מנצ'סטר סיטי אמנם נמנעה מהפסד דרמטי, אבל באנגליה מבהירים: גם ה-3:3 המשוגע מול אברטון הוא מכה קשה למאבק האליפות. התכולים כבר היו בדרך לקריסה מוחלטת, חזרו מהקבר – אך איבדו נקודות קריטיות. הפער כרגע הוא חמש נקודות לטובת התותחנים, כשלמוליכה נותרו שלושה משחקים ולסגניתה ארבעה.
פפ גווארדיולה ניסה לשדר רוגע למרות האכזבה, ואמר: "זה עדיף מהפסד. זה מראה איזה קבוצה הם. שיחקנו מחצית ראשונה יוצאת מן הכלל, אבל בשנייה הם העלו קצב, לא שלטנו כמו קודם ונתנו להם לחזור. הם הפכו את זה למשחק אנגלי אמיתי, אגרסיבי מאוד. האליפות כבר לא בידיים שלנו. קודם היא הייתה, עכשיו לא. נשארו לנו משחקים, נראה מה יקרה".
ב"סקיי ספורטס" סיכמו ערב "מדהים לחלוטין", עם מהפכים בלתי פוסקים. אדם בייט כתב: "השחקנים של סיטי נראים מרוסקים, אבל האוהדים דוחפים אותם וממשיכים להאמין שזה עוד יכול להיות נקודה משמעותית במירוץ". אנדי הינצ'קליף הוסיף: "זה משחק שהם היו חייבים לנצח, אבל נקודה עדיפה מכלום. הם נראו מתים וקבורים – ואז הראו אופי, רצון ותשוקה של אלופים".
באנגליה התמקדו מיד בהשלכות על ארסנל. ג'יימי קראגר קבע: "אם ארסנל תנצח את ווסטהאם ביום ראשון – היא תזכה באליפות". במקביל, הוא הזכיר שגם שער השוויון של דוקו עשוי להתברר כקריטי: "ב-2014, כשסיטי וליברפול נאבקו על האליפות, סיטי סיימה בתיקו מול סנדרלנד וזה הרגיש כמו שתי נקודות שאבדו – אבל בסוף הנקודה הזאת זכתה לה באליפות. לא נדע עד הסוף כמה השער הזה חשוב".
תיירי הנרי, אגדת ארסנל, נזהר מחגיגות מוקדמות: "זה חזר לידיים של ארסנל, זו עובדה, אבל לא הייתי חושב שאפשר להרשות לעצמנו לאבד נקודות. אני נשאר בנתיב שלי ולא חוגג מוקדם. שום דבר לא גמור". הנרי הוסיף שראה "עצבנות" אצל סיטי: "הם התפרקו והחזירו את אברטון למשחק עם טעויות".
הרגע הגדול הגיע עמוק בתוספת הזמן, כשז'רמי דוקו השלים צמד עם שער אדיר וקבע 3:3. ב-BBC הגדירו זאת כ"דרמה מטורפת עד הרגע האחרון", וציינו: "אולי נקודה לא מספיקה, אבל זו עמידות בלתי רגילה של סיטי". גם צ'רלי אדם הודה: "חשבתי שזה הולך החוצה – איזו סיומת".
ויין רוני העריך: "אני חושב שזו השנה של ארסנל. דיברו הרבה על כך שהיא עלולה להישבר תחת לחץ, אבל הלילה אולי ראינו דווקא את הסימן הראשון לכך אצל סיטי. ארסנל יציבה יותר, בעוד סיטי יכולה להיות קצת למעלה ולמטה".
עם זאת, למרות הקאמבק, הנרטיב באנגליה לא השתנה לחלוטין. ב"טלגרף" נכתב: "סיטי הצליחה להציל משהו מהמשחק בזכות הולאנד ודוקו, אבל תקוות האליפות ספגו מכה משמעותית". גם ב"סקיי" סיכמו: "זו תפנית עצומה במירוץ, אך הכול עכשיו בידיים של ארסנל".
מנגד, באברטון התחושות קשות במיוחד. ב"סקיי" ציינו כי מדובר ב"שברון לב בדקות הסיום בפעם השלישית ברציפות", אחרי עוד איבוד נקודות עמוק בתוספת הזמן.
מה דעתך על הכתבה?