מחזור המשחקים הגדוש ה-NBA שהחל אתמול (ראשון) עם ארבעה משחקים מוקדמים, נמשך אל תוך הלילה עם תשעה משחקים נוספים. מילווקי רשמה ניצחון גדול על פילדלפיה, הלייקרס ניצלו הפסד של גולדן סטייט והתקרבו מאוד למקום השישי במערב שמבטיח פלייאוף, דאלאס ספגה עוד הפסד דרמטי שמרחיק אותה מאוד מהפליי-אין, ופיניקס ממשיכה לדהור יחד עם קווין דוראנט.
משחקי הלילה:
אטלנטה (39:39) – דאלאס (42:37) 130:132 (אחרי הארכה)
ניו יורק (33:46) – וושינגטון (44:34) 109:118
אורלנדו (44:34) – דטרויט (62:16) 102:128
סקרמנטו (31:47) – סן אנטוניו (58:20) 142:134 (אחרי הארכה)
יוסטון (60:19) – ל.א לייקרס (38:40) 134:109
אוקלהומה סיטי (41:38) – פיניקס (35:43) 128:118
קליבלנד (30:49) – אינדיאנה (45:34) 105:115
מילווקי (22:56) – פילדלפיה (27:51) 104:117
דנבר (26:51) – גולדן סטייט (37:41) 110:112
עוד ב-NBA
"תמיד אותו סיפור": הרגע שהמחיש – דונצ'יץ' כבר מיואש מאירווינג
טורניר אמצע-עונה ואישור למריחואנה: ההסכם החדש ב-NBA
טוני פארקר, פאו גאסול, דווין וויד ודירק נוביצקי נכנסו להיכל התהילה
מילווקי (22:56) – פילדלפיה (27:51) 104:117
הדו קרב בין שניים מהמועמדים הבולטים ל-MVP הסתיים בניצחון משכנע של יאניס אנטטוקומפו והבאקס, שהובילו מתחילתו של המשחק ועד סופו. ליאניס היו 33 נקודות, 14 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, ברוק לופז (21) וכריס מידלטון (19 ו-9 אסיסטים) סייעו לו, וזה הספיק כדי לרשום ניצחון חשוב שהגדיל את הפער מבוסטון בפסגת המזרח לשני משחקים, וקירב את הבאקס ליתרון ביתיות עד לגמר הפלייאוף. טייריס מקסי הוביל את הסיקסרס עם 29, ג'ואל אמביד הסתפק ב-28, ופילי נעצרה אחרי שני ניצחונות. כעת נראה שגם המקום השני לא ממש בהישג יד מבחינתם, כשהסלטיקס מובילים עליהם בשלושה משחקים.
אטלנטה (39:39) – דאלאס (42:37) 130:132 (אחרי הארכה)
תרחיש האימים של המאבס קרוב להתממש, ואחרי הפסד שביעי בשמונה משחקים מקומם בפליי-אין הולך ומתרחק. שתי קליעות עונשין של טריי יאנג 1.8 שניות לתום ההארכה, אחרי עבירה של קיירי אירווינג, העניקו את הניצחון להוקס והעלו אותם למקום השמיני במזרח. עוד קודם לכן עבירה מטופשת של קלינט קאפלה איפשרה לג'בייל מגי לקלוע קליעת עונשין ששלחה את המשחק להארכה, אבל דאלאס פספסה גם את ההזדמנות הזו, ונראה שהיא כבר מתחילה לאחר את הרכבת. דז'ונטה מארי הוביל את המנצחת עם 25 נקודות ו-7 ריבאונדים, לטריי יאנג היו 24 ו-12 אסיסטים, ובצד השני 41 של קיירי אירווינג לא הספיקו, כשלוקה דונצ'יץ' סובל מיום התקפי פושר ומסיים עם 22 נקודות כולל 3 מ-12 מחוץ לקשת.
דנבר (26:51) – גולדן סטייט (37:41) 110:112
ללא ניקולה יוקיץ' שפספס משחק שלישי רצוף בשל פציעה, הנאגטס שרדו מותחן והבטיחו מעשית את המקום הראשון במערב לראשונה בהיסטוריה, עם יתרון של 3 משחקים על ממפיס המדורגת שנייה. ג'מאל מארי כיכב עם 26 נקודות, כולל החסימה הגורלית על ניסיון שלשה של קליי תומפסון שהכריעה את המשחק. מייקל פורטר ג'וניור תרם 29 ו-11 ריבאונדים, כשבצד השני תומפסון מסיים עם 25 וסטף קרי מסתפק ב-21, ומתקשה בהתקפה כשהוא מחטיא את חמשת הזריקות הראשונות שלו מהשלוש, ומסיים עם 2 מ-14 בלבד מחוץ לקשת.
