לראשונה מאז אוגוסט 2019, מנצ'סטר סיטי עלתה בפסגת הפרמיירליג, אז זה קרה לשעתיים בלבד אחרי הניצחון של מנצ'סטר יונייטד. התכולים רשמו הערב (רביעי) 0:2 ביתי נגד אסטון וילה במשחק השלמה מהמחזור הראשון, כשהם פשוט לא הפסיקו לשנייה לאיים על השער היריב. שערים חשובים של ברנרדו סילבה ואילקאי גונדואן לקראת הסיום העלו זמנית את קבוצתו של פפ גווארדיולה למקום הראשון.
יומיים בלבד לאחר שחגג את יום הולדתו ה-50, המנג'ר הספרדי רצה מקבוצתו מתנה אחת ברורה – ניצחון שישי ברצף בליגה האנגלית. בהרכבו ניתן היה למצוא את ראחים סטרלינג בחוד, כאשר לצדו עלו פיל פודן וברנרדו. כבר בפתיחה ניתן היה להבין שמנצ'סטר סיטי הולכת ללחוץ בכל דקות המשחק את האורחת, ובסיום המשחק נרשמו לא פחות מ-28 בעיטות לעבר שהשער של אמיליאנו מרטינס.
אחרי מחצית ראשונה מאופסת, בה מנצ'סטר סיטי איבדה את קייל ווקר עקב פציעה, במהלך החצי השני הגיעה מכה יותר כואבת עבור גווארדיולה, כאשר קווין דה בריינה נאלץ לרדת מהמגרש בשל פציעה שספג. הבלגי ירד ישירות לחדר ההלבשה על מנת לקבל טיפול.
מן העבר השני, הבלם טיירון מינגס רשם לא מעט הצלות גדולות בגופו, אך בדקה ה-79 הוא איבד את הכדור שהוביל לשער היתרון של סילבה. בהמשך קיבלה סיטי פנדל בשל נגיעת יד של מת'יו קאש ברחבה, אותו גונדואן כבש ללא בעיות. בעוד שישה ימים תפגוש מנצ'סטר סיטי את ווסט ברומיץ' (26.1), כאשר מנגד וילה תארח את ניוקאסל (23.1).
הרכבים
מנצ'סטר סיטי: אדרסון, קייל ווקר (אולכסנדר זינצ'נקו, 28), רובן דיאס, ג'ון סטונס, ז'ואאו קנסלו, רודרי, אילקאי גונדואן, קווין דה בריינה (גבריאל ז'סוס, 59), ברנרדו סילבה, פיל פודן, ראחים סטרלינג (ריאד מאחרז, 72).
אסטון וילה: אמיליאנו מרטינס, מת'יו קאש, אזרי קונסה, טיירון מינגס, מאט טארגט (ניל טיילור, 75), דוגלאס לואיז, ג'ון מקגין, ג'ק גריליש, ברטרנד טראורה (ג'ייקוב ראמזי, 68), רוס בארקלי (אנואר אל-גאזי, 68), אולי ווטקינס.
מהלך המשחק
דקה 4, איום ראשון במשחק: קרן של דה בריינה הגיעה לגונדואן, שנגע בכדור והציב את ברנרדו מול מרטינס, אך השוער הדף את הכדור של הגרמני ממרחק קצר מאוד.
דקה 28, חילוף מוקדם במשחק: לאחר שנתקל בגריליש במהלך קרב אווירי, ווקר לא הצליח להמשיך במשחק ובמקומו נכנס זינצ'נקו.
דקה 38, איום של וילה: אחרי דקות רבות בהן שתי הקבוצות לא הצליחו לאיים על השער, בארקלי ניסה לסובב מ-16 מטרים לפינה של אדרסון, אבל השוער הברזילאי קלט את הכדור.
דקה 51, סיטי מתקרבת לשער: התכולים ממשיכים בלחץ העצום על השער של מרטינס, גונדואן שלח כדור ששרק מעל המשקוף.
דקה 53, אסטון וילה הייתה קרובה לשער! טראורה ניצל החלקה של דה בריינה כדי לגנוב את הכדור ולרוץ עד השער, אבל יציאה נהדרת של אדרסון מנעה של האורחת.
דקה 54, הכדור במשקוף!! זה היה צריך להיות שער היתרון של מנצ'סטר סיטי! כדור חכם של דה בריינה הציב את קאנסלו בתוך הרחבה, המגן הטעה את המגן שלו ובעט כדור מסובב למשקוף.
דקה 79, 0:1 למנצ'סטר סיטי! אחרי רצף החמצות בלתי נגמר, ברנרדו סילבה ניצל טעות בהגנה של וילה כדי לסובב כדור גדול לרשת של מרטינס מ-20 מטרים.
דקה 90, 0:2 למנצ'סטר סיטי! התקפה מהירה של התכולים גרמה לנגיעת יד של קאש ברחבה, גונדואן לקח אחריות ובעט את הפנדל לשער של מרטינס.
מה דעתך על הכתבה?