את העונה שעברה פתחה ארסנל עם הפסד 2:0 לברנטפורד. הערב (שישי), אחרי שמסע רכש מרשים ומשחקי הכנה מרשימים לא פחות העלו את רף הציפיות, פתחו התותחנים את עונת 2022/23 עם 0:2 משכנע למדי על קריסטל פאלאס. הקבוצה של מיקל ארטטה היתה עדיפה בהרבה, ומי יודע, אולי זו באמת הולכת להיות העונה שלה. אולכסנדר זינצ'נקו בישל את הראשון לגבריאל מרטינלי (20), בוקאיו סאקה הביא לשער השני, כששלח כדור רוחב אותו המשיך מארק גוהי פנימה, וחרץ את גורלה של פאלאס עם שער עצמי (85).
"הדבר החשוב ביותר הוא לנצח את המשחק הראשון, לבנות ביטחון ומומנטום, ואז אפשר לדבר על דברים שדצריך לשפר", אמר מיקל ארטטה. "יש כמה דברים כאלה, אם להיות כנים. הצורה בה התחלנו את המשחק והמחצית הראשונה – זה היה נפלא. היינו צריכים לכבוש עוד שערים". על אף התוצאה והיכולת הטובה, המנג'ר אישר שארסנל – שהוציאה יותר כסף מכל קבוצה אחרת בחלון הקיץ – תמשיך לנסות ולהתחזק: "ננסה. יש לנו כמה דברים מתוכננים ואנחנו הולכים לנסות. אם נצליח זה יהיה מצוין, אבל כרגע נעבוד עם השחקנים הקיימים".
William Saliba's Premier League debut for Arsenal:
— Squawka (@Squawka) August 5, 2022
100% take-ons completed
100% aerial duels won
94% pass accuracy
49 passes
7 ball recoveries
6 passes into final third
6 clearances
3 duels won
0x dribbled past
0 goals conceded
0 fouls committed
Worth the wait. 🍾 pic.twitter.com/xH2Wm0TuQs
14 – Only Liverpool and Manchester City (15 each) have scored more Premier League goals from corners than Arsenal (14) since the start of last season. Strategic. pic.twitter.com/v5zxL6b4gt
— OptaJoe (@OptaJoe) August 5, 2022
Zinchenko's game by numbers vs. Palace:
— Statman Dave (@StatmanDave) August 5, 2022
72 touches
62% tackles won
40 passes completed
12/15 final third passes completed
8 tackles
6 long passes
3 interceptions
2 chances created
1 clearance
1 shot
1 assist
Pep's going to miss him… 😜 pic.twitter.com/YWJdmNSoxa
Gabriel Martinelli has scored 3 Premier League goals for Arsenal in 2022. Only Saka (6) & Nketiah (5) have managed more in the calendar year.
— Statman Dave (@StatmanDave) August 5, 2022
First goal of the new Premier League season. 🙌 pic.twitter.com/1yRjALzCM0
Arsenal have beaten Crystal Palace for the first time since Patrick Vieira took charge of the club.
— William Hill (@WilliamHill) August 5, 2022
They finally get one over their Invincible Captain. ✊ pic.twitter.com/ohDEZGLYAd
Arsenal have won more games (1), scored more goals (2) and kept more clean sheets (1) in the Premier League in August 2022 than they managed during August 2021 (all 0).
— Squawka (@Squawka) August 5, 2022
A much better start. 💪 pic.twitter.com/Gk1OqKJXoY
50 – Mikel Arteta has won 50 league matches with Arsenal after 98 games in charge, making him the second-quickest manager to reach 50 top-flight wins for the Gunners, after Arsène Wenger (94th game). Mantle. pic.twitter.com/7d6sOyUmWC
— OptaJoe (@OptaJoe) August 5, 2022
איש המשחק היה וויליאם סאליבה, הבלם בן ה-21 שהוחזר בקיץ אחרי עונות השאלה בסט. אטיין, ניס ומארסיי, והיה נפלא בהגנה. "הוא מאוד הרשים אותי", חרץ גארי נוויל. "הוא מזכיר לי גירסה צעירה של ריו פרדיננד". הבלם עצמו אמר: "חיכיתי זמן רב לרגע הזה, אני כל כך שמח להתחיל עם ניצחון. ידענו שיהיה קשה, אבל היינו חזקים לכל אורך המשחק". גם ארטטה שיבח את סאליבה: "הוא היה אדיר הערב".
סאליבה עצמו היה נרגש בסיום ושיתף בנוגע לתחושותיו לאחר הופעת הבכורה שלו בפרמיירליג: "זה היה טוב מאוד בגלל שהתחלנו את העונה עם ניצחון ועם שער נקי. חיכיתי המון זמן להופעת הבכורה שלי בארסנל ועשינו את זה (ניצחנו) במשחק הראשון שלי בקבוצה. אני מאושר. זה מדהים לפתוח בהרכב בהופעה הראשונה שלי במועדון המדהים הזה. אני מאושר ורעב לעוד".
