הכתובת הייתה על הקיר: כך התבשלו חילופי המאמנים בהפועל תל אביב

המעמד של מסאי דגו בהפועל תל אביב מעורער כבר תקופה. מתחילת העונה הקבוצה לא יציבה – לא בתוצאות, לא ביכולת ולא ברמת ההרתעה של מועדון גדול בליגה הלאומית. איתו, הפועל תל אביב פשוט נראתה כמו עוד קבוצה בליגה הזאת, ולאחר 14 מחזורים היא במקום הרביעי עם 26 נקודות, 5 פחות מהמקום ממנו חוזרים לליגת העל.

דגו התחיל את הקיץ כשהפועל תל אביב עדיין הייתה בבעלותו של מינצברג, תחת מגבלות של תקציב זעום. הוא הביא שחקנים זולים שלאחר מכן ביקש לשחרר כמו אוהד חזוט ומקס צ'ליץ', מה שבעידן הבעלות של ספרא נראה לא טוב. בשלב מסוים, הבעלים החדש הפסיק להאמין במאמן בכל הנוגע לרכש.

דגו שם את הכסף הגדול שקיבל על גוני נאור ולירן רוטמן, אך לאחר שנה רעה בליגת העל השניים מחפשים את עצמם גם בלאומית. המאמן דיבר על מהפכה משמעותית בינואר עם צירוף של שלושה-ארבעה שחקנים שיעשו את ההבדל, אך זה כבר יקרה תחת שרביטו של אליניב ברדה.

מרגע שגיא פרימור מונה למנכ"ל הפועל תל אביב, הוא כיוון לצירוף אליניב ברדה. ברגע שמונה מנהל טכני בדמות עומר בוקסנבוים והמינוי היה גם על דעתו, ההחלטה יצאה לפועל. ברדה עקרונית העדיף לא לאמן כבר העונה, אך ההצעה מהאדומים, שטומנת בחובה, אופק מקצועי, טרפה את הקלפים.

הרצון של האדומים הוא לצרף קשר דומיננטי בינואר והמועמדים הם שי אליאס ורועי גורדנה. אליאס היה שיחק עם הפועל תל אביב בליגה הלאומית והעפיל עמה לליגת העל, השניים שיחקו אצל ברדה ומסיימים חוזה בהפועל באר שבע בסוף העונה הזו.