלל בליגה, החלוץ של ליברפול פגע 11 פעמים העונה בקורה או במשקוף בסך הכל, יותר מפי 3 מכל שחקן אחר בליגה.
מה דעתך על הכתבה?