"אני מוכן ורעב": קול פאלמר פתח בסערה והדגיש – זו רק ההתחלה

צ'לסי פתחה את עידן צ'אבי אלונסו עם 2:3 מלהיב בדרבי מול פולהאם, כאשר מי שהוכתר למצטיין בהתמודדות הוא קול פאלמר, שבישל את השער הראשון לז'ואאו פדרו כבר אחרי חצי דקה, ובמחצית השנייה כבש בעצמו את השער שהבטיח את הניצחון בסופו של דבר.

בסיום המשחק, פאלמר התייחס לחשיבות הניצחון במשחק הפתיחה: "זה חשוב – משחק חוץ ראשון תמיד קשה, אבל התעקשנו והשגנו את הניצחון". כוכב הבלוז, שהגיע לעונה אחרי תקופה לא פשוטה, נשאל גם על המוכנות שלו והשיב בחיוך: "לא ראית את המשחק? אני רק צוחק, אני מוכן, אתם יודעים. זו הייתה עונה קשה עם פציעות וכל מה שמסביב, אבל במהלך הקיץ ומאז שחזרתי עבדתי קשה במיוחד".

פאלמר הוסיף כי הפציעות אילצו אותו להשקיע מאמץ נוסף כדי להימנע מהן בעתיד: "ברור שעם הפציעות שהיו לי הייתי צריך לנסות למנוע אותן ולעבוד קשה במיוחד, יום אחרי יום". על היכולת שלו להציג את היכולת שהפגין במשחק הפתיחה, אמר כוכב צ'לסי: "אני יודע איזה כישרון יש לי, אז אני יכול להציג הופעות כאלה".

לקראת העונה החדשה, פאלמר הבהיר כי המנוחה בקיץ עזרה לו לחזור רעב יותר: "בדרך כלל אני לא אדם רגשי, האנשים שמכירים אותי יודעים שאני בדרך כלל לא מתרגש מדברים בחיים, אבל במהלך הקיץ נחתי, הטענתי את עצמי מחדש וכן, אני מוכן ואני רעב".

האנגלי התייחס גם לשיתוף הפעולה עם חברו הקרוב מורגן רוג'רס, והודה עד כמה מיוחד עבורו לשחק לצדו ברמות הגבוהות ביותר: "כשאתה גדל, אתה רוצה לשחק או לעשות כל דבר עם החברים הכי טובים שלך, אז לשחק כדורגל ברמה הכי גבוהה מרגיש סוריאליסטי".

גם רוג'רס עצמו, השחקן הבריטי היקר בהיסטוריה, החמיא לחברו: "כולם יודעים כמה הוא טוב. כמובן, הייתה לו עונה קשה בשנה שעברה בגלל פציעות וכל הדברים האלה, ויכולת לראות בעיניים שלו במהלך קדם-העונה ובאימונים שהוא מוכן השנה ומוכן להוכיח לאנשים שהם טעו. ראיתם את זה בהופעה הזו – הוא היה בפער השחקן הטוב ביותר על המגרש, וזה מה שהוא עושה. טוב שהוא בצד שלנו".

הרכש מאסטון וילה סיפר על התחושות לשחק עם פאלמר: "היה ממש נחמד. זה משהו שדיברנו עליו כבר הרבה זמן. כמובן, עשינו את זה ברמה הבינלאומית, אבל לעשות את זה עבור המועדון, משבוע לשבוע ומיום ליום, זו באמת זכות גדולה. זו רק ההתחלה".

לסיום, רוג'רס דיבר על סגנון הכדורגל של המאמן החדש, צ'אבי אלונסו: "עדיין יש דרך ארוכה לעבור, ויש דברים שאנחנו צריכים ללמוד, להשתפר בהם ולשפר אותם, אבל זו התחלה חיובית. ניסינו ליישם את הדרך שבה הוא רוצה שנשחק, אבל זה תהליך וזה לוקח זמן, במיוחד כשגם שחקנים חדשים משתלבים. אבל אתה רוצה להתחיל טוב ולבנות בסיס טוב – וזה מה שעשינו היום".