קריסטל פאלאס וענאן חלאילי הגיעו היום (ראשון) לברייטון וחטפו תבוסה קשה 5:0. הישראלי התקשה מאוד, ביצע את העבירה שהובילה לשער הראשון ולא הצליח להתעלות מעל חולשת חבריו, בערב שבו ברייטון הציגה עליונות מוחלטת. בתקשורת האנגלית לא חסכו בביקורת על האורחת, בעוד המארחת זכתה למחמאות על היכולת המרשימה שלה.
איאן רייט, פרשן "סקיי ספורטס", סיכם את ההופעה של ברייטון במילים חדות: "הם נראים מוכנים לשחק נגד כל קבוצה. ראיתם מה הם עשו לארסנל. הם בוודאי ראו עד כמה פאלאס הייתה לא מאורגנת נגד נוטינגהאם פורסט, ושום דבר לא השתנה. הם פשוט הביכו אותה לחלוטין. זה היה מביך עבור פאלאס".
גם מת'יו אפסון לא נותר אדיש לתצוגה של המארחת. בלם העבר והפרשן בהווה הצהיר: "זו השמדה מוחלטת של קריסטל פאלאס". כריס ריידי, כתב "סקיי ספורטס", הוסיף כי עוד לפני המשחק דובר בחדר העיתונות על כך שמצפה לפאלאס אחר צהריים ארוך במיוחד – גם משום שברייטון קבוצה מצוינת וגם משום שקל מדי לייצר מצבים מול פאלאס: "זה התפתח בדיוק כפי שציפו".
ריידי החמיא לברייטון והבהיר כי למרות שלקריסטל פאלאס יש שלושה תארים בשנתיים האחרונות, היריבה הייתה טובה ממנה בהרבה: "הם הביסו את ארסנל במשחק הבית הקודם שלהם, והיום ריסקו את קריסטל פאלאס. הם הוכיחו שהם מסוגלים לעשות את זה בעבר. אני זוכר שהייתי כאן במשחק הבית נגד צ'לסי בעונה שעברה, וזו הייתה אחת ההופעות הדומיננטיות ביותר שראיתי אי פעם בפרמיירליג, למרות כמה שצ'לסי הייתה גרועה באותו יום".
הכתב הוסיף כי לברייטון עשויה להיות עונה יוצאת דופן, בתנאי שהסגל שלה יעמוד בעומס המשחקים האירופיים. מנגד, הוא לא חסך בביקורת מפייר סאז', מאמן פאלאס: "זה היה היום הגרוע ביותר שלו כמאמן קריסטל פאלאס, ובפער גדול. ברוב ההפסדים שלהם העונה היה לפחות כדורגל טוב שאפשר לדבר עליו או הופעה אישית כלשהי. היום – כלום. הם התקשו מאוד להחליף את גהי ולאקרואה, וזה ניכר. אם הם ימשיכו לאפשר כל כך הרבה מצבים ושערים, צריך לחשוש עבור פייר סאז'".
לואיס ג'ונס מ"סקיי" הצביע על השינוי שעברה ברייטון. בפברואר האחרון, כאשר קריסטל פאלאס ניצחה 0:1, המאמן פביאן הרצלר ספג ביקורות קשות מאוהדי קבוצתו ואף זכה לשריקות בוז בדרכו למנהרה. הפעם, הוא חגג עם האוהדים ביציעים: "אלה היו מראות של שמחה מוחלטת. המועדון הזה שוב מראה לכולם איך עושים את זה. מצפה לנו עונה מרגשת".
ג'ונס גם התלהב מהופעתו של לוקה וושקוביץ' והשתמש בדימוי משעשע כדי לתאר את ההתמודדות שלו עם יורגן סטרנד לארסן: "כשלוקה וושקוביץ' יחזור הביתה הלילה וירוקן את הכיסים שלו, הוא ימצא את המפתחות, את המטבעות ואת יורגן סטרנד לארסן מפוזרים על השולחן שבמסדרון. הוא פשוט הכניס אותו לכיס. איזה שחקן".
אחד מרגעי השיא של ברייטון היה השער של דייגו גומס, שבעט לרשת מחצי מגרש – מרחק של 51 מטרים. מדובר בשער ממרחק הגדול ביותר בפרמיירליג מאז שוויין רוני כבש עבור אברטון מול ווסטהאם בנובמבר 2017, ממרחק של 58 מטרים, ובשער השמיני במרחקו מבין שערי הליגה האנגלית הבכירה ב-20 העונות האחרונות. כך הפכה התבוסה של פאלאס לערב חגיגי במיוחד עבור ברייטון – וליום קשה עבור חלאילי וחבריו.
מה דעתך על הכתבה?