עבדולאי דוקורה שמר בבטן יותר מידי זמן את תחושת התסכול והזלזול ממאמנו לשעבר פרנק לאמפרד שאימן אותו באברטון בין השנים 2022-2023 והחליט כעת לצאת ביקורת חריפה נגדו בראיון לפודקאסט "The Overlap Breakdown". קשר נבחרת מאלי טען כי חווה את "החוויה הגרועה ביותר עם מאמן" תחת למפארד, שמונה לתפקיד בינואר 2022 ופוטר שנה לאחר מכן. "היחסים בינינו היו טובים מאוד בהתחלה, פתחתי כמעט בכל משחק בששת החודשים הראשונים", סיפר דוקורה. "אבל אני חושב שהוא טעה לגביי. אני שחקן שעובד קשה ובן אדם צנוע, תמיד נותן הכל באימונים. ברור שמאמן יכול לבחור את ההרכב שלו ומעולם לא ערערתי על בחירות של מאמן, אבל לפעמים צריך להיות הוגן. הוא לא היה הוגן כלפיי כשהשאיר אותי על הספסל כל כך הרבה משחקים בלי לתת לי הזדמנות".
המשבר בין השניים הגיע לשיאו בינואר 2023, לאחר הפסד ביתי 2:1 לסאות'המפטון. "היה לנו ויכוח גדול אחרי המשחק. לא הייתי מרוצה ואמרתי לו את האמת כי אני אדם כן, והוא לא אהב את זה", חשף דוקורה. "למחרת הודיעו לי שאני לא יכול להישאר עם הקבוצה. הוא טען שהרגיש מזולזל על ידי מול שחקנים אחרים ודרש שאתאמן עם קבוצת הנוער או לבד. בחרתי להתאמן לבד כי אני יודע לדאוג לעצמי. למרבה המזל זה לא נמשך הרבה זמן כי הוא פוטר שבוע אחר כך".
דוקורה הורחק מהסגל במשחקו האחרון של למפארד, הפסד 2:0 לווסטהאם. עם מינויו של המאמן החדש, שון דייץ', הוא הוחזר מיד להרכב והיה שותף לניצחון המפתיע 0:1 על ארסנל. הקשר המאלי הפך לשחקן מפתח תחת דייץ' וכבש חמישה שערים עד סוף העונה, כולל שער מכריע במחזור האחרון מול בורנמות' שהבטיח את הישארות הקבוצה בליגה. בעקבות פתיחת עונה גרועה, החליטו באברטון לשלוח גם את דייץ' הביתה בחודש שעבר ובמקומו מונה דיוויד מויס שחזר לקנדציה שנייה בטופיז.
למפארד, שחזר לאמן את צ'לסי כמאמן זמני באפריל אותה עונה, מכהן כיום כמאמן קובנטרי סיטי מהצ'מפיונשיפ. תחת הדרכתו רשמה הקבוצה שמונה ניצחונות ב-16 משחקים והיא נמצאת ארבע נקודות בלבד ממקום בפלייאוף.
מה דעתך על הכתבה?