ב"מארקה" זרקו פצצה לפני המונדיאל: זו הפייבוריטית הברורה לזכייה בטורניר

האם ניתן לחזות את זהות אלופת העולם? בעיתון הספרדי "מארקה" פיתחו מודל ייחודי שמנסה להעריך את סיכויי הזכייה של 48 הנבחרות המשתתפות במונדיאל 2026, שמסתמן כאחד הטורנירים הפתוחים והמורכבים אי פעם.

לפי המודל, המבוסס על סימולציות ממוחשבות, נבחרת אנגליה היא זו שרושמת את העלייה המשמעותית ביותר בתחזיות (+0.3%) ומגיעה ל-6.4% סיכוי לזכייה בתואר. מנגד, נבחרת צרפת רושמת ירידה קלה (-0.2%) ועומדת כעת על 9.7%. שלוש המועמדות המובילות על פי התחזית הן ספרד (29.6%), ארגנטינה (17.1%) וצרפת (9.7%), בעוד שברזיל רביעית, אנגליה חמישית ופורטוגל שישית.

ב"מארקה" מסבירים כי המודל מבוסס על מערכת ה-Elo — שיטה מתמטית שפותחה במקור עבור שחמט, וכיום משמשת גם לניתוח יכולות בכדורגל. לפי השיטה, לכל נבחרת יש דירוג מספרי שמתעדכן לאחר כל משחק: ניצחון מעלה את הדירוג והפסד מוריד אותו, כאשר עוצמת היריבה משפיעה על גודל השינוי.

שש המועמדות הבכירות לזכייה על פי המודל של "מארקה"

1 – ספרד (29.6%)
2 – ארגנטינה (17.1%)|
3 – צרפת (9.7%)
4 – ברזיל (7.4%)
5 – אנגליה (6.4%)
6 – פורטוגל (3.5%)

על פי המודל של "מארקה", גרמניה ניצבת רק במקום התשיעי עם 2.6% לזכייה, בלגיה רק במקום ה-14 עם 1.3%, ואת המקומות השביעי והשמיני תופסות באופן מפתיע קולומביה (2.8%) ואקוודור (2.6%).

בניגוד לדירוג פיפ"א, שלטענת המודל מושפע ממספר המשחקים ומחבר תוצאות לאורך זמן, מערכת ה-Elo מתעדכנת באופן רציף ומייצגת טוב יותר את הכושר העכשווי של הנבחרות. לפי מחקרים בתחום, היא גם נחשבת מדויקת יותר לחיזוי תוצאות בטורנירים גדולים.

במודל מוסבר כי חישוב ההסתברויות נעשה באמצעות נוסחת Elo, המתרגמת את פערי הדירוג לאחוזי ניצחון, לצד התאמה מיוחדת לתוצאות תיקו, שנבנתה על בסיס נתוני מונדיאלים בין השנים 1994 ל-2022. כאשר הפער קטן — הסיכוי לתיקו עומד על כ-33%, וכאשר הפער גדול מ-400 נקודות הוא יורד לפחות מ-10%.

כך למשל, במשחק היפותטי בין ספרד (2155 נקודות Elo) לקטר (1421 נקודות), פער של 734 נקודות מעניק לספרדים סיכוי של כ-86%–88% לניצחון, בעוד הסיכוי לתיקו הופך לנמוך במיוחד — מתחת ל-6%.

המודל מבוסס על 100 אלף סימולציות מלאות של הטורניר, כאשר בכל סימולציה המשחקים מוכרעים בהתאם להסתברויות שנקבעו מראש. כך, למשל, אם ארגנטינה מופיעה עם 15% סיכוי לזכייה, המשמעות היא שב-15 אלף מתוך 100 אלף סימולציות היא הוכתרה כאלופת העולם.

ב"מארקה" מדגישים כי מדובר בתחזית הסתברותית ולא בניבוי ודאי, וכי הדירוגים מתעדכנים מדי בוקר בהתאם לתוצאות האחרונות של הנבחרות.