יוסטון (60:19) – ל.א לייקרס (38:40) 134:109
ניצחון שישי בשבעה משחקים ללייקרס המשתפרים, שבזכות ההפסד של גולדן סטייט רחוקים רק חצי משחק מהמקום השישי במערב המוביל ישירות לפלייאוף. אנתוני דייויס היה בלתי ניתן לעצירה עם 40 נקודות – 27 מתוכן במחצית הראשונה במהלכה בנתה האורחת יתרון נינוח – ונעזר בטריפל דאבל של לברון ג'יימס עם 18, 11 אסיסטים ו-10 ריבאונדים, כדי להשיג את הניצחון. ג'יימס אגב השתווה לג'ייסון קיד במקום הרביעי בכל הזמנים במספר המשחקים עם טריפל דאבל, כשהגיע ל-107 כאלה. הבשורה המדאיגה מבחינת הלייקרס הייתה פציעה של דיאנג'לו ראסל, שנחבל במחצית הראשונה ולא חזר לפרקט. נקודת האור אצל הרוקטס היה שוב אלפרן שנגון שסיים עם 18 נקודות ו-15 ריבאונדים.
קליבלנד (30:49) – אינדיאנה (45:34) 105:115
ניצחון חשוב לקאבס, שזקוקים לעוד ניצחון אחד בלבד כדי להבטיח יתרון ביתיות בסיבוב הראשון של הפלייאוף. דונובן מיטשל כיכב עם 40 נקודות, דריוס גארלנד הוסיף 29 ו-6 אסיסטים, אוון מובלי תרם 14 ו-16 ריבאונדים וזה הספיק כדי לרשום ניצחון שמוציא סופית את הפייסרס ממירוץ הפלייאוף, זו השנה השלישית ברציפות. בנדיקט מאטורין הוביל את המפסידה עם 19 ו-9 ריבאונדים.
סקרמנטו (31:47) – סן אנטוניו (58:20) 142:134 (אחרי הארכה)
במשחק הראשון אחרי שהבטיחו מקום בפלייאוף לראשונה מאז 2006, הקינגס הופתעו במשחק דרמטי. קווין הרטר החטיא שלשה על הבאזר של הזמן החוקי, ובתוספת הזמן הספרס השלימו את ההפתעה והשאירו את הקינגס במרחק של שני משחקים מממפיס המדורגת שנייה במערב. דאג מקדרמוט הוביל את המנצחת עם 30 נקודות, 22 מהן ברבע האחרון וההארכה, והספרס נהנו גם משיא קריירה של ג'וליאן שאמפני עם 26 נקודות. את סקרמנטו הובילו דיארון פוקס עם 28 ודומנטאס סאבוניס עם 26.
אוקלהומה סיטי (41:38) – פיניקס (35:43) 128:118
קווין דוראנט ופיניקס שומרים על המאזן המושלם: בששת המשחקים בהם KD שיחק בקבוצתו החדשה, היא גם ניצחה ונראתה מצוין. הלילה הסקורר העילאי צלף 35 נקודות מול האקסית והוליך את הסאנס לניצחון חמישי רצוף, כולל 13 נקודות ברבע האחרון וחסימה חשובה על שיי גילג'ס אלכסנדר. דווין בוקר הוסיף 22 ו-10 אסיסטים למנצחת, ודיאנדרה אייטון סיים עם דאבל-דאבל משלו של 19 ו-11 ריבאונדים. את הת'אנדר, שנאבקים על מקומם בפליי-אין, הוביל SGA עם 39 נקודות כולל 17 מ-17 מהעונשין, אבל זה היה ההפסד השלישי של הקבוצה בארבעת המשחקים האחרונים.
אורלנדו (44:34) – דטרויט (62:16) 102:128
הפסד 20 ב-21 משחקים לפיסטונס האומללים, שראו את פאולו באנקרו ו-וונדל קרטר ג'וניור מסיימים עם 14 נקודות ו-9 ריבאונדים כל אחד ומכריעים את המשחק הרבה לפני הרבע האחרון. קיליאן הייז הוביל את המפסידה עם 20 נקודות, אבל הפיסטונס זקוקים כעת לניצחון באחד מארבעת המשחקים שנותרו להם כדי להימנע מלקבוע שיא שלילי היסטורי ולסיים עם המאזן הגרוע בתולדות הפרנצ'ייז.
